סגנו של סדאם חוסיין נלכד בעיר מוסול; בוש בירך

הצלחה נוספת לכוחות האמריקנים הפועלים בעיראק: טאהה יאסין רמדאן, סגנו לשעבר של הרודן העיראקי המודח סדאם חוסיין, נלכד היום (ג') בעיר מוסול שבצפון עיראק.

נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, בירך אחר הצהריים: "אני שבע רצון שלכדנו את סגן נשיא עיראק לשעבר. לאט, אבל בטוח - נאתר את אלה שאנחנו צריכים למצוא", הבהיר

.  

רמדאן, בן 65, נעצר כשהוא מחופש לפלאח, על ידי לוחמים כורדים הפועלים באזור הצפון, שהעבירו אותו לידי הכוחות האמריקנים - כך אישר גורם בכיר ב"איחוד הפטריוטי של כורדיסטאן", אחת משתי המפלגות הכורדיות הגדולות. גורמים בפנטגון אישרו מאוחר יותר את הידיעה. ככל הנראה הסתתר רמדאן אצל קרובי משפחתו.

הבכיר הנמלט, שכיהן כסגן נשיא עיראק, שימש בין היתר כשליחו הבכיר של סדאם חוסיין למדינות ערב. את דרכו הפוליטית החל פקיד הבנק ממוסול בהפיכת הבעת' ב-1968, שבעקבותיה הפך לאחד ממקורביו של סדאם, הנשיא לעתיד. במהלך שנות ה-80 כיהן כסגן ראש הממשלה וב-1991 מונה לסגנו של סדאם.

רמדאן נודע בין היתר בשפתו הגסה והציורית: הוא קרא בכעס לעבר שר החוץ הסעודי אל-פייסל "לך לעזאזל, עבד נרצע", לאחר שזה הציע לסדאם להתפטר במהלך המלחמה כדי למנוע סבל לעם העיראקי. ב-1980 נשאל בביקור בירדן מה יחסה של מפלגת הבעת' לאיסלאם. "אם מאמיניו ינסו לפגוע בבעת' - נמלוק את צוואריהם", השיב.

סגן הנשיא שנלכד מופיע במקום ה-20 ברשימת "55 הקלפים" (וסימנו 10 יהלום), שפרסמו האמריקנים, הכוללת את הבכירים המבוקשים לחקירה ומשפט בעקבות המלחמה.

השאלה הגדולה כעת היא האם מעצרו של רמדאן, שנחשב לאחד מאנשי חוגו הפנימי של סדאם - מקרבת את האמריקנים למנהיג העיראקי עצמו, שחמק עד כה מכל הניסיונות ללכוד אותו.