נורווגיה: ציידים הרגו לווייתן מול עשרות תיירים המומים
כ-80 תיירים מרחבי העולם הגיעו לצפות ביונקים הימיים הענקיים בסביבתם הטבעית. ספינת דיג שהגיעה למקום לצוד לווייתנים זעזעה את הצופים ההמומים: "זה היה מחזה מחריד"
קבוצת תיירים ששייטה במימי האוקיינוס שלחופי נורווגיה כדי לצפות בלווייתנים, "זכתה" לצפות במחזה מזעזע לאחר שספינת דיג הגיעה למקום לצוד את אחד מהלווייתנים ששחו בקרבת מקום. כ-80 תיירים מרחבי העולם, שהגיעו כדי לחזות ביונקים הימיים העצומים משייטים בשלווה במימי האוקיינוס, צפו בתדהמה בדייגים הצדים את הלווייתן ושולים אותו מן המים.
"היינו בדרכנו לנקודת תצפית בלווייתנים, בזמן שהתקדמה לעברנו ספינת ציד", סיפר אחד מאנשי הצוות שארגן את הסיור הימי. "כאשר הספינה חלפה על פנינו, הבחנו פתאום שלוויתן נכנס לטווח הירי של הספינה, והבנו שהם מתכוננים לצוד אותו", אמר.
האזור בו שייטה ספינת התיירים פופולרי לא רק לחובבי טבע ובעלי-חיים שמגיעים לחזות בבעלי-החיים הענקיים בסביבתם הטבעית, אלא גם מקום מועדף על ציידי לווייתנים. לפי ההערכות, עד כה נצודו למעלה מ-400 לווייתנים, מתוך המכסה המותרת לציד, העומדת על 1,052 לווייתנים מדי שנה.
"זה בהחלט לא מה שבאנו לראות", אמר אחד התיירים ששהו על הספינה וצפו במחזה המחריד. "באנו לראות לווייתנים חיים, וראינו לווייתן נרצח".
הפגנה נגד ציד לוויתנים (צילום: רויטרס)
ברחבי העולם מתגברות המחאות על ציד הלווייתנים וארגוני בעלי-חיים קוראים להגנה על היונקים הימיים שחלקם נמצאים בסכנת הכחדה. עונת הציד תימשך עד ה-1 בספטמבר, אולם לפי ההערכות הציידים ימשיכו להרוג את הלווייתנים גם מחוץ לעונה המותרת.
הוועדה הבינלאומית לפיקוח על ציד הלווייתנים אסרה לצוד את היונקים הימיים כבר בשנת 1986, לאחר שמספר הלווייתנים ירד במהירות וחלקם הגיעו לסכנת הכחדה ממשית. מדינות שונות התנגדו להחלטת הוועדה, והן מאפשרות ציד לווייתנים בשטחיהן הימיים. ממשלת נורווגיה ביטלה את חברותה בוועדה המגנה על הלווייתנים ב-1993 והציידים פועלים כיום כמעט ללא הגבלה במימי האוקיינוס הארקטי הגובל במדינה.
בארצות-הברית נערכו בשבוע האחרון הפגנות סוערות, נגד ציד הלווייתנים. המפגינים קראו למדינות העולם לחוקק חוקים ולהגביר את הפיקוח על ציד בלתי-חוקי של הלווייתנים ברחבי העולם. אחת הדרישות היא ליצור אמנה בינלאומית שתחייב את כל המדינות לאסור על ציד לווייתנים, שמגיעים במהירות לקו האדום מבחינת מספריהם, ועשויים להיכחד מהעולם כתוצאה מציד חוקי ובלתי-חוקי.
לפנייה לכתב/ת 
יונקים ימיים עצומים - בסכנת הכחדה
צילום: רויטרס
