ראיון בלעדי עם פרדראג סטויאקוביץ'

בגיל 24 פרדראג סטויאקוביץ' הוא כוכב על ב-NBA וחביב הקהל בסקרמנטו. ממרומי התהילה האישית וההצלחה של קבוצתו, סקרמנטו קינגס, נשאר פז'ה מחובר לכדורסל האירופי ודומה שאירופה נשארה מחוברת אליו, לאחר זכייתו בתואר השחקן האירופי המצטיין של השנה ב-NBA. אחרי התבוסה שהנחיל ליוטה ג'ז בארקו ארינה, בעיצומו של מפגש משותף לו ולוולאדה דיבאץ' עם סטודנטים מיגוסלביה מולדתם, התפנה סטויאקוביץ' לשיחה על ה-NBA, הכדורסל האירופי ומה שביניהם.

- נבחרת לשחקן האירופי המצטיין של השנה, זה בכלל משנה לך כשאתה זוכה להערכה גדולה כל כך בארה"ב?

"אני מתעניין מאוד בכדורסל האירופי וחשוב לי מאוד התואר הזה. נבחרתי ראשון למרות שנוביצקי, שנבחר במקום השני, הוא שחקן אדיר. לזכות בתואר בו זכו בעבר שחקנים כמו דרז'ן פטרוביץ', טוני קוקוץ' וארבידה סאבוניס מציב אותי בחבורה מכובדת ביותר".

- אתה, דירק נוביצקי ואחרים מובילים נדידה דרמטית של שחקנים אירופים ל-NBA. מה דעתך על המגמה הזו?

"זה נפלא לראות כל כך הרבה שחקנים אירופים מצליחים ב-NBA. אנחנו פה בסקרמנטו, נוביצקי בדאלס ולאחרונה גם פאו גסול בממפיס. אני חושב שבהמשך יהיו יותר ויותר שחקנים כמונו יהיו שחקני מפתח ב-NBA".

- האם אתה מכיר שחקנים ישראלים שיכולים להשתלב בליגה הזאת?

"בישראל יש הרבה שחקנים טובים מאוד כמו דורון שפר (פרש - א.ב) ששיחק בקונטיקט ועודד קטש (פצוע - א.ב)".

- סקרמנטו קינגס משחקים כמו קבוצה אירופית שדוגלת בתנועה בלי כדור, משחק מסירות קבוצתי וקליעה מרחוק. יש לזה עתיד בכדורסל של ה-NBA?

"אנחנו מנסים לשחק בשביל הקהל שלנו ונותנים לו ליהנות ממשחק התקפה. אנחנו גם רוצים להמשיך ולנצח ואנחנו חייבים להשתפר בהגנה ובמיוחד במשחקי החוץ".

- האם הבחירה שלך בדראפט היתה הברקה של רגע, או שמדובר בחלק מתכנית האב של הקבוצה?

"הג'נרל מנג'ר, ג'ף פטרי, עקב אחרי ביוון מאז שהייתי בן 17 ושמר אתי על קשר במשך שנתיים עד שהוא החליט לבחור אותי בדראפט 96' (מקום 14 בסיבוב הראשון). פטרי בנה את הקבוצה בהתאם לדעתו ולא אכפת לו מה אומרים מסביב. אני שמח שאני, הדו טורקוגלו ו-ולאדה דיבאץ' משחקים טוב ומוכיחים לו ולכולם שהוא צדק".

- מהי הדרך הטובה ביותר לשחקן אירופאי להגיע ל NBA – דרך הקבוצות האירופיות או דרך הקולג'?

"הייתי ממליץ לשחקן להישאר באירופה מכיוון ששחקן כמוני נהיה מקצוען בגיל צעיר ומרוויח הרבה כסף למרות שאומרים שבקולג' רוכשים השכלה והכרה, היום אחרי ששחקנים אירופאים נפוצים כל כך בליגה אפשר להשיג תשומת לב פשוט מלהיות טוב באירופה".

- למי יש את הסיכויים הטובים ביותר לזכות ביורוליג השנה?

"פאנתנייקוס, קינדר בולוניה ומכבי תל אביב פייבוריטיות. באירופה, בניגוד ל NBA, הישגים הם בעיקר פונקציה של כסף. קבוצה שמוכנה לשלם מיליונים תזכה בתארים".

- צביקה שרף אימן אותך בעבר בפאוק סלוניקי. האם היתה לו השפעה על המשחק שלך?

"צביקה הוא מאמן מעולה, למרות שלהרבה אנשים היו בעיות אתו. אני תמיד הסתדרתי אתו והוא לימד אותי הרבה דברים. אני בהחלט זוכר אותו לטובה".