דובאי: מזרח תיכון חדש לגמרי

15 מיליון תיירים יגיעו לדובאי עד שנת 2010, כך לפחות מעריר משרד התיירות הדובאיי ואנשי הנדל"ן שמקימים עשרות פרויקטים ראוותניים בנסיכות הקטנה.

דובאי, האמירות השנייה בגודלה מבין שבע אמירויות המפרץ, הפכה בשנים האחרונות למרכז עסקים עולמי המושך אליו כמות גדולה של חברות בינלאומיות. במקביל, משקיעה האמירות, בניצוחו של השליט הכירזמטי שלה השייח' מוחמד בן ראשיד אל-מאקטום, מאמצים רבים להפוך למרכז התיירות הגדול ביותר באזור. ולמרות שנכון להיום אין לדובאי יחסים דיפלומטים עם ישראל, והמלצת המטה ללוחמה בטרור היא להימנע מביקור - קשה להתעלם מהפרויקטים השאפתניים והיצירתיים שקמים חדשות לבקרים במרחק לא רב מכאן. 

"הרבה מאוד כסף מגיע לדובאי", מספר איש עסקים ישראלי המעורה במקום שלא לייחוס. "מאז אסון התאומים הפכו אנשי העסקים הערביים פחות רצויים במדינות המערב. בעקבות כך נוצר ואקום ודובאי הפכה למרכז בו הם מרגישים בנוח. בגורדי השחקים החדשניים ניתן לשכור או לקנות משרדים מפוארים, המלונות מדהימים, הטכנולוגיה מצוינת, האוכל בשפע והכל נקי מאוד ואסתטי. דובאי הפכה לסינגפור של המפרץ ומשמשת מרכז עסקים חשוב כמו לונדון לאירופה או ניו יורק לארצות הברית".

איי הדקל. הכינו את הארנקים לימי שלום (צילום: אי פי איי)

לדבריו מגיעים לנסיכות הקטנה אנשי עסקים ממדינות ערב, אך גם ממדינות אירופה ואחרות. לא מעט מהמשקיעים מגיעים דווקא מאירן, וקונים דירות ונכסים מחשש שעתידם בארץ המולדת אינו בטוח. בדובאי עצמה, ששטחה 3,885 קמ"ר, חיים כיום בסף הכל כמיליון איש. חלק נכבד מהם אינם מקומיים אלא אנשי עסקים ופועלים זרים הבונים את הפרויקטים הענקיים ומתפעלים את אזור הסחר השוקק.

הנפט, המספק רק 6% מההכנסה המקומית, וכן הנמל והמסחר הבינלאומי האינטנסיבי, אינם מספקים את התיאבון הדובאיי ובמקביל לפיתוח המרכז העסקי, נחוש בדעתו השליט השייח' מוחמד, להגדיל משמעותית גם את ענף התיירות ולהפוך את המקום לפנינה בה יחשקו תיירי העולם כולו. 

הכל הכי גדול

"בורג' אל ערב", שהפך כבר לסמלה המסחרי של דובאי, הוא המלון הכי גבוה

 בעולם (321 מטר). הוא ממוקם על אי מלאכותי, כ-280 מטר מהחוף, כשרק גשר פרטי מחבר אותו ליבשה. בימים אלה הולך ונבנה גם "בורג' דובאי", שיהיה המגדל הגבוה ביותר בעולם ויטפס לגובה 808 מטר. הבנייה שלו אמורה להסתיים ב-2008. באותה שנה תסתיים גם בנייתו של הדובאילנד, פארק שעשועים בהשקעה של 814 מיליון דולר, שיכלול כ-250 אטרקציות בידוריות לפי נושאים, כמו עולם הילדים, עולם השלג, מרכזי ספא, ספורט וחיות.

"הניסוי האדריכלי המרהיב והמוזר העולם", כך הגדיר הגארדיאן הלונדוני את המתרחש בשנים האחרונות בדובאי. ואכן, לשלל האטרקציות ההולכות ומתפתחות בדובאי נוסף פרויקט תיירותי-נדל"ני ענק בהיקפו, שקרם בשנים האחרונות עור וגידים והחל להתאכלס לאחרונה.

