האיש המהיר אי פעם: אוסיין בולט

מקובל לראות בגמר ריצת המאה מטר פיסגת האולימפיאדה. ואם כך, הרי שאוסיין בולט כבש אותה היום (שבת) עם ניצחון מדהים ואיתו שיא עולם מדהים עוד יותר - 9.69 שניות.

בולט בן ה-22, שפרץ למרכז הבמה רק בשנה האחרונה עם שיא עולם חדש - 9.72 שניות, הגדיל לעשות בגמר האולימפי בבייג'ינג, אליו שייט בקלות בשלבים המוקדמים. אחרי שטייסון גיי האמריקני נכשל כבר בחצי הגמר, כולם התכוננו לדו קרב מרתק מול בן ארצו, שיאן העולם לשעבר אסאפה פאוול.

עם זאת, בגמר לא פאוול ולא אף אחד אחר היווה תחרות לבולט, שאחרי זינוק טוב פרץ קדימה והשאיר מאחוריו את יריביו בפער עצום, כזה שגרם לו להאט כהרגלו לפני קו הסיום ולפנות לקהל. למרות המחוות המיותרות בסיום, הוא הצליח לשפר את שיאו בשלוש מאיות השנייה וקבע סטנדרטים חדשים לגמרי, כמעט בלתי אנושיים לריצה הקצרה.

פאוול עצמו איכזב כשסיים במקום החמישי בלבד עם תוצאה של 9.95 שניות, החלשה בארבע מאיות השניה מהתוצאה שקבע בחצי הגמר. את מקומו לצד בולט על הפודיום, איישו ריצ'רד תומפסון מטרינידד וטובאגו, שקבע 9.89 שניות בדרך למקום השני. וולטר דיקס התייצב כדי לקבל את מדליית הארד, אחרי שסיים שלישי עם תוצאה של 9.91 שניות.

טייסון גיי מאוכזב אחרי חצי הגמר. פישל ברגע האמת (צילום: איי פי)

מבין שמונת הפינאליסטים, לא פחות משישה היו נציגי מדינות מהאיים הקאריביים. מלבד בולט ופאוול הג'מייקנים ובן ארצם מייקל פראטר, שסיים

שישי, התייצבו על קו הזינוק גם תומפסון ומארק בארנס מטרינידד וטובאגו וצ'ורנדי מרטינה מהאיים האנטילים ההולנדים (רביעי). דיקס ודרוויס פאטון היו היחידים שאינם בני האיים שבאוקיאנוס האטלנטי. הם הנציגים היחידים של מעצמת הריצה, ארה"ב, אחרי הדחת גיי בחצי הגמר.

הפשלה הגדולה של גיי

דרמה גדולה נוספת במירוץ קרתה עוד לפני מקצה הגמר, כשטייסון גיי האמריקני, אלוף העולם ומהמועמדים הבולטים למדליה, פישל ברגע האמת והחמיץ את ההעפלה לגמר.

גיי ככל הנראה לא הפנים כי עליו להגביר את קצב הריצה שלו כבר בחצי הגמר ולמרות שסיים עם תוצאה לא רעה בסטנדרטים אנושיים - 10.05 שניות - היא לא הספיקה כבר בשלב זה כדי להיכלל בין שמונת האצנים שהעפילו לגמר. הוא סיים בסופו של דבר במקום החמישי המביך במקצה שלו, בו ניצח פאוול עם תוצאה של 9.91 שניות.