סאאב עושה סובארו

יצרנית הרכב השוודית סאאב עושה צעד אחד גדול נוסף בכיוון הגלובליזציה, אותה "כופה" עליה בעל הבית - קונצרן ג'נרל מוטורס. מדובר ב-9-2X, מכונית משפחתית-קומפקטית-יוקרתית חדשה, שהוצגה במסיבת עיתונאים מיוחדת שנערכה בלוס אנג'לס, לקראת תערוכת הרכב שתיערך שם בסוף החודש. אגב, הצגת המכונית היתה צפויה, לאחר שקדימון נחשף כבר לפני כחודש וחצי.

כפי שניתן לזהות בתמונות - בעיקר אלה החושפות פרופיל, ה-9-2X היא למעשה סובארו אימפרזה "ספורט וואגון", הנהנית מיחידות תאורה אחוריות חדשות ומחרטום בעיצוב שונה. למעשה, בין קורה A (בסמוך לשמשה הקדמית) לקורה C (הסמוכה לשמשה האחורית), מדובר בדלתות וידיות פתיחה זהות - אותה מכונית ממש.

מפרט טכני חדש?

המפרט הטכני מאשש הערכות מוקדמות לשיתוף פעולה הדוק מאד. כך שלא מפתיע שבסיס הגלגלים צנוע יחסית לקטגוריה - 252.5 ס"מ, בדיוק כמו באימפרזה. ממדי הרוחב (169.5 ס"מ) והגובה (146.5 ס"מ) זהים אף הם לסובארו. רק ממד האורך עם 446 ס"מ, נדיב מזה של האימפרזה ב-5.5 ס"מ, בעיקר עקב עיצוב פגושים שונה.

גם היצע המנועים לקוח היישר מהאימפרזה האמריקנית, עם מנוע בוקסר בנפח 2.5 ליטר ו-165 כ"ס בגרסה הבסיסית, ובנפח 2.0 ליטר עם מגדש טורבו ו-227 כ"ס בגרסת ה"אירו" הספורטיבית. שתי הגרסאות נהנות גם ממערכת ההנעה הכפולה של סובארו, כמו-גם מאפשרות לבחירה בין תיבת הילוכים אוטומטית עם ארבעה יחסי העברה, או ידנית בעלת חמישה.

בסאאב לא מפרסמים נתוני האצה, אך אלה צפויים להיות דומים לגרסאות סובארו, עם מהירות מרבית של 192 קמ"ש בגרסת ה-2.5 ליטר, ו-227 קמ"ש בגרסת האירו המוגדשת. זו נבדלת אגב גם בכונס אוויר (איך לא...) על מכסה המנוע, וחישוקי "17 עם צמיגי 215/45 - ניחשתם נכון, כמו באימפרזה WRX.

אמריקה, בלבד

את ה-9-2X תמכור סאאב בצפון אמריקה בלבד, לפחות בשלב ראשון. תחילת הייצור צפויה לשנה הבאה, והשיווק יחל בארה"ב וקנדה ביולי 2004, עם מחיר התחלתי שיעמוד על "לא יותר מ-25,000 דולר". רק לשם השוואה - מחיר אימפרזה מקבילה עומד בארה"ב על מעט פחות מ-18,000 דולר.