ההיסטוריה של המחשבים הניידים

אפריל 1979 - אוגוסט 1981 

• תור הזהב של המחשב האישי
  

אחרי שורה של ניסיונות מגושמים, פותח Apple II plus את תור הזהב של המחשב האישי. מחשבי ה-8 וה-16 ביט, שנחשבים בינתיים לצעצועים, זוכים לפופולריות עצומה. בשנה שקודמת להכרזה של IBM על ה-PC הראשון, מופיעים כמה מוצרים בעלי חשיבות היסטורית. Atari מציגה את דגמי 400 ו-800 שלה. Commodore משיקה את VIC-20, שיהפוך לימים למחשב הנפוץ ביותר בעולם. חברת Sinclair הבריטית משיקה את ZX81, המחשב האישי הקטן ביותר בעולם, ומקור השראה לכמה מהמחשבים הניידים שנראה בעתיד.

אפריל 1981

• Osborne 1, הנייד הראשון
  

אדם אוסבורן מציג את Osborne 1, המחשב הנייד הראשון. הוא מבוסס על מעבד Zilog Z80 מצוייד בצג CRT זעיר בגודל 5 אינץ', שני כונני דיסקטים ו-64KB זיכרון, ואם תתעקשו תוכלו להוסיף לו מודם 300bps. הוא מריץ את מערכת ההפעלה CP/M, בייסיק, את מעבד התמלילים WordStar ומאוחר יותר גם את הגיליון האלקטרוני SuperCalc. Osborne 1 נמכר תמורת 1795 דולר, בעשרת-אלפים יחידות בסך-הכל.

נובמבר 1981

• Epson HX-20
  

Epson מכריזה על HX-20, מחשב ה-Laptop הראשון. יש בו כל מה שהיית מצפה למצוא במחשב נייד: מעבד חזק (6801 של מוטורולה), הרבה זיכרון (16KB) אמצעי אחסון חזק (טייפ) וצג בטכנולוגיית LCD (בגודל 3 אינץ').

1982

• גייטס בהחמצה היסטורית
  

קזואיקו נישו, סגן נשיא במיקרוסופט ומי שהכניס את החברה לשווקי המזרח-הרחוק, מנסה לשכנע את ביל גייטס לפתח מחשב נייד שיתבסס על מסך LCD. הוא לא מצליח, אבל מאוחר יותר הוא מראה את התוכניות לחברים בחברת Tandy, שמאוחר יותר תייצר את TRS-80 Model 100, מחשב במשקל 1.76 ק"ג שהריץ כמה יישומים, ביניהם Microsoft Basic.

מרץ 1982

• Kaypro Computer II
  

מחשב זה נמכר במחיר זהה, והיה דומה מאד בקונפיגורציה שלו ל-Osborne 1, אבל ל-Kaypro היה צג בגודל 9 אינץ', מה שכנראה עשה את ההבדל. במהלך 1983 נמכרו יותר מ-100 אלף יחידות ממנו, וחברת Kaypro הפכה לאחת מחמשת חברות המחשבים הגדולות בעולם. לאחר מכן היא גם ייצרה לא מעט תואמי PC, מה שלא מנע ממנה לפשוט רגל ב-1990.

אוגוסט 1982

• GriD Compass
  

המחשב הראשון ממשפחת Grid פותח במקור עבור NASA, והיה פלא גדול בתקופתו. עם עד 512KB זיכרון, מודם 1200bps מובנה, כונן 5.25, ודיסק קשיח בנפח 10MB, הוא הצליח להיות קטן יותר מתיק ג'יימס בונד ממוצע. המארז, עשוי סגסוגת מגנזיום, הפך אותו גם עמיד יותר (והוביל אחרי זה לפיתוח סדרת ניידים מוקשחים) וגם שימש תחליף למערכת קירור. מה שהרג את הדגם הזה, מלבד מסך הפלזמה הזערורי, היה המחיר של כ-9000 דולר, אבל הוא הוריש את העיצוב שלו לעשרות דגמים אחרים.

