היום: ההשקה של U3, מחשב זעיר בכונן פלאש
היום יושק בארה"ב כונן ה-USB החכם של החברה מייסודה של M-Systems ו-Sandisk, הכולל לראשונה פלטפורמה עצמאית דמויית מערכת הפעלה. פרסום ראשון
היום (ב') יושק כונן זכרון USB ראשון ממשפחת U3, חברה שייסדו במשותף M-Systems הישראלית ו-Sandisk. הכונן החדש ישמש לאחסון מידע בנפח גיגהבייט אחד, בדומה להתקני Disk On Key אחרים, אך לראשונה יספק למשתמשים גם פלטפורמה עצמאית עם מערכת הפעלה מובנית. המשמעות: ניתן להפעיל תוכנות באמצעות כונן U3 ולהשתמש בו כמחשב נייד זעיר.
ההשקה הרשמית תוכרז היום בארה"ב, אך המוצרים הראשונים ישווקו בעולם החל מה-15
באוקטובר ולארץ הם יגיעו בשלב מאוחר יותר. טרם נמסר מה יהיה מחירו של ההתקן.
במה מדובר?
U3 היא פלטפורמת תוכנה, אשר על פי הכרזת המפתחות, מקדמת את כונני הפלאש לשלב הבא באבולוציה: לא עוד התקן לאחסון נתונים, אלא מיני-מחשב זמין בכל מקום, זאת, הודות ליישומים שונים שמותקנים ישירות על ה-Disk On Key, בהם תוכנת האנטי וירוס של מקאפי, ICQ, מוזילה, Skype, Zone Alarm, TrendMicro, Ulead, BeInSync ואחרות. התוכנות המותאמות ל-U3 יופיעו בקרוב באתר החברה. עדיין לא ידוע אם מדובר בתוכנות שיהיו זמינות חינם או עבור תשלום.
לא משאיר עקבות על המחשב המארח
U3 מבוססת על ממשק גרפי, שמצויד ב-Launchpad, תפריט יישומים דמוי Start של Windows, המאפשר להריץ תוכנות ולבצע פעולות בכל מחשב שהוא, תוך שימוש במשאבי המחשב, אולם אינה מותירה עקבות או קבצים כלשהם על גבי הדיסק הקשיח המקומי. בתוכנה משולב מנגנון לבדיקת זכויות יוצרים, רישיונות לתוכנות והגדרות אבטחה.
בפועל, U3 תאפשר להעביר אל הזכרון הנייד לא רק מסמכים או שירים, אלא גם תוכנת עיבוד תמלילים, נגן מדיה, תוכנת דואר אלקטרוני, תוכנת מסרים מידיים וטלפוניית אינטרנט ועוד. הכל תלוי במידת היענותם של המפתחים והצרכנים גם יחד.
בשלב הזה, לא מוצעות להורדה תוכנות של מיקרוסופט, כמו אלה הנכללות בחבילת אופיס ועשויות להוות תמריץ לא קטן לאימוץ הזכרונות החדשים. למרות שענקית התוכנה אינה נמנית על השותפות הגלויות
בפרויקט, דוברי החברה מקפידים לציין ש-U3 עובדת בשיתוף עימה, וכי אין לה כוונה לתפוס את מקומה בשוק מערכות ההפעלה.
הצפי: ההתקנים החכמים יקיפו כ-70% מהשוק עד 2008
החומרה עצמה מיוצרת על ידי M-Systems וסנדיסק, שמציעות את ההתקן העירום ליצרניות חומרה אחרות, כגון קינגסטון, Verbatim ואחרות. חברות תוכנה ומפתחים עצמאיים מוזמנים להוריד חבילת פיתוח, שבעזרתה יוכלו להציע גירסאות תומכות U3 של תוכנותיהם.
השותפות ב-U3 מקוות, שמרבית ה-Smart USB Drives שנראה בעתיד, וצפויים להיות פופולריים למדי בעולם - חברת המחקר גרטנר צופה, כי עד 2008, יהוו ההתקנים החכמים כ-70% מכלל הזכרונות הניידים בעולם - יכללו את מערכת ההפעלה שלהן, שתאפשר לשאת תוכנות, הגדרות וקבצים בדרכים, ליהנות מממשק ופלטפורמה משותפת ולקבל גישה מחשב הביתי המוכר מכל מקום.
לפנייה לכתב/ת 
