המשלחת חוגגת: "עם ישראל חיכה ליום הזה"

אחרי 12 ימים מלאי אכזבות ופספוסים, כשטקס הנעילה מתקרבת בצעדי ענק והמדליה עדיין אינה באופק, סוף סוף זה הגיע. ישראל זכתה במדליה המיוחלת. המועמדים המרכזיים להביא אותה - אודי גל וגידי קליגר, אנדי רם ויוני ארליך ואריק זאבי - לא התקרבו אליה, אבל שחר צוברי, ילד בן 22 מאילת, עשה זאת ובגדול.

היום הגדול של שחר צוברי

• יש מדליה! שחר צוברי זכה בארד
• מי אתה, שחר צוברי?
• צוברי יישא את דגל ישראל בטקס הנעילה
• לנצור ולהתרגש: הדרך למדליה
• המדליסטים: מהכסף של ארד ועד לארד מאילת
• מדינה במאניה דיפרסיה

צוברי, שזכה במדליית הארד בצ'ינגדאו אחרי שדורג שני בשיוט המסכם והיה למדליסט השישי בתולדות ישראל, איפשר לראשי המשלחת הכחולה-לבנה להביע תחושת הקלה בבייג'ינג. יו"ר הוועדה לספורט הישגי, גילי לוסטיג, טען שלמרות זאת, אף אחד במשלחת לא יתחיל לחגוג עכשיו.

"שמרנו עד עכשיו על משמעת עבודה רגילה, עם אופטימיות ותמיכה, וגם היום, למרות שאנחנו מאוד מאוד שמחים, לא נתחיל לחגוג", אמר לוסטיג במתחם החתירה והקאנו, בו צפה ביחד עם ראשי המשלחת בחצי גמר הקיאקים למרחק 1,000 מ', בו השתתף מיכאל קולגנוב. "ברור שהאמנו בשחר, אמרנו כבר לפני מספר חודשים שלשייט יש מספר מועמדים למדליה, והוא ביניהם".

דוברת המשלחת, מיכל שחף, סיפרה קצת על צוברי שהיא מכירה: "שחר הוא ספורטאי צעיר, ספורטאי גדול. הוא נתן תחרות מאוד יפה ואני מקווה שזו רק ההתחלה מבחינתו. היתה שמחה גדולה במשלחת כשראינו אותו זוכה בארד, וגם סוג של הקלה. חיכינו ליום הזה, אנחנו וכל עם ישראל".

גל פרידמן, שזכה לפני ארבע שנים במדליית הזהב היחידה של ישראל, קיבל חבר נוסף למועדון המדליסטים בשייט. "שחר פשוט תותח, בשיא הלחץ הוא תיפקד כמו ענק", אמר ל-ynet. "בכל פעם שתנאי הים התאימו לו, הוא הפציץ. הבוקר, ברגע שראיתי את התנאים, ידעתי שהוא ייקח. הוא לא נמצא שם במקומי, אלא בזכות עצמו. דיברנו במסנג'ר לאורך האולימפיאדה. הוא ידע לעמוד בלחץ והוא גם לא יתקשה לחזור עכשיו לקרקע".

נושא דגל הכחול-לבן בטקס הפתיחה, מיכאל קולגנוב, בירך את צוברי והתייחס גם לעובדה שבסידני הוא היה זה שעצר את רצף האכזבות עם מדליה ביום הנעילה.

"אני מבסוט שסוף סוף יש לנו מדליה", אמר קולגנוב, שזכה בארד לפני שמונה שנים. "אני לא כל כך מכיר את שחר, אבל ממה שראיתי הוא בחור טוב. מגיע לו הרבה מזל טוב".

הטניסאי אנדי רם, שהכיר רק לאחרונה את צוברי, אמר אחרי ההישג האדיר: "ראיתי את כל השיוט בטלוויזיה וכל הגוף שלי צמרמורת. זו שמחה גדולה וכיף לראות ספורטאי צעיר וצנוע שמצליח לשמח ולרגש עם שלם, שכל כך צמא למדליה. יפה לראות את החבר'ה שלו שקופצים עליו. אנו מפרגנים לו ושמחים בשבילו על ההישג. שחר מלך ישראל היום! מגיע לו".