• Compaq Portable
  

קומפאק מציגה Compaq Portable, הנייד תואם ה-PC הראשון. מבוסס מעבד 8088, עם מסך 9 אינטש, עד 640KB זיכרון ואפשרות להתקנה של שני כונני דיסקטים, הוא נחשב לפלא אמיתי. המחיר (החל מ-3000 דולר) היה הבעיה הקטנה - זה המשקל (12 ק"ג) שהפך אותו לא מתאים במיוחד לנשיאה. מצד שני, יכולת לסגור אותו למארז דמוי מזוודה - רעיון שהושאל ממכשירי הפטיפון הניידים שהיו פופולריים בשנות השבעים - ולקחת לדרך.

• Commodore SX64
  

שנה אחרי הצגת המחשב האישי האלמותי שלה, מציגה Commodore גירסה ניידת שלו, שהיא גם הנייד הצבעוני הראשון: SX64. הוא מבוסס על מעבד ה-8 ביט 6510 של מוטורולה, שרץ במהירות שעון של 0.9MHz ומגיע עם 64KB זיכרון (ואפשרות הרחבה עד 512KB). את התצוגה בת 16 הצבעים ו-320x300 הפיקסלים, הוא מציג על מסך 6 אינץ' ויש לו גם כונן 5.25. המוצר הזה, עוד חוליה מקשרת בין המחשוב האישי לקונסולות המשחק, יוצר במשך שלוש שנים ואז נעלם.

• נייד ראשון מ-IBM
  

IBM מציגה את IBM 5155, הנייד ראשון מתוצרתה. הוא מזכיר מאד את הנייד של קומפאק, גם במשקל (13 ק"ג), ובעיקר בקונפיגורציה. ההבדלים העיקריים: תצוגת צבע (CGA) ותג מחיר של 4225 דולר.

• HP110
  

טכנית, זהו ה-PC הראשון עם צג LCD, אבל מובן שהרזולוציה של 480x128 פיקסלים קצת הגבילה אותו. משאר הבחינות זה היה נייד לכל דבר: עם מעבד 8086, MS-DOS 2.11, זיכרון בנפח 256KB, כונן דיסקטים, ואפילו מודם 300bps מובנה. כל זה, עם גירסה צרובה של Lotus 123, שקל פחות מ-4 ק"ג ועלה 3000 דולר.

• ACT Apricot Portable
  

החברה הבריטית שניסתה להציע את התשובה מבוססת ה-PC למחשבי Apple, עשתה זאת במקרה הזה בדגם יפה ויומרני מאד, מבוסס מעבד 8086 ובעל תצוגה נוחה יחסית של 640x200 פיקסלים. הוא הגיע עם 256KB זיכרון, כונן 3.5, מיקרופון מובנה ותוכנת זיהוי דיבור, ותמך באמצעי הרחבה כמו מודם, דיסק קשיח 10MB, עכבר אינפראדום. אבל במשקל של 5.8 ק"ג ובמחיר של כ-2000 ליש"ט, זה לא הספיק.

• WS1 Ampere
  

המוצר היפני הזה, ששקל 3.6 ק"ג, לא רק נראה כמו אביהם הרוחני של הניידים בני ימינו - הוא גם הפתיע בשילוב די מרשים של טכנולוגיות. מלבד מעבד 68000 במהירות שעון של 8MHz, ועד 512KB זיכרון, היו לו תמיכה מובנית בחיבור לרשת אתרנט וטייפ מובנה והוא השתמש בסוללת ניקל-קדמיום כמקור כוח. צג ה-LCD הקטן שלו תמך ברזולוציה של 480x200 פיקסלים, אבל אפשר היה לצפות בו ביישומים רצים בו-זמנית בשני חלונות, בזכות השימוש במערכת הפעלה קניינית בשם Big-DOS. ה-FCC לא אישר את השימוש בו בארה"ב.

