תיאור משחק: לוקומוטיב - הפועל ת"א 1:0

מסע הקסם המיסתורי של הפועל תל אביב נמשך, ובניגוד לכל התחזיות המטרולוגיות והמקצועיות, הקבוצה ניצחה 0:1 את לוקומוטיב במוסקבה, ועלתה - לראשונה בתולדות הכדורגל הישראלי - לשמינית גמר גביע אופ"א. רק בשביל לקבל פרופורציה על ההישג, צריך לזכור שהפועל עלתה ל-16 הגדולות מבין יותר ממאה קבוצות שעלו למפעל, ועוד בלי להפסיד אף משחק בדרך. היסטוריה, כבר אמרנו?

מחצית ראשונה: משחק מאוזן

מהלכי המשחק הראשונים הראו את הקושי של שתי הקבוצות להשתלט על הכדור בתנאי המגרש הקשים. דווקא הפועל היתה הראשונה שהשתחררה מהקור ותנאי המגרש הגרועים. בדקה השניה קלשצ'נקו הגיע לבד מול שערו של ניגמטולין, אך לא הצליח לשחרר בעיטה. בדקה השמינית הגיע אוסטרץ' למצב טוב ברחבה, אולם הבעיטה שלו היתה חלשה ומחוץ למסגרת.
דקה אחר כך, הגיעו הרוסים למצב הראשון כשבוזניקין פרץ לרחבה של אלימלך אולם נעצר אצל אנטבי. בהדרגה השתלטו הרוסים על המגרש, ולחצו את שחקני הפועל לרחבה שלהם. בדקה ה-31 הפועל הגיע למצב הטוב במחצית, כשאוסטרץ' איבד כדור ברחבה, שהגיע במקרה לקלשצ'נקו, אבל החלוץ בעט חלש והחוצה מ-14 מטר.

מחצית שנייה: הפועל עולה ליתרון

בדקה ה-48, אחרי כמה רגעים טובים של הרוסים, הבקיע הפועל את שער החוץ היקר. סלים טועמה השתלט על כדור במרכז המגרש, ושחרר מסירה חכמה לאוסטרץ', שפרץ לבד מול ניגמטולין. החלוץ הסלובני הוכיח שכל המחמאות אליו היו מוצדקות, ובעט היטב לפינה. 0:1 להפועל.
הפועל לא נסוגה לאחור, והמשיכה ללחוץ על הכדור ולמנוע מהרוסים לצאת קדימה. בדקה ה-64 יצא אלימלך טוב ועצר התקפה מסוכנת. ההתקפה הזאת סימנה את התחלתו של לחץ רוסי, ושתי דקות אחר כך שיחרר אוביורה בעיטה ליציע לאחר שקיבל כדור על ה-16 כשהוא חופשי. בדקות הללו החלו הרוסים לבחון את יכולתו של אלימלך, ששלט היטב בכדורי הגובה ברחבה.
האקורד האחרון של הרוסים הגיע בדקה ה-84 כשמראט איזמאילוב קיבל כדור רוחב מול שער ריק, אבל איכשהו בעט לשחקים. עשר דקות אחר כך, שרק השופט לסיום, ונתן את האות לחגיגות ענק של מאות האוהדים האדומים ביציע.

גם רודה בשמינית הגמר

שתי קבוצות נוספות עלו לשמינית גמר גביע אופ"א כבר הערב. רודה ההולנדית, שהדיחה את מכבי תל אביב בסיבוב השני, גברה על בורדו 0:2 (1:2 בסיכום המפגשים) ועלתה לשלב הבא. גם דורטמונט עלתה שלב, אחרי ניצחון 0:1 על קופנהאגן (2:0 בסיכום שני המשחקים).