רק לפני שבוע הוכתרה מכבי תל אביב לסגנית אלופת היורוליג, אבל הפיינל פור האירופי נראה לפתע כמו היסטוריה עתיקה. הצהובים ספגו אתמול (א') הפסד רביעי ברציפות וחמישי בשישה משחקים - כשהחוגגת התורנית היא עירוני אשקלון, שניצחה אותם לראשונה בתולדותיה 91:100. האליפות מעולם לא נראתה רחוקה יותר מהחבורה העלובה של צביקה שרף.
מכבי ראשון לציון הבטיחה את מקומה בליגת העל לעונה הבאה, כשניצחה בחוץ 75:79 את הפועל גלבוע/עפולה. הקבוצה מהעמק כבר עם רגל וחצי בלאומית, והיא עלולה לרדת מחר סופית - אם גליל עליון תנצח בבית את בני השרון.
|
| צילום: ניר (שוקו) כהן; סטילס: אלי אלגרט |
המוליכה הפועל חולון ספגה הפסד ראשון בתשעה משחקים, 99:78 לעירוני נהריה, שנראית כרגע כפייבוריטית הגדולה לזכות בכרטיס הרביעי לפיינל פור. הפועל ירושלים שמרה על סיכוייה, לאחר שניצחה במלחה את עירוני רמת גן 84:96.
אשקלון התחפשה לגליל עליון וברחה ל-4:11 בפתיחה. דווקא וונטיגו קאמינגס העיר את מכבי והעלה אותה ליתרון 16:18 ול-19:24 בסיום הרבע הראשון. מספר 14 בכחול (17 נק' במחצית )המשיך ללהוט ובדאנק רצחני קבע 24:31 (12). כריס מאסי היה האיש החם של אשקלון (16 במחצית), אבל הסתבך בעבירה שלישית. אסטבן באטיסטה השתלט על הרחבות ומכבי ירדה להפסקה ביתרון 40:51.
דווקא בלי מאסי, אשקלון עלתה בטירוף לרבע השלישי. קורי קאר נטל פיקוד, המארחת צימקה ל-53:49, 55:53 ו-58:57. סטיב בארט השלים את הקאמבק כשהישווה ל-60:60, אייץ'.אל קולמן ויובל נעימי קבעו מהפך, 60:64 בסיום הרבע השלישי.
הפנים אומרות הכל. ספסל מכבי ת"א בפוזה אופיינית (צפריר אביוב)
מאסי העלה ל-60:66 בפתיחת הרבע האחרון, אבל מי שהתעוררה מחזרתו היא דווקא מכבי, שרצה במהירות וחזרה להוליך 66:67. הנדנדה נמשכה כשבארט וקאר הריצו את אשקלון ל-0:6 וליתרון 73:77. ניקולה וויצ'יץ' הישווה ל-81:81, אולם אשקלון לא נרתעה. נעימי קבר שלשת ענק, בארט קלע עוד 5 וכבר 81:89, 100 שניות לסיום. דריק שארפ צימק בשלשה ל-93:88, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. אשקלון המשיכה להתעלל, עד שניצחה 91:100.
לעירוני אשקלון: בארט 27, קאר (8 ריב') ומאסי 18 כ"א, יעקוסי 17 (13 ריב'), נעימי 16, אייץ'.אל קולמן 4. למכבי ת"א: קאמינגס 21, וויצ'יץ' 20, מוריס (12 ריב', 6 חס') וכספי 16 כ"א, באטיסטה 8, שארפ 6, ביינום והלפרין 2 כ"א.
יובל נעימי מצר את צעדיו של יותם הלפרין (צילום: צפריר אביוב)
בניגוד לצפוי במשחק תחתית עצבני, הדקות הראשונות התאפיינו בקצב גבוה. סדרת שלשות של עומאר סניד, סדריק בנקס ועודד שעשוע הבריחה את ראשון לציון ל-12:21 ו-14:24, ובתום הרבע הראשון 18:24. עפולה חזרה למשחק ברבע השני. אדם הול הישווה ל-28:28 ודגן יבזורי הוריד את העמק להפסקה ביתרון 34:35.
המשחק המשיך להתנהל בצורה צמודה גם בפתיחת המחצית השנייה. טאנג'י אווג'ובי קבע 43:46 לעפולה, ברנדון קורץ הפך ל-46:48. ריבון קובייל העלה את העמק ל-49:53, עומאר סניד צימק ל-55:54 בסיום הרבע השלישי.
