בזמן שארה"ב נאבקת במגיפת ההשמנה, יותר ויותר משפחות אמריקניות רעבות או אינן בטוחות אם הן יכולות להרשות לעצמן לקנות אוכל. לפי דו”ח שפירסם ביום שישי משרד החקלאות האמריקני, כ-12 מיליון משפחות חששו בשנה שעברה שאין להן מספיק כסף לאוכל, וב-32% מהן היה בשלב מסוים מישהו רעב בגלל המצב הכלכלי.
כ-3.8 מיליון משפחות היו רעבות בשנה שעברה, במידה כזו שמישהו מבני הבית דילג על ארוחות משום שהמשפחה לא יכלה להרשות זאת לעצמה. מדובר בעלייה של 8.6% לעומת 2001, שבה 3.5 מיליון משפחות היו רעבות, ושל 13% לעומת 2000. הדו"ח התבסס על סקר של מיפקד האוכלוסין, שנערך בקרב 50 אלף משקי בית. זו השנה השלישית ברציפות שנרשם גידול במספר הרעבים.
לפי הדו”ח, רוב המשפחות העניות, שנאלצו להתמודד עם רעב, ניסו להבטיח שילדיהן יקבלו אוכל. אף על פי כן, ילד אחד או יותר ב-265 אלף משפחות נאלצו לוותר על ארוחות בשנה שעברה. הדו”ח מעריך שבסך הכל מדובר ב-567 אלף ילדים רעבים.
מנתוני מפקד האוכלוסין עולה שגם בממדי העוני נרשמה בשנה שעברה עלייה: כ-34.6 מיליון אמריקנים חיו בעוני ב-1.7 מיליון יותר מאשר ב-2001.
