קליפורניה אוסרת על רכישת חשמל ממקור מזהם
הרשויות במדינה אימצו הגבלות חדשות על פליטת גזי חממה הקשורים להתחממות הגלובלית, והחליטו לאסור על חברות חשמל פרטיות להיכנס לחוזים ארוכי טווח לרכישת חשמל ממקורות מזהמים, בעיקר פחם
ועדת השירותים הציבוריים במדינה החליטה פה אחד לאסור על חברות חשמל פרטיות להיכנס לחוזים לטווח ארוך לרכישת חשמל ממקורות שפולטים יותר דו תחמוצת הפחמן מאשר מפעלי הגז הטבעי המודרנים. התקנה החדשה, שנקראת "תקן ביצוע פליטות גזי החממה" תיכנס לתוקף ב-1 בפברואר. לדברי נשיא הוועדה, מייקל פיבי, הצעד "מייצג ציון דרך משמעותי במאמצינו המתמשכים להתייחס לאתגר שמהווה שינוי האקלים".
הכללים החדשים, לצד תקנות דומות שיוטלו על חברות חשמל ושירותים עירוניות בהמשך השנה, צפויות להשפיע על שוקי האנרגיה בכל החוף המערבי. בקליפורניה כמעט ואין מפעלים הפועלים על פחם, אך כ-20% מהחשמל במדינה מגיע ממפעלי חשמל פחמיים בנבאדה, יוטה, וויומינג ומדינות נוספות.
מטרת התקנות החדשות היא לעודד השקעה במקורות אנרגיה נקיים, כמו למשל אנרגיית רוח ואנרגיה סולארית, ובו בזמן לדכא שימוש בפחם ובמקורות אנרגיה מזהמים אחרים. הן מהוות חלק מהאסטרטגיה של קליפורניה להילחם בשינוי האקלים על ידי הפחתת פליטות גזי החממה.
שלוש חברות החשמל הפרטיות הגדולות במדינה, פסיפיק גז & אלקטריק, סאות'רן קליפורניה אדיסון וסן דייגו גז & אלקטריק, אמרו כי הן תומכות בתקן הפליטות ואינן צופות כי הוא ישפיע על מחירי החשמל. מהחברות נמסר כי רק 1% מהחשמל של פסיפיק, 3% מהחשמל של סאות'רן ו-7% מהחשמל של סן דייגו גז & אלקטריק מופק מפחם. שלוש החברות מספקות חשמל לכ-70% מתושבי קליפורניה.
פעילי איכות הסביבה בירכו על אימוץ תקני הפליטות ואמרו כי הצעד עשוי לעודד מדינות נוספות לאמץ תקנות דומות.
קליפורניה היא המדינה העשירה ביותר והמאוכלסת ביותר בארה"ב, עם אוכלוסייה של יותר מ-35 מיליון בני אדם, וכ-32 מיליון כלי רכב רשומים. האזור העירוני הגדול במדינה, לוס אנג'לס, נמצא בראש רשימת הערים שבהן זיהום האוויר הגדול ביותר בארה"ב. הרשויות בקליפורניה, בראשות המושל הרפובליקני והשחקן לשעבר ארנולד שוורצנגר, נוקטות כיוון שונה מזה של ממשל בוש בנושאי איכות הסביבה, והיא המדינה היחידה בארה"ב שמחוייבת לפרוטוקול קיוטו.