דצמבר 1985

• IBM 5140 Convertible
  

העניין הרב שעוררו הניידים הקודמים, שכנע את IBM ללכת על קונספציה מעט שונה. כרגיל, היא עשתה את זה בגדול מדי, ובמשקל של 6 ק"ג, אבל ה-IBM 5140 הגיע עם צג 12 אינץ' ושני כונני 3.5 אינטש, ומשתי הבחינות הוא עשה היסטוריה. לקח לו שנה להגיע לשיווק, וגם אז הוא עלה 3500 דולר - ובאותם ימים זה כבר היה יותר מדי. חוץ מזה, ש-IBM התעקשה לעשות איתו טעות דומה לזו שעשתה עם ה-PC Junior, והגבילה את אפשרויות ההרחבה שלו.

• Compaq Portable III
  

Compaq Portable III היה אחד הניידים הראשונים שהיו בעלי תצורה עדכנית לתקופתם, והציע מסך שטוח מובנה בגודל ובאיכות סבירים (פלזמה, 10 אינטש). מחיר המחשב עם מעבד 80286, 640KB זיכרון (ניתן להרחבה עד 2MB) ודיסק קשיח בנפח של 20MB עמד על 5000 דולר. במשקל של 8 ק"ג, ובמחיר גבוה פי כמה מה-PC השולחני הכי מצוייד של אותה תקופה, הדגם הזה היה עדיין מספיק מרשים כדי למכור כמיליון יחידות.

• הניידים מקבלים צורה
  

קומפאק מציגה את SLT/286, הנייד הראשון עם תצוגת VGA, והמחשב הראשון שלה שמזכיר בצורתו את הניידים בני ימינו. בתוך שנה מופיעים כחצי תריסר ניידים נוספים שמזכירים את הדגם הזה, כמו NEC UltraLite, Zenith MinisPort ו-Dolce Portable. גם הגירסה הניידת של Amiga מעוררת עניין, אבל לא עושה מספיק כסף.

• מתחיל פיתוח PCMCIA
  

קבוצה של יצרנים מתאגדת כדי לפתח תקן הרחבה בשם Personal Computing Memory Card, לימים PC Card. לקראת אמצע 1993 הקבוצה תכריז על גירסה 2.1 של התקן, שייתמך במאות מיליוני מחשבים.

אוגוסט 1989

• Psion MC600
  

אחרי שהיומנים האלקטרוניים שלה הצליחו מאד בבריטניה, הלכה Psion צעד אחד קדימה והשיקה שלוש גירסאות לנייד מבוסס 8086 שהריץ את מערכת ההפעלה הקניינית שלה, EPOC, או את MS-DOS. הוא הופעל באמצעות 8 סוללות AA וזמן הסוללה האופייני שלו נע באזור ה-50 שעות, הישג שאף מחשב נייד לא הצליח לשחזר. עם זיכרון בנפח 128KB-1MB, מיקרופון ורמקול מובנים, הוא שקל 2.2 ק"ג בלבד, וידע להתחבר ל-PC או ל-Mac. גם המחיר היה סביר: 900-1400 דולר, בהתאם לקונפיגורציה. איכשהו, הם הצליחו לא להצליח.

ספטמבר 1989

• Apple Maintosh Portable
  

זהו לא המחשב הנייד הראשון של Apple, וגם רוב המחשבים הקודמים שלה היו ניידים בהשוואה למחשבי ה-PC ה"ניידים". מכל מקום, Apple Maintosh Portable תרם תרומה קונספטואלית חשובה להתפתחות הניידים בני ימינו (חוץ מהמשקל הקצת גבוה של 7 ק"ג). היה לו צג LCD בגודל 10 אינץ' שתמך ברזולוצית VGA, כונן דיסקטים 3.5 אינטש ודיסק SCSI בנפח 40MB, ומודם 9600bps אופציונלי. בדגם משופר שהוצג ב-91', נוספה גם התאורה האחורית. החיסרון הגדול, שלא במפתיע: מחיר של החל מ-7300 דולר.

