לאור בהלת האנתרקס בארה"ב במשרד הבריאות מבקשים להדגיש, כי חיידק האנתרקס אינו יכול לעבור מאדם לאדם בשום צורה, וכי מערכת הבריאות בישראל ערוכה לקראת כל תרחיש אפשרי.
רופאי המחוזות ומנהלי המעבדות במשרד הבריאות יקבלו היום הנחיות מקצועיות מפורטות כיצד לאבחן את המחלה וכיצד לטפל בה.
שר הבריאות, הרב ניסים דהאן, פנה לעמיתו האמריקני, טומי טומפסון, על-מנת לקבל עדכונים לגבי המקרים שנתגלו בארה"ב, וכדי למנות אנשי קשר שיתאמו בין שני המשרדים.
ד"ר יהודה ברוך, ראש מנהל הרפואה במשרד הבריאות, אמר ל-ynet כי אין צורך לחשוש מהתפשטות מהירה של החיידק. לדברי ברוך, אדם שיגיע להיבדק, יבדק מיידית, אך התוצאות הסופיות מתקבלות רק כעבור 48 עד 72 שעות.
הישראלים- בריאים
ישראלי העובד ברשת "NBC" בניו-יורק וישראלית שביקרה בבניין הרשת נבדקו בשבת בבית החולים הדסה עין כרם בירושלים לאחר שחששו כי נדבקו באנתרקס. הבדיקות העלו כי הם בריאים לחלוטין. השניים הגיעו לישראל מניו-יורק לפני ארבעה ימים, לאחר שנודע להם כי אחת העובדות ברשת הטלוויזיה האמריקנית נדבקה בחיידק החליטו השנים להיבדק.
שני הישראלים עברו בדיקות מקיפות שהבהירו לחלוטין כי הם לא נדבקו בחיידק, ולצורכי אימות נוסף נשלחו דגימות הדם שלהם לבדיקת מעבדה ותוצאותיה יתקבלו באמצע השבוע.
סממני המחלה
מהמקרים שנבדקו עד כה עולה כי מדובר בזן של מחלת האנתרקס הנגרמת כתוצאה משאיפת החומר, והיא אינה מדבקת. סימני המחלה דומים להצטננות רגילה, אולם לאחר ימים אחדים מחריפות בעיות הנשימה והחולה מת.
צורה נוספת של מחלת האנתרקס נגרמת בדרך כלל ממגע עם בעלי חיים נגועים, דרך פצע פתוח בגוף. לאחר ההידבקות מופיע על העור גירוי הדומה לעקיצת חרק, אולם לאחר מספר ימים הופכות ה"עקיצות" לשלפוחיות ולפצעים גדולים. סוג זה של אנתרקס ניתן לריפוי בקלות יחסית.
המחלה עלולה להופיע גם כמחלת מעיים, לאחר אכילת בשר נגוע ולגרום לדלקת מעיים חריפה. הסימפטומים הם כאב בטן, בחילה, אובדן תיאבון והקאות. גם זן זה נחשב לקטלני.
