האמריקנים לא מתרגשים מביקור בוש בישראל

לעומת הציבור הישראלי, שמקבל בימים האחרונים מנות גדושות של הנשיא האמריקני ג'ורג' בוש  - בתקשורת האמריקנית ביקורו של בוש בישראל הוא סיפור כמעט זניח, שהיה נדחק לשולי החדשות אלמלא הזהרות מפני פייסנות נוסח 1939.

מי שרצה לקרוא אתמול (יום ה') ב"וושינגטון פוסט" על הביקור, היה צריך לדפדף עד עמוד 11. גם ב"ניו יורק טיימס", בעל האוריינטציה הבינלאומית, סיקור הביקור מופיע רק בעמוד 6, בהקשר של פגיעת רקטת הגראד בקניון באשקלון.

לעומת זאת, בעמודים הראשונים של שני העיתונים החשובים האלו מופיעות ידיעות על החשש הכבד של ההנגה הרפובליקנית מפני מפולת בבחירות לקונגרס ב-4 בנובמבר.

הביקור של בוש בישראל הוא נוסטלגי בעיקרו, ומאפשר להנהגה במדינה להודות לנשיא האמריקני האוהד. מבחינת הציבור בארה"ב - בוש הוא נשיא כושל, כמעט היסטוריה, שרוב הציבור כבר לא מתעניין במסעותיו על פני הגלובוס.

מה שחשוב לציבור הישראלי לדעת הוא שאחרי שבוש יעזוב את הבית הלבן בצהריי ה-20 בינואר 2009 - בין אם ייכנס לשם ברק אובאמה או ג'ון מקיין - הקונגרס האמריקני הולך על פי כל הסימנים לעבור לשליטה דמוקרטית מסיבית, שתבטא את סלידת הציבור האמריקני מהכיוון שאליו הולכת המעצמה הגדולה.

הקונגרס איננו חותמת גומי של נשיא ארה"ב, אלא גוף עצמאי רב עוצמה שבלעדיו הנשיא אינו מסוגל לקדם נושאים ותקציבים. הקונגרס הבא צפוי להיות יותר ליברלי, בעל עמדות מדיניות של מרכז-שמאלה, אבל מאוד אוהד את ישראל.

"הקמת ישראל - אחד ההישגים של המאה העשרים" 

בוש יעזוב אותנו ביום שישי בדרכו לסעודיה, אך ביקור לא פחות חשוב בישראל יחל ביום ראשון, גם אם לא יזכה לתשומת לב גדולה - ביקור הנהגת הקונגרס,

המגיעה לישראל לציין את יום העצמאות ה-60.  יו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי, שהיא על פי החוקה מספר 3 בהיררכיה האמריקנית אחרי הנשיא וסגנו, תעמוד בראש משלחת של 13 חברי בית הנבחרים.

לצידה של פלוסי יגיעו ג'ון בוינאר, מנהיג הרפובליקנים בבית הנבחרים, וסטלני הוייר, מספר 2 בהנהגה הדמוקרטית בקונגרס. המשלחת כוללת רוב דמוקרטי של נושאי תפקידים חשובים, רובם אוהדי ישראלי, ובהם יהודים בתפקידי מפתח: מנהיג הסיעה הדמוקרטית רם עמנואל (שהינו בן לישראלים), הווארד ברמן יו"ר ועדת החוץ, גרי אקרמן יו"ר תת הוועדה למזרח התיכון, הנרי וקסמן יו"ר ועדת הביקורת, ניטה לואי יו"ר תת הועדה להקצבות חוץ, וג'יין הרמן בכירה בוועדת המודיעין.

המשלחת תיפגש עם המנהיגים בישראל, יבקרו ב"יד ושם" ובבית החולים הדסה הר הצופים, שם יערכו מסיבת עיתונאים. "הקמת מדינת ישראל היא אחד ההישגים הגדולים של המאה ה-20 ומגדלור של תקווה לעולם", אמרה פלוסי לקראת הביקור. "אנחנו באים להפגין כבוד להרבה אנשים עם רוח של מעפילים, נחישות וגבורה ומחויבות עמוקה, שהפכו את ישראל המודרנית למציאות".