פרשת האזנות הסתר בבריטניה: עיתונאי נעצר

משטרת לונדון עצרה הלילה (ד') לחקירה את העורך לענייני בית המלוכה של הצהובון "ניוז אוף דה וורלד" קלייב גודמן, ושני חשודים נוספים, בחשד למעורבות בפרשת האזנות הסתר לרשת הטלפון במעונו הרשמי של יורש העצר הבריטי הנסיך צ'רלס. ביממה האחרונה, ערכה משטרת לונדון חיפוש בכמה אתרים, בהם משרדי הצהובון במזרח לונדון.

חקירת הסקוטלנד יארד בנושא החלה לפני יותר משבעה חודשים, וכרגע נחקרת האפשרות שהתבצעו האזנות סתר לא רק לרשת הטלפוניה ב"קלרנס האוס", מעונו הרשמי של הנסיך צ'רלס, אלא גם לטלפונים של אישי ציבור נוספים. אתר האינטרנט של רשת "סקאיי" דיווח כי בין אישי ציבור אלה עשוי להיות גם חבר פרלמנט אחד. טרם נשללה האפשרות שהתבצעו האזנות לרשתות הטלפון גם במעונים אחרים של משפחת המלוכה - בהם גם ארמון בקינגהאם.

החקירה החלה בדצמבר האחרון, כאשר שלושה עובדים במעונו הרשמי של יורש העצר הבריטי פנו למשטרה לאחר שחשדו כי מתבצעת האזנה לרשת הטלפון ב"קלרנס האוס". לדברי המשטרה, נחקרים חשדות כי "מערכת הטלפון נפרצה באופן חוזר במהלך תקופה ארוכה". בשל העובדה שמדובר בכשל אבטחה, הוחלט לערב בחקירה גם את היחידה המשטרתית למלחמה בטרור.

הצהובון "ניוז אוף דה וורלד" אישר את מעצרו של גודמן. דוברת הצהובון דיווחה לכלי התקשורת בבריטניה כי "קלייב גודמן נעצר אתמול ונמצא כרגע בחקירה בתחנת משטרת לונדון בצ'רינג קרוס".  לאחרונה היה הצהובון מעורב בכמה פרשות מביכות שהעלו תהיות בנוגע לפרקטיקות העיתונאיות שלו.

דובר "קלרנס האוז" סירב להגיב על המעצרים. לפי שעה, אין פרטים רבים על האופן שבו התבצעה ההאזנה, ואולם כלי תקשורת שונים בבריטניה דיווחו כי קרוב לוודאי מדובר בציתות לטלפונים ניידים ולא לטלפונים קוויים, ונראה שנעשה שימוש בסורקים אלקטרוניים.

זו אינה הפעם הראשונה שבה נפלו בני משפחת המלוכה קורבן להאזנות סתר: כבר התבצעו בעבר האזנות סתר לטלפונים של יורש העצר הבריטי, אשתו הנוכחית קמילה, ואשתו המנוחה הנסיכה דיאנה. ב-1993, פורסמה קלטת שכללה שיחה אינטימית שקיים כביכול הנסיך עם מאהבתו-דאז קמילה, שבה אמר יורש העצר כי הוא "רוצה לחיות בתוך התחתונים" של קמילה. קלטת זו התפרסמה שנה לאחר שהתקשורת בבריטניה פירסמה את תוכנה של שיחת טלפון אינטימית שקיימה הנסיכה דיאנה עם חברה הקרוב ג'יימס גילבי.