מחקר: Bitorrent מקיפה כ-35% מתעבורת האינטרנט

תוכנת שיתוף הקבצים BitTorrent צוברת תאוצה. על פי חברת CacheLogic הבריטית, העוסקת במחקר וניתוח, BitTorrent אחראית כיום על כ-35 אחוז מכלל התעבורה באינטרנט, נתון גבוה במיוחד, שעולה על היקף התעבורה של כל רשתות שיתוף הקבצים האחרות גם יחד, כמו גם משאיר מאחור אתרי אינטרנט גדולים. התופעה לא נעלמה מעיני תעשיית הבידור בהוליווד, ו"שוטרי זכויות היוצרים" מתכוונים לפעות בעניין.

איך זה עובד?

BitTorrent, אותה ניתן להוריד ללא תשלום מהאינטרנט, משמשת להפצת תכנים לגיטימיים, כמו גם סדרות טלוויזיה וסרטים המוגנים בזכויות יוצרים. טכנולוגיית שיתוף קבצים זו פועלת בצורה שונה מתוכנות שיתוף אחרות. כאשר המשתמש מבקש להוריד פרק מסדרת טלוויזיה מסוימת, הוא אינו מוריד את קובץ הווידאו עצמו למחשב, אלא רק קובץ קטן בשם torrent, שגודלו עשרות קילובייטים בלבד.

ראשית, התוכנה שוברת את הקובץ לכמה חלקים, ואז משתפת אותם בין כל הגולשים שביקשו להוריד את הפרק הספציפי. לאחר שהסתיימה ההורדה, התוכנה מחברת בחזרה את החלקים לכדי קובץ וידאו אחד, שבו ניתן לצפות במחשב.

BitTorrent הפכה בשנה האחרונה לטכנולוגיית שיתוף הקבצים המועדפת לצורך הורדת סדרות טלוויזיה וסרטים חדשים והפכה לרשת שיתוף הקבצים הפופולרית השנייה, מבחינת היקף המשתמשים, לאחר eMule.

משתמשי התוכנה מנצלים את יכולותיה התוכנה כדי להפיץ בקלות ובעלות אפסית קבצים שונים על גבי האינטרנט. לדוגמה, כאשר הקומיקאי האמריקני ג'ון סטיוארט הופיע לאחרונה בתוכנית הראיונות הפוליטית של רשת CNN, מיהרו רבים להוריד את הקטע באמצעות BitTorrent זמן קצר לאחר השידור.

גם כאשר תעשיית המוזיקה החלה לרדוף משתפי שירים פיראטיים והגישה נגדם אלפי תביעות, שהביאו לירידה בהיקף השימוש בתוכנות שיתוף קבצים אחרות, כמו קאזה, משתמשי BitTorrent הצליחו להימנע מנחת זרועם של ארגונים כמו ה-MPAA, ארגון אולפני הסרטים האמריקני. טבעה המבוזר של הטכנולוגיה והעובדה כי אין חברה מסחרית העומדת מאחוריה סייעו בכך. אך ככל שגוברת הפופולריות של BitTorrent, המשתמשים עלולים לגלות כי הפכו למטרה החדשה של הוליווד.

MPAA לומדת את הנושא

"אני לא חושב שהוליווד תיתן לזה להימשך, אבל השאלה האמיתית היא אם בכלל יש ביכולתם למנוע זאת", אמר בראם כהן, המתכנת שפיתח את BitTorrent.

ג'ון מלקולם, מנהל הפעילות הבינלאומית נגד פיראטיות של MPAA, אמר כי הארגון מודע לכמות העצומה של התכנים המוגנים בזכויות יוצרים, המוצעים להורדה באמצעות התוכנה. "זו מערכת העברת קבצים יעילה מאוד המנוצלת לרעה על ידי משתמשים רבים", אמר. לדבריו, הארגון לומד כעת את הנושא "בדיוק כפי שאנחנו לומדים כל טכנולוגיה חדשה, המנוצלת על ידי הציבור לצורך גניבה".

האתרים עלולים להימצא בסכנת תביעה

באתרים כמו Suprnova הפועל בסלובניה, מוצעים אלפי קבצי torrent שונים להורדה, כאשר האתר כלל אינו מאחסן את קבצי הווידאו עצמם. Suprnova הוא גן עדן של סרטים, תוכניות טלוויזיה, תוכנות ומשחקי מחשב פיראטיים. האתר, הממומן על ידי פרסומות, מופעל על ידי מתכנת בן עשרה המכונה Sloncek.

Suprnova ואחרים, המאפשרים למשתמשים להוריד תכנים המוגנים בזכויות יוצרים באופן פיראטי, עלולים להיות המטרה הראשונה של אולפני הסרטים, אם יחליטו על מאבק משפטי.

"הם מפרים את החוק בצורה בוטה, אך מצליחים להתחמק מעונש בגלל שהם פועלים מחוץ לארה"ב", אמר כהן, שציין כי BitTorrent "מזמינה" את הגולשים להפר את החוק. מלקולם מסכים איתו. "גולשים שמשתמשים בתוכנה הזו טועים אם הם חושבים כי יוכלו להישאר אנונימיים". "אנחנו עדיין בוחנים את הנושא. הדעות חלוקות", הוא השיב כאשר נשאל אם לדעתו אתרים כמו Suprnova עוברים על החוק.

"כמעט כל תוכנה שמקלה על שיתוף קבצים המוגנים בזכויות יוצרים, מועמדת לשמש כמטרה למתקפה. תורה של BitTorrent יגיע ללא ספק", אמר ג'ונתן זיטריין, פרופסור עמית למשפטים באוניברסיטת הרווארד. "לפחות על פי חוקי ארה"ב, כל עוד התוכנה משרתת גם שימושים מותרים, קשה להטיל את האחריות החוקית על המפתחים. לדעתי אין ספק ש-BitTorrent עומדת בקריטריון הזה".

זיטריין מתייחס לכך שהתוכנה הפכה פופולרית גם לצורך הפצת תכנים חוקיים, המאוחסנים בקבצים גדולים, כמו גירסאות של מערכת ההפעלה החופשית לינוקס, והשימושים הללו עשויים להעניק לתוכנה הגנה משפטית.

הנה כמה אתרי הורדת מוזיקה וסרטים חוקיים באמצעות BitTorrent:

• Legal Torrents - אתר הכולל מגוון רחב של מוזיקה אלקטרונית. מציע להורדה גם את התקליטור שהוציא מגזין Wired בשיתוף ארגון Creative Commons, הכולל שירים של אמנים שונים, אשר הסכימו להפיץ את יצירותיהם תחת תנאי רשיון, המתירים למשתמשים להעתיק ולבצע רמיקס לשירים.
  
  
• Torrentocracy - אתר הכולל קטעי וידאו של העימותים הטלוויזיוניים שנערכו בין ג'ון קרי לג'ורג' בוש בעת מסע הבחירות לנשיאות ארה"ב, ומציע תכנים פוליטיים נוספים להורדה.
  
  
• File Soup - אתר המציע תוכנות חופשיות (Freeware וקוד פתוח), מוזיקה מאמנים שחברת התקליטים שלהם אינה חלק מ-RIAA, ותוכניות טלוויזיה מערוצים ציבוריים כמו PBS או BBC.
  
  
• Etree - אתר המוקדש למעריצי להקות "ידידותיות לשיתוף קבצים" כמו Phish ו-The Dead, שמעודדות את מעריציהם לשתף ביניהם הקלטות של הופעות חיות, הזמינות לרוב בקבצים גדולים, שכמעט ולא נדחסו, כדי לשמור על איכות צליל גבוהה.