"הדקל" (The Palm) הוא אי מלאכותי שניבנה בצורת עץ דקל, שבסיסו יוצא מהיבשה וראשו נשלח אל תוך הים. על כל אחד מ"ענפיו", על חוף הים המלאכותי, ניבנו וילות פרטיות בסטנדרט גבוה במיוחד. בשלב ראשון נמכרו הוילות בשני מיליון דולר, ולקראת אִיוּשן טיפס המחיר לשישה מיליון. לביקוש סייעו מאוד שמות כמו דיוויד בקהאם וחבריו שרכשו לעצמם וילה פרטית, על חוף פרטי, בדובאי.

את הפרויקט מוציאה לפועל חברת נאחיל (nakheel) הממשלתית, הנשלטת בידי השייח' מוחמד. "הבנייה נעשית בדובאי במהירות הבזק", מסכם איש העסקים הישראלי. "יש שם הרבה מאוד כסף, פועלים ונחישות, וכל אלה מזרזים מאוד את הפעילות".

במקביל ל"דקל", ובמרחק ארבעה קילומטרים מהחוף, ניבנה פרויקט שאפתני נוסף בשם "העולם" (The World). הפעם מדובר ב-300 איים מלאכותיים שעוצבו כיבשות ומדינות שונות בעולם ובמבט על נראים כמו כדור הארץ. על האיים ייבנו בתים פרטיים, מלונות ואתרי נופש. גודלו של כל אי ינוע בין 23 ל-86 קמ"ר ובין האיים יפרידו תעלות מים בנות 50-100 מטר. אופן ההגעה אל האיים, והמעבר ביניהם, יעשה בעזרת סירות או מטוסים בלבד.

מרכז קניות בדובאי. רוב מוסלמי שחוגג את חג המולד (צילום: איי פי)

עד 2012 יעמוד על תילו חלקו הנוסף של ה"עולם" - אוקייניה, אי בצורת אוסטרליה וניו זילנד. באוקייניה צפויים להבנות 1,650 דירות הצופות לים, שני מלונות פאר, ובתים פרטיים על החוף ולאורך התעלות. במקום תוקם גם מרינה שתכיל כ-1,500 יאכטות פרטיות.

הקניינים הפוטנציאליים של האיים הן קבוצות יזמים פרטיות, שיוכלו לבחור בין האי הזול ביותר שיעלה כ-7 מיליון דולר והחלק היקר ביותר שיעלה 1.8 מיליארד דולר בלבד. אבל גם לקוחות פרטיים מוזמנים. המיליארדר איש העסקים סר ריצ'רד ברנסן הבריטי כבר רכש לעצמו אי. 

מרכזי קניות מפוארים וסקי באמצע הקיץ

מרכזי הקניות המקומיים עסוקים גם הם בלהיות "הכי-הכי". באחד מהם יכול הקונה ליהנות מסרטי קולנוע המוקרנים על גבי מסך מים שוצף, באחר פועל אתר סקי גדול ומקורה, "בחוץ 50 מעלות ולחות גבוהה ובלתי נסבלת", מספר איש העסקים, "ובפנים מסתובבים אנשים עם שקיות ומביטים באלה שגולשים מולם באזור שהטמפרטורה שלו קרובה לאפס מעלות".

נדמה ששופינג זו אחת הסיבות העיקריות להגיע לדובאי - קניות והתפנקות במלונות הפאר. "מחירי המלונות גבוהים במיוחד", מעיד איש העסקים, "אבל מעניקים חוויה סטייל לאס וגאס, רק ללא הקזינו. הקניות לעומת זאת במחירים נמוכים יחסית למערב".

אבל לא רק הקניות שוות את הביקור במקום, הוא מוסיף: "מדובר במקום אקזוטי, מדינה ערבית השוכנת לחופי המפרץ. יש שם גם חופים חביבים, אם כי לא עוצרי נשימה, ונוף מדברי שלא ניתן למצוא באירופה. התייר העשיר יכול ליהנות משפע פינוקים ברמה גבוהה מאוד, במקום שאווירתו ונופו שונים מאוד מאלה שהוא מורגל בהם".