• אטארי בתצוגת תכלית
  

Atari, מהחברות שהמציאו את המחשוב האישי, לא כל-כך מוצאת את עצמה בעידן ה-PC. אחרי שהענקים כבר אמרו את דברם, היא מציגה את Portpolio, מחשב ה-PC הקטן ביותר מעולם. בגודל של ספר ממוצע, ובמשקל של 505 גרם, הוא מסוגל להריץ היטב DOS, ועולה 400 דולר בלבד. התצוגה, 260x64 פיקסלים על מסך LCD, היא נקודת תורפה מסויימת. המחשב הזה מגיע עם יישומים צרובים, ביניהם יומן, מחשבון, ספר כתובות, מעבד תמלילים וגיליון אלקטרוני. הוא לא חולל מהפכה גדולה במחשוב הנייד, אבל היה לאחד מאבותיו של הפאלם.

במקביל, משיקה Atari נייד נוסף, Atari Stacy. הוא מבוסס על מעבד 68000 במהירות שעון של 8MHz, מגיע עם 1MB זיכרון (וניתן להרחבה עד 4MB), בעל תצוגת 640X400 פיקסלים על צג LCD בגודל 9 אינטש, עם TrackBall מובנה, 3 ערוצי צליל וכניסת מידי, ודיסק קשיח SCSI בנפח 20MB. המשקל (7 ק"ג) והשימוש במערכת הפעלה קניינית, כבר לא התאימו לתקופה. כמה חודשים מאוחר יותר, Atari מציגה את Atari ST Book, מחשב דומה בתצורה אך בעל עיצוב משופר.

• כולם מצטרפים למשחק
  
  

מיקרוסופט מציגה את Microsoft BallPoint Mouse, מנהל התקן שתומך בשני אמצעי הפלט הנפוצים בעכברים. רוב יצרני המחשבים הגדולים מציגים דגמים חדשים של מחשבים ניידים. מופיעים הניידים מבוססי העט הראשונים.

• Apple PowerBook 100
  

שנתיים אחרי Maintosh Portable, חברת Apple מכריזה על המחשב הראשון בסדרה שמלווה אותה לאורך כל העשור. PowerBook 100 הוא נייד קומפקטי וקל (2.2 ק"ג) בעל חזות מודרנית, ותצורה עשירה שכוללת צג LCD בגודל 9 אינץ', דיסק SCSI בנפח 20/40MB, עד 8MB של זיכרון 100ns מהיר, וחריץ הרחבה ייעודי למודם. הדגם הזה עלה 2500 דולר ומעלה. בדגמים מאוחרים יותר (כמו PB 150) ירדה Apple אל מתחת לקו ה-1000 דולר.

1992

מיקרוסופט ואינטל מכריזות על מערכת ניהול ההספק המתקדמת (APM) לניידים. IBM מציגה את ה-ThinkPad הראשון.

1993

• Toshiba T100-X Dynapad
  

עשור כמעט לפני שהוכרז מחשב ה-Tablet PC הראשון, הציגה Toshiba את מחשב העט הזה, שהיה מבוסס על מעבד AMD AM386 והציג Windows 3.1 ב-VGA על צג-מגע בגודל 9.5 אינץ'. במשקל של 1.5 ק"ג בלבד כולל סוללת ניקל-מטאל-הידריד, ועם זיכרון שניתן היה להרחיב עד 20MB, זו נראה כמו הדבר הגדול הבא, ואפילו ביל גייטס החל להשקיע בתחום. אבל מתברר שזה היה מוקדם מדי.

ספטמבר 1997

• Mobile Pentium MMX
  
  

אינטל מכריזה על המעבד הייעודי הראשון למחשבים ניידים, בגירסאות 200MHz ו-233MHz. באפריל 1998 היא תכריז על גירסאות ניידות לפנטיום II, ושנה לאחר מכן על גירסה ניידת לסלרון. מהרבעון השלישי של 1999 ואילך יוצגו גירסאות ניידות לכל המעבדים השולחניים של אינטל.

