שתף קטע נבחר

מיקרוסופט ו-AOL הגיעו להסדר

חברת התוכנה תשלם לאמריקה און ליין 750 מיליון דולר בתמורה לביטול התביעה המשפטית בעניין "נטסקייפ". שתי החברות ישתפו פעולה במספר מישורים, בהם תאימות בין תוכנות המסרים המידיים שלהן

מיקרוסופט הודיעה אמש (ה') כי תשלם 750 מיליון דולר ל-AOL טיים וורנר כדי להסדיר תביעה משפטית שהגישה האחרונה בעניין דפדפן האינטרנט "נטסקייפ", בעקבות הרשעת מיקרוסופט בהפרת חוקי ההגבלים העסקיים בארה"ב. ההסכם מאפשר למיקרוסופט להשאיר מאחוריה סכסוך משפטי נוסף שהעיב על עסקיה.
"נטסקייפ", כיום חטיבה ב-AOL טיים ורנר, הגישה את התביעה נגד מיקרוסופט בינואר, 2002, בטענה כי ניצלה לרעה את כוח המונופול שלה כדי להביס את דפדפן האינטרנט "נטסקייפ". אמריקה און ליין רכשה את חברת "נטסקייפ" ב-1999, לאחר ש"אינטרנט אקספלורר" כבר היה הדפדפן הפופולרי באינטרנט.
"נטסקייפ" היה הדפדפן הפופולרי ביותר במחצית השנייה של שנות ה-90 אך מיקרוסופט השתלטה על יותר מ-90 אחוז משוק הדפדפנים בסוף העשור הקודם לאחר ששילבה את הדפדפן "אינטרנט אקספלורר" בתוך מערכת ההפעלה Windows 98.
AOL טיים ורנר ביקשה בשנה שעברה מבית המשפט שיורה למיקרוסופט לפצות אותה על הנזקים שגרמה לה כאשר הפרה את החוק בפעולותיה העסקיות, והתבססה על פסיקות של שתי ערכאות משפטיות בארה"ב. ההסדר החדש בין שתי החברות מביא לביטול התביעה המשפטית ולשיתוף פעולה מחודש ביניהן. "ההסכם שהושג מצביע על עידן חדש ביחסים בין מיקרוסופט ל-AOL טיים ורנר", אמר יו"ר מיקרוסופט, ביל גייטס, במסיבת עיתונאים טלפונית, "כל מחלוקות העבר הונחו מאחורינו".

מה בהסדר?

1. מיקרוסופט תספק ל-AOL רישיון לטווח ארוך להפיץ למנויי החברה את נגן המדיה 9 של מיקרוסופט ותהנה בכך מגישה ל-32 מיליון מנויי אמריקה און ליין טיים ורנר, ספק האינטרנט הגדול בעולם.
2. שתי החברות הצהירו כי ישתפו פעולה בהפצת הטכנולוגיה האנטי פיראטית (DRM) של מיקרוסופט, התומכת בהפצת תכנים דיגיטליים עם הגנה על זכויות היוצרים. הגישה למנויי אמריקה און ליין עשויה להציב את פורמט נגן המדיה של מיקרוסופט בעמדת יתרון לעומת פורמטים של חברות מתחרות בהן ריל נטוורקס, מפתחת הנגן Real One וחברת אפל, מפיצת הנגן קוויקטיים וחנות המוזיקה iTunes.
3. כחלק מהעסקה מיקרוסופט תעניק ל-AOL רשות להשתמש בטכנולוגיה של הדפדפן אינטרנט אקספלורר ללא תשלום למשך שבע שנים. AOL תוכל להמשיך לשלב את אינטרנט אקספלורר בתוכנת הגלישה שהיא מספקת למנויים. סעיף זה בהסדר מעמיד בסימן שאלה את עתיד דפדפן האינטרנט "נטסקייפ", שנרכש על ידי AOL במטרה להחליף את אינטרנט אקספלורר כבסיס לתוכנת הגלישה המשווקת למנויי החברה.
4. מיקרוסופט תשלב את תוכנת החיבור ל-AOL בתוך מערכת ההפעלה Windows המותקנת מראש במחשבים ממותגים הנמכרים על ידי יצרני מחשבים.
5. מיקרוסופט תעביר ל-AOL טיים ורנר גירסאות בטא של "לונגהורן", הדור הבא של Windows, במטרה לאפשר לאמריקה און ליין להתאים את התוכנה שלה למערכת ההפעלה, במתכונת של שיתוף פעולה דומה בין מיקרוסופט לחברות תוכנה אחרות.
6. מיקרוסופט ו-AOL הודיעו גם כי יבחנו דרכים להשגת תאימות בין תוכנות המסרים המידיים של שתי החברות, צעד ממנו נמנעה עד כה AOL טיים ורנר על אף התחייבות מפורשת שניתנה בעניין לרשות הפדרלית לתקשורת בארה"ב. המשמעות: משתמשי תוכנות המסרים המידיים ICQ וAIM של AOL טיים ורנר יוכלו לשלוח הודעות למשתמשי MSN מסנג'ר, תוכנת המסרים המידיים של מיקרוסופט. עם זאת, גייטס ציין כי לא נקבע לוח זמנים להשגת התאימות.

