רוסיה השלימה שיגור לוויינים עבור מערכת GPS עצמאית

רוסיה שיגרה אתמול (ג') בהצלחה טיל שנשא שלושה לוויינים אחרונים הדרושים להפעלת מערכת ניווט מתחרה ל-GPS של ארה"ב.

מערכת המיפוי GLONASS מכסה את רוב שטח רוסיה והיא צפויה לכסות את כל העולם עד סוף 2009, לאחר שכל 24 הלוויינים שלה צפויים להיות פעילים. הטיל המריא בשעה 22:32 ממתקן השיגור בייקונור קוסומדרום בקזאחסטן. סוכנות הידיעות RIA ציטטה דובר של סוכנות החלל הרוסית שאמר כי הלוויונים היו צפויים להיפרד מהטיל ולהתחיל לחוג במסלולם בשעה 2:24.

פיתוח GLONASS - ראשי תיבות של Global Navigation Satellite System (מערכת לוויין לניווט גלובלי) החל עוד בברית המועצות באמצע שנות ה-70' של המאה הקודמת. המטרה המקורית הייתה לספק לכוחות המזוינים ברוסיה תשתית תקשורת כלל עולמית.

בעקבות הקריסה של הכלכלה הרוסית בסוף שנות ה-90' אזלו התקציבים לפרויקט, אך נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, החזירו למסלול והעניק לו את התקציבים הממשלתיים הדרושים.

המערתכ הנוכחית צפויה להתחרות ב-GPS בשוק האזרחי, במסגרת מאמצי ממשל פוטין לקדם את תעשיית ההיי-טק הרוסית בכלכלה העולמית, ולאפשר לצרכנים וחברות למצוא את דרכם ולאתר אחרים על גבי מפות דיגיטליות.