איגוד הטניס משיב להראל לוי: "הענף לא על סף תהום"
האיגוד פרסם תשובה למכתבו החריף של שחקן נבחרת הדייויס: "האיגוד קידם את הדור הנוכחי המצליח ואת דור העתיד. הציבור אינו מודע להיקף העשייה שלנו"
חמישה ימים אחרי מכתבו החריף של הראל לוי נגד איגוד הטניס, בו שטח טענות רבות ומגוונות על ההתנהלות הכללית של האיגוד תחת הכותרת "הטניס בארץ על סף תהום", הגיעה תגובת האיגוד, שכמובטח פורסמה אחרי סיום אליפות ישראל, ביום שישי.
לאמירה המרכזית של הראל לוי, משיב האיגוד: "'התהום' שבו איגוד הטניס נמצא כולל נבחרת נשים בבית העולמי (הדרגה הגבוהה ביותר), נבחרת דיוויס שרק לפני מספר חודשים רשמה ניצחון על בריטניה (נבחרת עם תקציב של 40 מיליון פאונד, לעומת האיגוד הישראלי עם תקציב של 1.5 מיליון דולר בלבד).
"כמו כן, ראוי לציין שלטניס הישראלי יש צמד בין 8 הזוגות הטובים בעולם, שתי נשים בטופ 100 ואחת בטופ 20. מי קידם אותן אם לא איגוד הטניס? מי עזר להן, תמך בהן בתחילת דרכן, העמיד לרשותן את התנאים הטובים ביותר והמאמנים הכי טובים ואפילו ממשיך לתמוך בהן עד היום? כמובן שאיגוד הטניס".
הראל לוי. אחרי סערת דבריו, הגיעה תגובת האיגוד (צילום: ראובן שוורץ)
לטענת הראל לוי כי האיגוד אינו עושה מאומה למען השחקנים ובעצם לא מקדם את הטניס בארץ ואת הנוער ולמעשה רק "מפריע" לשחקנים, משיב האיגוד: "אנו מפעילים את את פנימיית המחוננים בוינגייט שבה מתאמנים המדורגים הראשונים בארץ מגילאי 14 ועד 18, פנימייה בה גדלו והתאמנו שחר פאר, אנדי רם, נועם אוקון , יוני ארליך, אמיר חדד והראל לוי. האיגוד מסייע לשחקני הנוער להם צפוי עתיד בטניס המקצועני, הן בצד הכלכלי והן בצד המקצועי .
"איגוד הטניס התחיל בשנת 97 פרויקט שנקרא "טניס איכותי". את הפרויקט מנהל שלמה צורף בסיוע של מאמנים ואנשי מקצוע נוספים. מטרת הפרויקט היא לאתר ולטפח שחקנים צעירים בכל רחבי הארץ. האיגוד מפעיל תוכניות לקידום טניס נשים במועדונים בכל הגילאים, תוך הקצאת משאבים לקליטת אלפי ילדות לתוך מסגרות הטניס וקידום מאמנות".
על טענתו של לוי כי בראש האיגוד עומדים "עסקנים" ולא אנשי מקצוע, נכתב במכתב התגובה: "בהנהלת איגוד הטניס מכהנים 35 חברים, מהם יותר מ-75% הם אנשי טניס בעבר או בהווה. האם עודד יעקב, שלמה צורף, שלמה גליקשטיין , אייל רן , רוני קריגסמן ועדי חן, שמובילים את התכניות המקצועיות באיגוד הם העסקנים עליהם הראל מדבר?!".
יו"ר האיגוד אסף חפץ והמנכ"ל משה חביב (צילום: באדיבות איגוד הטניס)
"הייחודיות של איגוד הטניס לעומת איגודי הספורט האחרים היא בראש ובראשונה שהיו"ר המכהן, מר אסף חפץ, הוא דמות ציבורית בלתי תלויה שאינה נקשרת בשום אופן לגוף פוליטי או מסחרי. בנוסף, נשיא איגוד הטניס, ד"ר איאן פרומן, הוא חתן פרס ישראל על הקמת 14 מרכזי הטניס. איך יכול הראל לוי לטעון שאנשים אלה פוגעים בטניס ומדרדרים אותו?".
בנוגע להתנהלות בגמר גביע המדינה, אירוע אותו כינה לוי כ"שוק", טוען האיגוד: "חלילה לא "נטייח" את מה שנעשה מתחת לשולחן. אך למרות הכל, הרגשת האיגוד היא שהראל לוי, כאחד מהטניסאים הבכירים של ישראל, וכאחד שייצג את המדינה בדיוויס ובתחרויות עולמיות, היה צריך לחשוב פעמיים לפני שפרש מהמשחק בצעד מביש וחסר תקדים בטניס העולמי".
שחר פאר. אז מי גידל אותה? (צילום: רויטרס)
בעניין דובר האיגוד, אלמוג שריד, טוען האיגוד: "למרות גילו הצעיר הוא בעל קריירה עיתונאית ארוכה שכללה עבודות בלא פחות מ-8 אמצעי תקשורת. מאז החל אלמוג לעבוד כדובר איגוד הטניס הוא זוכה להערכה רבה הן מצד הממונים עליו והן מצד השחקנים והעיתונאים איתם הוא בא במגע יומיומי".
האיגוד מסכם: "בנוסף ל"טעויות הרבות", הציבור אינו מודע להיקף העשייה של איגוד הטניס ועל כך הנהלת איגוד הטניס תיתן את הדעת ותשפר את נושא השיווק ויחסי הציבור. הבסיס הקיים הוא טוב ועם מעט שיפור במקומות הנכונים, הטניס הישראלי יכול להצליח.
"לראייה ניתן לראות את העובדה שבמועדונים ברחבי הארץ משחקים כיום 70,000 ילדים מהצפון ועד הדרום ועוד 40,000 מעל גיל 20. על מנת להתקדם ולהשתלב ברמה העולמית הגבוהה בנוער ובבוגרים יש צורך בשיפור בנושא השיווק, רמת המאמנים, מספר התחרויות וכמובן תקציב גדול יותר".