מתחרות לשיתוף פעולה

מיקרוסופט ו-AOL טיים ורנר התחרו זו בזו בחריפות בשנים האחרונות. MSN, זרוע אספקת האינטרנט של מיקרוסופט ניסתה להתחרות באמריקה און ליין, ספק האינטרנט הגדול בעולם, בעוד ל-AOL היו יומרות להביס את מיקרוסופט בתחום דפדפני האינטרנט. נוסף על כך, תחרות עזה התחוללה בין שתי החברות בתחום המסרים המידיים.
לדעת אנליסטים, כל צד להסדר הכיר בעליונות של השני - מיקרוסופט מודה כי לא הצליחה להביס את AOL בתחום אספקת האינטרנט ובתכנים בעוד AOL טיים ורנר מודה כי לא הצליחה לפגוע במונופול של מיקרוסופט בתחום הדפדפנים ומערכות ההפעלה.
שתי החברות עוברות למעשה ממתכונת של עימות לשיתוף פעולה המאפשר לשתיהן להרוויח. כעת AOL תאפשר למיקרוסופט להפיץ את הטכנולוגיות שלה ל-32 מיליון מנוייה ואילו AOL תהנה משיווק של שירות האינטרנט שלה באמצעות הפלטפורמה של Windows. בתחום המסרים המידיים והמדיה הדיגיטלית החברות ישתפו פעולה במטרה להרחיב את נתח השוק שלהן.
נראה כי ההסדר טוב מאוד למיקרוסופט, שנפטרה מתביעה משפטית נוספת, ופחות טוב ל-AOL טיים ורנר, שיכלה לחלץ ממיקרוסופט פיצויים בסכום גבוה בהרבה אילו זכתה במשפט. עם זאת, החברה מתמודדת עם חוב גדול, חקירה של ועדת המסחר הפדרלית. AOL טיים ורנר מסרה כי תשתמש בכספי ההסדר כדי לשלם חלק מהחוב בן ה-26 מיליארד דולר. פרשנים סבורים כי פרישת סטיב קייס, יו"ר AOL טיים וורנר הקלה על השגת ההסדר. קייס, ממייסדי AOL, הוביל אסטרטגיה שהובילה את אמריקה און ליין להתחרות במיקרוסופט כחברת טכנולוגיה.

סאן תמשיך במאבק המשפטי

משרד המשפטים האמריקאי ו-20 מדינות בארה"ב תבעו את מיקרוסופט במאי 1998 והאשימו אותה בפגיעה בתחרות החופשית וניצול לרעה של המונופול שלה. בחודש יוני 2001 קבע בית משפט לערעורים כי מיקרוסופט הפרה את חוקי ההגבלים העסקיים כאשר ניסתה לשמור על המונופול שלה בתחום מערכות ההפעלה למחשבים אישיים בדרכים בלתי חוקיות.
בעקבות הפסיקה הזו מספר חברות, בהן AOL וסאן מיקרוסיסטמס, הגישו תביעות משפטיות נגד מיקרוסופט, בטענה כי פעולותיה האנטי תחרותיות של מיקרוסופט הזיקו לעסקיהן.
סאן מיקרוסיסטמס, אחת המתחרות העיקשות ביותר של מיקרוסופט, מסרה כי תמשיך במאבקה המשפטי הנפרד נגד מיקרוסופט על מנת שזו "לא תשתמש בכוח המונופול שלה כדי להשתלט על האינטרנט". סאן תבעה את מיקרוסופט במרץ, 2002, לאחר שענקית התוכנה הפיצה את מערכת ההפעלה Windows XP ללא תוכנת הג'אווה של סאן, ושילבה במערכת ההפעלה תוכנת ג'אווה משלה, שאינה תואמת לחלוטין את זו של סאן, לטענת החברה.

לפנייה לכתב/ת
 תגובה חדשה
הצג:
אזהרה:
פעולה זו תמחק את התגובה שהתחלת להקליד
AOL. תשתף פעולה עם מיקרוסופט
מיקרוסופט. נפטרה מתביעה נוספת
מומלצים