מיקרוסופט מגישה כמה מאות בקשות לרישום פטנטים בארה"ב בשנה, אבל אחד מהם נחשב מדאיג במיוחד: מחשב שמנטר את פעילות הלב של המשתמש, את לחץ הדם ואת הבעות הפנים שלו. The Times
הלונדוני פירסם כי המחשב מיועד למעסיקים שמעוניינים להתעדכן באופן שוטף במצבם הרפואי של העובדים שלהם.
המערכת מחברת את העובד למחשב באמצעות חיישנים אלחוטיים שמפקחים על חילוף החומרים של העובד. אם העובד לחוץ, מוטרד, דכאוני, עייף או לא פרודוקטיבי, המעסיק יוכל לגלות זאת מהמידע שהמחשב אוסף. ארגוני עובדים חוששים כי עובדים יפוטרו על רקע הערכות של מצבם הנפשי או הפיזיולוגי באמצעות המערכת, או שמא בעתיד יתקשו להתקבל לעבודה, אם לא יסכימו לעבוד תחת עינה הפקוחה של המערכת.
טכנולוגיות מסוג זה נמצאות כבר בשימוש על טייסים, מכבי אש ואסטרונאוטים של נאסא. עם זאת, קבוצות אקטיביסטיות וארגוני פרטיות וחירות האזרח משווים אותה ל"אח הגדול" מספרו של ג'ורג' אורוול, "1984", וטוענים כי היא מסכנת את פרטיות ובטחון העובד.
הוראשיו בוטיירז, סגן נשיא לקניין רוחני במיקרוסופט, אמר בתגובה ל-Cnet
כי הפיתוח עשוי דווקא לסייע למשתמשים ולא הרחיב לגבי השימוש שלו במקומות עבודה. "חשוב לזכור שחלק מהפטנטים שאנחנו מגישים מתייחסים ליישומים וחידושים שעדיין נמצאים בפיתוח, לשימוש פוטנציאלי בעתיד", סייג. מסמכי הפטנט פורסמו החודש, אך הוגשו לראשונה כבר לפני שנה וחצי. אם יתקבל, הוא עשוי להיות מאושר בתוך שנה.
