אוסטרליה קוראת לאזרחיה: פרו ורבו

ממשלת אוסטרליה מעודדת במרץ את אזרחיה להביא לעולם עוד ילדים, בטענה שהצמיחה הכלכלית במדינה תלויה בשיעור ילודה גבוה יותר.

שר האוצר האוסטרלי, פיטר קוסטלו, קרא לאזרחי המדינה להביא "תינוק אחד בשביל אמא, תינוק אחד בשביל אבא, ותינוק נוסף למען המדינה". בניסיון לעודד את התושבים להגביר את הילודה, החליט קוסטלו להעניק 3,000 דולר אוסטרלי (כ-10,000 ש"ח) כמענק לידה על כל תינוק שיוולד - צעד שזכה לכינוי "מענק פרו ורבו".

"קשה לשמור על תנאי המחיה במדינה שאוכלוסייתה הולכת ומתמעטת", ציין קוסטלו, המודאג מהמצב ששורר כרגע באוסטרליה, בה מספר המיתות השנתי עולה על מספר הלידות.  

לפי שעה, התמריצים הכלכליים אכן משיגים את מטרתם: עיתון אוסטרלי דיווח היום (ב') כי בשנת 2005 נולדו באוסטרליה 261,404 תינוקות - מספר שיא מאז 1992. כן צוין בעיתון כי שיעור הילודה עלה אף הוא, אך הוא עדיין רחוק מהיעד שהציב קוסטלו, העומד על שיעור של 2.1. לדבריו, רק שיעור כזה יצליח להביא את אוסטרליה למאזן ילודה חיובי.

ראש ממשלת אוסטרליה ג'ון הווארד, המכנה את עצמו "ראש ממשלה ידידותי למשפחה", הביע שמחה על הנתונים המעודדים. "הגידול מאוד משמח. ההשקעה הטובה ביותר שהממשלה הזאת היתה יכולה לעשות היא השקעה בעתידנו", אמר.