ארה"ב: שכר המינימום יעלה ל-7.25 דולר לשעה

הקונגרס האמריקני, שעבר החודש לידי הדמוקרטים, אישר אתמול (ד') את העלאת שכר המינימום הפדרלי ל-7.25 דולר לשעה, צעד חשב לקראת העלאת שכר המינימום הראשונה במדינה מזה עשור. העלאת שכר המינימום עברה ברוב של 315 תומכים מול 116 מתנגדים, כאשר 82 רפובליקנים הצטרפו לדמוקרטים בהצבעה בעד ההעלאה. כעת עוברת הצעת החוק לסנאט.

הצעת החוק היא השניה שמעביר הקונגרס הדמוקרטי, אחרי יותר מעשור של שליטה רפובליקנית בבית המחוקקים. החוק מעלה את שכר המינימום ב-2.10 דולר מרמה של 5.15 דולר בשלושה צעדים שיימשכו 26 חודשים. בשלב הראשון יועלה שכר המינימום ל-5.85 דולר לשעה, 60 יום לאחר שיהפוך לחוק בחתימת הנשיא. שנה לאחר מכן הוא יועלה ל-6.55 דולר לשעה, ושנה נוספת לאחר מכן הוא יועלה ל-7.25 דולר לשעה. העלאת שכר המינימום האחרונה בארה"ב התבצעה ב-1997, בתקופת כהונתו של הנשיא ביל קלינטון.

לדברי דוברת הקונגרס, ננסי פלוסי, "בהעברת החקיקה החיונית הזאת, נתגמל עבודה, ונשלם לעובדים האמריקנים שכר הוגן שיאפשר להם להצטרף לשגשוג של האומה שלנו".

הבית הלבן פרסם הודעה בה אמר כי הוא מתנגד להצעת החוק, מכיוון שהיא "אינה מספקת הקלות לעסקים קטנים". הבית הלבן ציין כי יתמוך בהעלאת שכר המינימום אם תוצמד ל"הקלות במסים ובפיקוח שיסייעו לעסקים הקטנים לשמור על תחרותיות ויתרמו לצמיחת הכלכלה".סנאטורים דמוקרטים מובילים רמזו כבר כי הם מוכנים לקבל שינויים בהצעת החוק שנועדו להגן על עסקים קטנים מתוצאות שליליות של הגדלת עלויות העבודה.

במסגרת חוקי התקציב שנכנסו לתוקף בשבוע שעבר, לא ניתן להעביר חקיקה שקשורה למסים אם היא מגדילה את הגירעון, ולכן חוק שכר מינימום שכולל הקלות במסים לעסקים יצטרך לכלול גם קיצוצים בהוצאות או העלאת מסים במקום אחר כדי לפצות על אובדן ההכנסות.