למרות שאני חובבת חיות, מעולם לא שמעתי על ערוֹד. ערוב? לא, ערוד. אני גם מוכנה להישבע שלא נתקלתי ביצור כזה בכל גני החיות בהם ביקרתי, עד שהגעתי לחוות האנטילופות בערבה.
הערוד, המוכר כנראה בעיקר לפותרי התשבצים כחמור בר, הוא אב הטיפוס של החמור והזברה. אבל יש באלגנטיות שלו משהו מאוד לא "חמורי" - הוא אפרפר עם רעמה שחרחורת ופסים שחורים על רגליו. פגשתי את הערוד ואת זוגתו הנאווה ב"חוות האנטילופות" בערבה, מתהלכים להם בין האנטילופות, האיילים, היעלים ושאר בעלי החיים שגם הם ברובם נדירים.
דישונים ועוד בעלי חיים נדירים בחווה (צילומים: אילנה פישר)
חוות האנטילופות החלה את דרכה לפני כ-20 שנה, אז נמצא כי תנאי הערבה מתאימים לגידול אנטילופות. החווה הפכה לבית גידול מפותח, וכיום היא משמשת כאתר לריבוי טבעי. החווה מציעה למבקרים טיול ספארי ב-860 הדונמים המגודרים של פארק הקודו, שבהם משוטטים כ-150 בעלי חיים מכ-15 מינים שונים. חוץ מהערוד,
| ערוד אציל (צילום: אילנה פישר) |
תוכלו לראות שם כבש רעמה - הדומה מאוד ליעל, אך בעל רעמה מפוארת מהצוואר ועד הרגליים. מין זה, הנמצא בסכנת הכחדה, אומץ להיות מכסחת דשא בבסיסי תחמושת צה"ליים, בין היתר משום שהוא חזק במיוחד ומסוגל להגן על עצמו מפני טורפים כמו צבועים ותנים.
בעל חיים נדיר נוסף הוא הראם לבן, שקרניו המקבילות והחדות שימשו כנראה השראה לחד-הקרן המיתולוגי. ראם זה היה נפוץ בישראל בעבר ותיעודו האחרון בטבע היה בסביבות ימי מלחמת העולם הראשונה, ביומניו של לורנס איש ערב. בהמשך, הובאו לארץ זוג ראמים, והם הוריהם של כל הפריטים שנמצאים בארץ, מתוכם כ-140 מסתובבים חופשי בערבה.
סוג של מכסחת דשא. כבשי רעמה
פרט לספארי, כדאי להיכנס גם ל"תיבת נוח" - מבנה עץ בן שתי קומות שבו פינות ליטוף של שרקנים וארנבות, תוכים שהובאו מאוסטרליה וניו זילנד, כבשים מזנים שונים ועוד בעלי חיים. תוכלו גם לפגוש מקרוב את בעל החיים הקרוב ביותר גנטית אל הפיל, הלא הוא שפן הסלע. במקום אפשרות לינה בצימרים ובקמפינג, וגם בריכת מי גופרית בטמפ' של 32 מעלות לטבילה מרעננת.
איך מגיעים: החווה ממוקמת על כביש הערבה, בק"מ ה-133, צפונית למושב צופר. האתר פתוח מ-9 בבוקר ועד לשעות החשיכה, רצוי לתאם ביקורים מראש. מחיר כניסה: 25 שקל. לפרטים: 052-3666041.
במורד כביש הערבה, לא רחוק מחוות האנטילופות, נמצאת חוויה זאולוגית קצת שונה. חוות התנינים "קרוקולוקו" מציעה הזדמנות מיוחדת לפגוש ממש מקרוב את אחת מהחיות האימתניות ביותר שיש: התנין.
לפני כשנתיים, כששבו עופר ואורית קובי משהות באפריקה, החליטו להקים את החווה, ומאז הם מפתחים ומרחיבים אותה. הבחירה הלא-טריוויאלית בתנינים באה מעיסוקם של השניים בבעלי החיים, העניין בשמירת הטבע, ומעצם העובדה שמדובר בחיה מסקרנת במיוחד.
אורית והבייבי
החווה נפתחה לקהל הרחב לפני מספר חודשים, וכיום תוכלו לפגוש בה כ-2,000 תנינים בשתי בריכות שונות, שבהן מופרדים התנינים הבוגרים מ"המתבגרים". בסיור מאיר העיניים שמעבירה אורית, מוצגת ביצת התנין, הגדולה רק במעט מביצת תרנגולת, שבה מתחיל בעל החיים את חייו, כשהוא מלופף סביב עצמו שלוש פעמים. לאחר הבקיעה, הם מועברים לאינקובטורים, לגידול בתנאים מבוקרים.
במהלך סיור מוצא אחד מגוזלי התנינים מהאינקובטור, אפשר ללטף לו בעדינות את הבטן, אבל לזכור שבניגוד לתיק מעוצב מעור תנין, הוא גם יכול לנשוך. מצד שני, אפשר גם ללמוד שלתנינים יש שני זוגות עפעפיים שנפתחים בכיוונים שונים, שזה די מגניב. תלוי באיזה קטע אתם.
איך מגיעים: החווה ממוקמת על כביש הערבה, בק"מ ה-160, סמוך לעיר אובות. מחיר: 10 שקלים לילד, 15 שקלים למבוגר. פתוח מדי יום וישנה אפשרות גם לסיורי לילה, כדאי לתאם מראש. לפרטים: 052-8991088.