עמית בן דוד העלה את המקומיים ל-64:68, לפני ששעשוע צלף 2 שלשות קלאץ' והפך ל-68:70 כתום. סניד נעץ עוד אחת, לפני שלמונט ג'ונס צימצם מהקו ל-74:73. סניד דייק פעמיים מהעונשין, איתי לב פעם נוספת והניצחון הקריטי של הכתומים - 75:79.
אוהדי מכבי ראשל"צ חוגגים הישרדות (צילום: עדי סרדס)
לגלבוע/עפולה: חנן קולמן וקובייל 12 כ"א, ג'רמיין הול וג'ונס 11 כ"א, אדם הול 10, בן דוד 7, אווג'ובי ופורת 5 כ"א, יבזורי 2. למכבי ראשל"צ: שעשוע 20, סניד 16 (11 ריב'), בנקס ומרקסון 13 כ"א, לב 6, קורץ 5, פרחי 4, בלסינגיים 2.
כוכב הקולנוע ג'ון וויט התקבל בתשואות במלחה. ירושלים הלכה בפתיחה לג'יימי ארנולד, שהעלה אותה ל-9:14, אבל אורי יצחקי הפך ל-16:17 ורמת גן סיימה את הרבע הראשון ביתרון 27:28. אלישי כדיר הגדיל ל-27:33. שרון ששון החל לאפס את הידית, אבל האורחים חתמו את המחצית ביתרון מינימלי 52:53, מסל של בריאן טולברט.
|
| צילום: ערן קמינסקי; סטילס: דודי ועקנין |
טימי באוורס קלע סל ראשון רק ברבע השלישי. 5 רצופות של שרון ששון העלו את ירושלים ל-63:67, הפורוורד הוסיף עוד גג בהגנה ובתום הרבע 63:70. הקהל במלחה חגג, לראשונה מזה זמן רב, וארז מרקוביץ' קבע 73:86. רמת גן רצה ל-0:7 כדי לשמור על שביב תקווה, שהתבטל עם עוד שלשה של גיא פניני, ובסיום 84:96. התקווה הירושלמית חיה וקיימת, איכשהו.
להפועל ירושלים: ששון 20, ארנולד (9 ריב') ומרקוביץ' 19 כ"א, חג'ג' 13 (10 אס'), פניני 9, קארי 8, וולס 4, באוורס (7 אס') ופליקס 2 כ"א. לעירוני ר"ג: טולברט 19, דייויס 14, כדיר וקיובלר 13 כ"א, ביזלי 8, יצחקי ושמוליק ברנר 6 כ"א, ניר כהן 5.
פניני ברגע אינטימי עם ג'ון וויט (צילום: דודי ועקנין)
אוטיס היל פתח נהדר והעלה במו ידיו את נהריה ל-0:7. יותר מחמש דקות נדרשו לחולון כדי לקלוע סל שדה ראשון ולצמק בהמשך ל-14:9. אדריאן פלדג'ר הריץ ל-9:20, אבל הדרוסמנים צימקו ל-23:19 בלבד בסיום הרבע.
אלטון בראון שלט מתחת לסלים ומאליק דיקסון הפך ל-27:28 חולוני, אבל נהריה קלעה 8 נק' ללא מענה וברחה מחדש ל-32:42. חולון לא איבדה את העשתונות וירדה להפסקה ב-48:44 בלבד, אחרי שלשה של טריי סימונס.
עידו קוז'יקרו היה ה'גו טו גאי' של נהריה בעלייה מחדרי ההלבשה והעלה ל-44:54. בראון הוריד ל-61:52, לפני שהגיעה ריצת 2:9 של נהריה וכבר 54:70.
אבי סוכר עיגל ל-65:85 ואחרי 8 נצחונות רצופים, חולון מובסת 99:78. נהריה בדרך הבטוחה לפיינל פור.
לעירוני נהריה: גילכריסט 27 (10 ריב'), אשנטה ג'ונסון 22, קוז'יקרו 20 (12 ריב'), היל 15, פלדג'ר 8, נאור 3, סוכר (9 אס') ובן דניאל 2 כ"א. להפועל חולון: בראון 27 (ב-23 דקות), דיקסון 14, סימונס 10, תמיר 8, וושהאם 6, ווטסון 5, רוט וטאקר 3 כ"א, אריק קמפבל 2.