• AMD Mobile K6-2
  
  

חברת AMD מציגה את המעבד הנייד הראשון שלה, בגירסאות 266-333MHz. זה קורה שבועיים אחרי שאינטל מכריזה על שלושה מעבדי פנטיום II ניידים חדשים; המעבדים של AMD פחות מהירים, אבל זולים משמעותית.

• ibook
  

כהמשך לקו בצבעי-הפירות של מחשבי ה-Mac השולחניים, מציגה Apple את הנייד המצוייד הזה, שמלבד תצוגת SVGA על מסך 12.1 אינטש וביצועים דומים לדגם G3/300 השולחני, משתמש במאיץ גרפי מסדרת Rage של ATI ומציע תקשורת אלחוט בטכנולוגיית AirPort של לוסנט. Apple מוכרת אותו ב-1599 דולר ומצליחה, כנראה, לגנוב לקוחות פוטנציאליים מ-Sony, שמציעה את הקו היפהפה של מחשבי VAIO.

• Transmeta Crusoe
  

חברת Transmeta מכריזה על מעבד חדש ומבטיח למחשבים ניידים. עוצמת החישוב שלו מזכירה פנטיום II, אבל צריכת החשמל שלו נמוכה משמעותית מכל מה שיש לאינטל ו-AMD להציע. בסופו של דבר, זכתה Transmeta בנתח שוק קטן יחסית, אבל מדי פעם מופיעים עדיין מוצרים מעניינים המבוססים על הטכנולוגיה שלה.

אפריל 2000

• Intel SpeedStep
  

אינטל מציגה סדרה של מעבדי פנטיום 3 ניידים, עם תמיכה בטכנולוגיית ניהול הספק חדשה בשם SpeedStep. הטכנולוגיה הזו מאפשרת למעבד להוריד את מהירות השעון שלו בהתאם לשינויים בריצת היישומים, כדי להוריד את צריכת החשמל ולהאריך את חיי הסוללה.

• אב-טיפוס ל-Tablet PC
  

מיקרוסופט מציגה בתערוכת קומדקס אב-טיפוס למחשב לוח, מבוסס מסך-מגע וחרט. האם הפעם זה יעבוד? מוקדם מדי לקבוע.

ינואר 2001

• Ultra Low Voltage
  
  

אינטל מציגה מעבד Ultra Low Voltage ראשון, סלרון 500MHz ובהמשך השנה גירסאות Low Voltage לשאר מעבדיה.

• Pentium 4-M נגד Athlon XP-M
  

אינטל מכריזה על דור חדש של מעבדים ניידים, המבוסס על הליבה של פנטיום 4 ומיוצר בטכנולוגיה 0.13 מיקרון. יחד עם המעבדים החדשים היא משיקה ערכות שבבים חדשות, שתומכות בין השאר בהאצה גרפית ובזיכרון DDR. חודש עובר ו-AMD מגיבה בסדרת Athlon XP-M. בהמשך תציג AMD גירסאות Low Voltage של המעבד, וגירסאות ייעודיות למחשבים ניידים מסוג Desktop Replacement.

• Tablet PC מגיע למדפים
  

מוצרי Tablet מסחריים ראשונים מגיעים לשוק. הביקורות חיוביות, אבל ברור שנותרה עוד דרך ארוכה לעבור.

• Intel Centrino
  

אינטל מכריזה על Centrino, חבילה ייעודית למחשבים ניידים הכוללת את המעבד פנטיום-M, וערכת שבבים משלימה התומכת בתקשורת מקומית ובתקשורת אלחוט. למרות מהירויות השעון הנמוכות משמעותית, פנטיום-M מפתיע במבחני הביצועים ומשיג תוצאות דומות למעבדי פנטיום 4 במהירויות שעון גבוהות ב-50% ויותר.

• שיא היסטורי במכירות
  

NPD Group, חברת מחקר שעוקבת אחרי שווקי המחשוב, מפרסמת לראשונה דו"ח שמראה כי ההכנסות ממכירת מחשבים ניידים עולות על המכירות ממכירת שולחניים.

• דותן
  

אינטל מציגה את מעבד ה-90 ננומטר הנייד הראשון שלה.