ניקי פאלי עבר 2.27 מ' - ועלה לאולימפיאדה

אתלט ישראלי רביעי באולימפיאדה. ניקי פאלי עבר בגראנד פרי ירושלים את הגובה הדרוש, 2.27 מטר, ויצטרף במשלחת לבייג'ינג 2008 לקופץ המוט אלכס אברבוך, למרתוניסט היילה סטאין ולרץ ה-3,000 מ' מכשולים, איתי מגידי.

• שיא מצוין לשפירא בר-אור, 4 מאיות מהקריטריון

• אלון מנדל באולימפיאדה, מקס ג'ייבן הושעה

פאלי בן ה-21 נראה כבר מחוץ לסגל אחרי הופעה מאכזבת מאוד באליפות ישראל לפני שבועיים, אז עבר רק 2.19 מ' והאשים את המשטח בהדר יוסף. אבל לאחר שקבע 2.27 מ' בתחרות הזמנה בחיפה בשבוע שעבר והראה כי הוא בכושר המתאים, קבע פאלי שוב את התוצאה הדרושה, הפעם בניסיון שני, ובאוגוסט הוא יתחרה בפעם הראשונה בחייו במשחקים האולימפיים. לפני כן עבר פאלי בניסיון ראשון גובה של 2.20 מ'.

פאלי אמר לאחר ההישג: "אני שמח שהיתה היום הרבה תקשורת ושהצלחתי להוכיח לכולם שאני שווה את המשחקים האולימפים. השתדלתי לפני הקפיצה לא לחשוב על כלום, אלא רק על ההרצה וזהו. חצי שעה לפני התחרות עוד לא חשבתי על כל כמות האנשים והתקשורת שבאו לראות רק אותי. נראה לי שאני עדין לא מבין את זה שאני נוסע לאולימפיאדה ולכן אני רגוע. הציפיות שלי לגבי האולימפיאדה זה קודם כל לקפוץ אח"כ נראה הלאה".

סגן אלוף העולם לנוער ב-2006 נעצר מעט בשנתיים האחרונות, והוא לא הצליח לשפר את שיאו הנהדר מאליפות ישראל באותה שנה, 2.30 מ'. אבל בשבוע האחרון, בדיוק ברגע הנכון, חזר האתלט הצעיר לכושרו הטוב והראה כי הוא בהחלט פוטנציאל לגמר אולימפי, אולי כבר בבייג'ינג.

עקב היותו צעיר פאלי נדרש על ידי הוועד האולימפי הישראלי לעבור רק 2.27 מ', קריטריון B לאולימפיאדה, ולא היה צריך לקבוע את קריטריון A המחמיר -  2.30 מ'.

אלכס טרמבץ' ואסמרו אררו שברו שיאים אישיים

התוצאה של פאלי, שנכשל שלוש פעמים בנסיונו לקבוע שיא אישי חדש, 2.33 מ', לא היתה היחידה שבלטה בערב הירושלמי. האמא הצעירה יבגניה זבולוטני, היחידה

ששברה באליפות ישראל שיא לאומי, שיפרה את שיאה הישראלי הטרי וקבעה 53.12 מ' ביידוי פטיש, 110 ס"מ רחוק יותר מתוצאת השיא הקודמת שלה.

שיא לאומי נוסף נקבע על ידי הגרוזיני דויד אילאריאני, שעצר את השעונים ב-110 מ' משוכות על 13.67 ש' ויוכל לייצג את מדינתו במשחקים האולימפיים. אלכס טרמבץ' שבר את שיאו האישי ב-200 מ' וניצח עם 21.43 ש', ריטה פוגרלוב (24.79 ש') סיימה ראשונה בריצה המקבילה. שיא אישי נוסף קבע אלוף ישראל ב-800 מ', אסמרו אררו, שניצח עם 1:53.09 ד'.

מנצחים נוספים, גברים: קפיצה לרוחק - יוחאי הלוי (7.68 מ'), פטיש - ויקטור זגיאננקו (59.12 מ'), דיסקוס - פליקס גרומדסקי (53.08 מ'). נשים: 800 מ' - טטיאנה אדמנקו (2:20.19 ד'), קפיצה במוט - מורן עזיזי (3.73 מ'), קפיצה משולשת - ניבה זיו (12.57 מ'), דיסקוס - סיוון ז'אן (53.83 מ').