ארה"ב: הכבאים שטפו את ג'וליאני

רודי ג'וליאני, המועמד המוביל במירוץ על מועמדות המפלגה הרפובליקנית לנשיאות ארצות הברית, מבסס את מערכת הבחירות שלו על המנהיגות המוכחת שהפגין כראש עירית ניו יורק בעקבות מתקפת הטרור על מרכז הסחר העולמי ב-11 בספטמבר 2001.

ואולם, עכשיו יש מי שמטיל ספק במנהיגותו של ג'וליאני. "ארגון כבאי האש הבינלאומיים" שבו 280 אלף חברים, פרסם קלטת בת 13 דקות שבה מוגדרת מנהיגותו של רודי כ"אגדה אורבנית", המהווה התקפה קשה על תפקודו לאחר מתקפת הטרור, שבה נהרגו קרוב ל-3,000 בני אדם, בהם מאות כבאים.

בקלטת הווידאו "רודי ג'וליאני: אגדה אורבנית" הופיעו כבאים שהטילו ספק במנהיגותו של ג'וליאני, וטענו כי כראש עיר, הוא אחראי לכך שהכבאים לא צוידו במכשירי קשר מתאימים, לטענתם, העובדה שלא צוידו כהלכה תרמה לכך שכבאים רבים מתו מתחת למגדלים הקורסים. כן הם מאשימים כי שרידי חבריהם הכבאים שנספו ב-1 בספטמבר 2001 מוטלים באשפה.

"שרידים של גיבורים מתים עדיין מוטלים באתרי פסולת - בגלל ג'וליאני והממשל שלו. לא מפנים אותם", האשים סגן מפקד הכבאים בניו יורק, ג'ים ריצ'ס, בקלטת שתוכנה נחשף בתחנה הניו יורקית של רשת הטלוויזיה האמריקנית CBS. (לצפייה בקלטת, לחצו כאן )

בפתח הקלטת, קובע ראש איגוד הכבאים, סטיב קאסידי, כי "הדימוי של רודי ג'וליאני כראש העירייה של אמריקה אינו אלא מיתוס". "בכל פעם שאני שומעת אותו מדבר, אני רוצה לצעוק לשמים, 'אלוהים הוא כל כך מרוצה מעצמו'", אמרה רוזלין טאלון, שאחיה נספה באסון התאומים. ואילו אל ריגנהרד, שבנו נהרג באסון, ציין: "אני שמרני, הצבעתי עבור ג'וליאני, אבל במקרה הזה הוא פישל".

מטה הבחירות של ג'וליאני הכחיש את הטענות שהועלו בקלטת, ואמר שלראש העיר לשעבר יש היסטוריה ארוכה של תמיכה בבריאות וביבטחון הכבאים. לטענת המטה, איגוד העובדים הבינלאומי עומד מאחורי הקלטת, והפצתה נועדה לחזק את התמיכה במועמדים הדמוקרטים.

היו גם כבאים שנזעקו להגנתו של ג'וליאני. אחד מהם, לי איילפי, שבנו נהרג במתקפת הטרור, טען כי הקלטת מכילה "חצאי אמיתות", והוסיף: "אני הייתי שם. ראיתי את זה. איני מוכן לתת לשקרים כאלה לזכות לחשיפה".