פרסי נשיא המדינה יוענקו החודש באיחור של שנה

באיחור של שנה וחצי יחולקו בסוף חודש דצמבר פרסי נשיא המדינה לספרות המוענקים בשיתוף עם האוניברסיטה העברית בירושלים. רשימת הזוכים בפרסים פורסמה כבר בחודש יוני בשנה שעברה, אך בעקבות הטלטלות שעברו על בית הנשיא בתקופת כהונתו של משה קצב, ההכרזה על נבצרותו הזמנית ומאוחר יותר פרישתו מהתפקיד, נאלצה ועדת הפרסים להקפיא את טקס חלוקתם.

עם כניסתו של הנשיא שמעון פרס לתפקיד, הוחלט לקיים את האירוע בבית הנשיא ביום ג', 25 בדצמבר. פרס מפעל חיים יוענק במעמד זה לסופר שמעון בלס על מכלול יצירתו. בנימוקיה כתבה ועדת הפרס: "שמעון בלס, מהיוצרים המרכזיים בישראל, העמיד קורפוס גדול של ספרות שנכתבה מפרספקטיבה מזרחית ואתגר בכך את הקנון של הספרות הישראלית. יצירתו העשירה תורגמה לשפות רבות וזוכה להצלחה בארץ ובעולם".

פרס נשיא המדינה יוענק באיחור גם למשורר סלמאן מצאלחה על ספרו "אחד מכאן" שהיה לראשון מבין ספריו שנכתב בשפה העברית. לדברי הוועדה "מצאלחה הוא משורר רב עוצמה שכותב על קו התפר שבין התרבות העברית לתרבות הערבית". פרס נשיא המדינה ליצירת פרוזה בשפה העברית יוענק לסופרת אסתר אטינגר על ספרה "פלא לילה" שמתאפיין, לדברי ועדת הפרס, בחיות וברגישות מופלאים.

את פרס הנשיא ליצירה באנגלית יוענק למחברת הספר "Threshold", שירלי קאופמן. ופרס ליצירת ביכורים יוענק לסופר אלון חילו, על ספרו "מות הנזיר". בנימוקיהם למתן הפרס כתבו השופטים: "מדובר בהישג מרשים של כתיבת רומן היסטורי על עלילת דמשק תוך חדירה מדוקדקת ומדויקת לנפשן ולזהותן של הנפשות הפועלות".

פרסי נשיא המדינה לספרות יוענקו זו הפעם השלישית בשיתוף עם האוניברסיטה העברית.  הפרסים הם בסכום של 20 אלף שקלים למעט הפרס ליצירת הביכורים ששוויו 15 אלף שקלים.

בוועדת הפרס, בראשותו של נשיא האוניברסיטה העברית, פרופסור מנחם מגידור, ישבו פרופסור חנן חבר, ד"ר מתי הוס ויעל שנקר מהחוג לספרות עברית באוניברסיטת העברית, פרופסור מיכל אורון מהחוג לספרות באוניברסיטת תל אביב, המשוררת ש. שפרה, ראובן מירן, פרופסור לאונה טוקר מהחוג לספרות אנגלית באוניברסיטה העברית, יובל עברי ונציגת בית הנשיא, עדנה בן ארי.