הקרב הבא בסלולר: מערכות הפעלה פשוטות
התחרות בין מערכות ההפעלה הניידות נעשית קשה וצמודה. הערך העליון ששמים המפתחים לנגד עיניהם הוא: פשטות
עד לא מזמן, נאלצנו לשלם כסף רב כדי להצטייד במצלמה, בנגן מוזיקה ובמחשב. כיום, אפשר באמצעות מכשיר אחד, סלולרי, לצלם, להאזין, לצפות, לקרוא, לקבל ולשלוח הודעות וקבצים בפשטות יחסית (כפי שמאפשרים מכשירים כמו נוקיה N95 או סוני אריקסון .(C902 אלא שלא כולם נהנים מהקידמה: החידושים מחלחלים באיטיות לשכבות החלשות באוכלוסיה, מסיבות שונות: כלכליות לצד רתיעה מהטכנולוגיה המתקדמת.
מתחרים על לב הסלולר
כדי לזרז את התהליך, יש צורך בממשק משתמש ובמערכת הפעלה פשוטים ככל הניתן. בעבר, הברירה שעמדה בפני המשתמש הייתה פשוטה: היה עליו לבחור בין שתי מערכות הפעלה "פתוחות" (כלומר, שניתן להוסיף להן תוכנות חיצוניות) לטלפונים ולמחשבי כף-יד: פאלם וWindows Mobile- של מיקרוסופט.
כיום התחרות קשה יותר. על משבצת מערכת ההפעלה של מכשירים סלולריים ניתן למצוא מתחרים רבים. אם בעבר הן היו מזוהות עם מותג כלשהו, כיום מרבית מערכות ההפעלה (מלבד אלה של בלקברי ו(iPhone– מתאימות למכשירים רבים מדגמים שונים.
במצב הקיים, יצרניות הסלולר ניצבות בפני בעיה לא פשוטה: מצד אחד הן רוצות מוצר ייחודי משלהן; מצד שני הן לא רוצות להשקיע את מיטב כספן במכשירים עם מערכת הפעלה שעשויה להצטייר ככישלון. לראייה חברת סמסונג: היא מייצרת מכשירים המופעלים באמצעות סימביאן וגם ,Windows Mobile אך צפויה עד סוף השנה להשיק גם מכשיר שיתמוך במערכת ההפעלה החדשה של גוגל, "אנדרואיד."
הרכישה של נוקיה
הiPhone– שינה את חוקי המשחק. דבר אחד אי אפשר לקחת מהבייבי של סטיב ג'ובס: אף מכשיר אחר לא הצליח כמוהו לשלב בחבילה אחת את פשטות השימוש והנוחות שאפיינו את מערכת ההפעלה של אפל. רק אחרי שהופיע הiPhone– הבינו יצרניות הסלולר עד כמה כמהים המשתמשים לפשטות. הן החלו להשקיע תקציבי עתק בניסיון להביא לצרכן את המכשיר המשוכלל ביותר - שגם יהיה הנוח והפשוט ביותר להפעלה.
בסוף יוני רכשה ענקית הסלולר הפינית נוקיה את מניות חברת סימביאן במטרה להפוך לבעלת השליטה במיזם. סימביאן היא למעשה מערכת ההפעלה הנפוצה ביותר, המותקנת בכשני-שלישים מהטלפונים החכמים בעולם. השילוב בין מערכת ההפעלה הפופולרית ביותר לבין נתח השוק הנכבד של נוקיה 40%) מכל המכשירים הנמכרים בעולם הם מתוצרתה) עשוי להקנות לחברה יתרון משמעותי בהמשך המלחמה על מערכות ההפעלה.
בתחילת 2009 אמורה מיקרוסופט לשחרר את מערכת ההפעלה החדשה שלה בגירסה .7 במרוצת השנים סבלה Windows Mobile מדימוי של מערכת מסורבלת ומסובכת, אך במיקרוסופט מבטיחים, שהגרסה החדשה תביא עמה שינוי של ממש. מתמונות ראשונות שדלפו לאינטרנט קשה לפספס את הדמיון הרב למערכת המתחרה מבית אפל.
אך עם כל הכבוד למערכות ההפעלה הוותיקות בשוק (ויש כבוד,( אחד הפרויקטים המדוברים והמעניינים ביותר של 2008 הוא ללא ספק מערכת ההפעלה החדשה והמסקרנת של גוגל, אנדרואיד. המערכת, שהוצגה בחטף בחורף האחרון במהלך תערוכת הסלולר בברצלונה, קורמת עור וגידים בימים אלה וצפויה להגיע לחנויות עוד לפני סוף השנה הנוכחית. חברת HTC כבר הצהירה, שהמכשיר הראשון שיפעל באמצעות אנדרואיד יהיה מתוצרתה.
פתוחות לכולם
בתחילת עידן הסלולר העדיף הרוב המוחץ של המשתמשים מערכות הפעלה "סגורות," כאלה שמגיעות מהמפעל של יצרניות הסלולר וכמעט שלא ניתן להתקין בהן תוכנות ולהתאימן לשימוש האישי. כיום ניתן לראות, כי אנשים מתחילים להבין את יתרונות מערכות ההפעלה הפתוחות. אלה מאפשרות להוסיף למכשיר הנייד תכונות חדשות, באמצעות התקנת יישומים קטנים ופשוטים. בנוסף, מערכות פתוחות מאפשרות ליצרניות לעצב את הממשק ואת אופי השימוש במכשיר כראות עיניהן.
אך לצד היתרונות הרבים יש במערכות הפעלה פתוחות גם חיסרון: התקנת יישומים מרשת האינטרנט עשויה להרוס את מערכת ההפעלה של המכשיר, לכן חשוב להקדים תרופה למכה: להתקין רק קבצים ממקור אמין ולדאוג לכך שבטלפון הנייד או במחשב כף היד יותקן אנטי-וירוס.
