מת ראש עיריית חיפה לשעבר, אריה גוראל

ראש עיריית חיפה לשעבר, אריה גוראל, נפטר הלילה (יום א') בבית החולים בני ציון בעיר והוא בן 89. גוראל כיהן בתפקיד בין השנים 1978-1993.

גוראל נולד בשנת 1918 בפולין ובגיל 17 עלה לארץ. הוא שירת ב"הגנה" כמפקד פלוגה ומאוחר יותר התמנה לסגן מפקד גדוד. לאחר מלחמת השחרור, למד הנדסת אלקטרוניקה. עוד לפני שנבחר לראשות עיריית חיפה הוא כיהן כמנכ"ל משרד העבודה במשך תשע שנים וכמהנדס המחוז של משרד הדואר בחיפה.

בשנת 1978 הוא נבחר לראשונה לראש עיר, לאחר שגבר על ח"כ אמנון לין. חמש שנים לאחר מכן הוא גבר על מועמד הליכוד יום-טוב אלקיים.

בבחירות בשנת 1989 נבחר גוראל לכהונה שלישית. הפעם ניצח בקרב צמוד את מועמד הליכוד רמי דותן. הליכוד טען אז לאי-סדרים בקלפיות. בשנת 1993 הפסיד גוראל בפריימריז של מפלגת העבודה לאלוף (מיל') עמרם מצנע, ולכן הוא לא התמודד על כהונה רביעית.

לאחר שסיים את תפקידו הוגש נגד גוראל כתב אישום על מרמה והפרת אמונים - אך בית המשפט בחיפה זיכה אותו.

תקופת כהונתו התאפיינה בביצוע פרויקטים תיירותיים רבים ובתחילת קליטת גל העלייה ממדינות חבר העמים. בין השאר נפתחה בתקופתו הטיילת בשכונת בת גלים (תחילת הקמתה בתקופת קודמו, ירוחם צייזל ז"ל), וכן הרכבל התיירותי העירוני היחיד בישראל, שאף זכה לכינוי "הביצים של גוראל", בשל צורתן העגולה של קרוניות הרכבל. פרויקט חשוב אחר שתכנונו החל בתקופתו, הוא הקמת הגנים המדורגים של ידי העדה הבהאית.

ראש עייריית חיפה, יונה יהב, אמר בעקבות מותו של גוראל: "תושבי חיפה מרכינים היום ראש לזכרו של מי שטביעת אצבעותיו ניכרות בכל רחבי העיר. גוראל עשה כה רבות לפיתוחה של העיר ומיצובה, באהבה רבה לעיר ותושביה".

ארונו של גוראל יוצב מחר בשעה 12:00 ברחבת עיריית חיפה, ברחוב חסן שוקרי. בשעה 13:45 יינשאו הספדים, ולאחר מכן ייצא מסע הלוויה לחלקת ראשי העיר בבית העלמין בחיפה.