חטיפת העיתונאים הזרים: החוטפים פעלו לבד

אשתו של אחד משני עיתונאי "פוקס ניוז" שנחטפו בעזה השבוע אמרה היום (ד') כי בכירים ברשות הפלסטינית אמרו לה כי חוטפיהם של שני העיתונאים פעלו על דעת עצמם ולא בשליחות ארגוני החמושים. שני העיתונאים - הכתב האמריקני סטיב סנטאני (60) והצלם הניו-זילנדי אולף וויג (36) - נחטפו ביום שני בערב בעיר עזה בידי חמושים רעולי פנים.

החטיפה אירעה בסמוך למשרדי מגנוני הביטחון הלאומי הפלסטינים, שם חנה הרכב שבו נסעו העיתונאים, שהיה מסומן כנהוג באותיות TV. הארגונים החמושים הגדולים ברצועה הכחישו קשר לתקרית, ועד כה, חוטפיהם של השניים לא הציבו כל דרישות או תנאים לשחרורם.

אשתו של וויג, אניטה מקנוט, עיתונאית בעצמה, שהתה בדמשק כחלק מסיקור רשת הבי.בי.סי את המלחמה בלבנון. היא עמדה לחזור ללונדון כאשר נודע לה על החטיפה, ועל כן החליטה לנסוע לעזה כדי לפעול לשחרורם. פקידים ברשות שנפגשו עם מקנוט, אמרו לה כי נראה שהחוטפים אינם קשורים לאף אחד מהארגונים הגדולים ברצועה, וכי הם פעלו על דעת עצמם. "הם אמרו לי שאף ארגון אינו תומך בחטיפה הזאת", הוסיפה מקנוט, וקראה לחוטפיהם של העיתונאים לשחררם לאלתר.

"השורה התחתונה היא - אין כל סיבה להחזיק בשני האנשים האלה", אמרה מקנוט. "הם ידידי העם הפלסטיני. כבר שבועות שהם מספרים את סיפורו של העם הפלסטיני, בתקופה שבה התקשורת העולמית לא נמצאת כאן". בראיון טלוויזיוני שערכה מקנוט, פנתה בדמעות אל בעלה, ואמרה: "הכל יהיה בסדר. אתה הולך לחזור הביתה אלי".

היום מסרה שגרירת ניו זילנד בישראל, ג'אן הנדרסון, כי בכירים בהנהגה הפלסטינית התחייבו בפניה לעשות את מלוא המאמצים להביא לשחרורם של שני העיתונאים. "הם הבטיחו לי שיפעלו במלוא המרץ לפתרון המשבר, ואני מקווה שנשים בקרוב סוף לחטיפה הזאת". בימים האחרונים התקיימו גם פגישות בין נציגי רשת "פוקס ניוז" בארץ לבין גורמים שונים ברשות הפלסטינית, כדי לקדם את שחרורם.

זהו מקרה חטיפת העיתונאים הזרים הראשון ברצועה, מאז שהחלה ממשלת חמאס את כהונתה. באירועי חטיפות קודמים דרשו החוטפים שחרור חמושים המוחזקים בכלא של הרשות הפלסטינית, או קבלת משרות ברשות. רוב מקרי החטיפה הסתיימו תוך שעות ספורות, ואולם מקרה זה יוצא דופן, בשל העובדה שלא הועלו כל דרישות או תנאים לשחרורם של וויג וסנטאני, וכן לא ידוע מי מחזיק בהם.