הנשים ניצחו בליטא - והתקרבו לאליפות אירופה

נכון, נותרו עוד שלושה משחקים עד לסיום מוקדמות אליפות אירופה, אבל הערב (שבת) עשתה נבחרת הנשים צעד ענק לעבר הופעה שנייה ברציפות ביורובאסקט. הכחולות-לבנות של אלי רבי הביסו בחוץ 60:76 את ליטא, השלימו ניצחון כפול מולה והתבססו בפסגת הבית.

בעקבות הניצחון הכפול, והעובדה שלישראל נותרו שני משחקי בית מול הנבחרות החלשות בבית (גרמניה ובריטניה) יספיקו לחבורה של אלי רבי שני נצחונות משלושת המשחקים הבאים או ניצחון אחד והפסד ליטאי נוסף כדי להיות שוב בליגה של הגדולות באמת, בקיץ 2009 בלטביה.

לירון כהן מול ליטא. כיכבה בעוד ניצחון גדול של הנבחרת (צילום: אלי אלגרט)

מהלך המשחק

בדומה לכל משחקיה עד כה במוקדמות, גם הפעם הדקות הראשונות נפתחו רע עבור ישראל. הליטאיות עלו ל-2:9 מהיר ואלי רבי הגיב עם חילוף של קטיה אברמזון במקומה של ג'ניפר פליישר. הסנטרית הצעירה הגיבה עם 7 נקודות ושלושה ריבאונדים בעשר הדקות הראשונות, לייני סלווין היתה נהדרת אף היא בהתקפה ובסיום הרבע היו אלה הכחולות-לבנות שהוליכו 17:20.

הליטאיות פתחו גם את הרבע השני נהדר והפכו את התוצאה ל-26:30 (15). הנבחרת הישראלית לא נשברה, פליישר נכנסה למערכה ובחמש הדקות הבאות רצו הכחולות-לבנות 2:13. שי דורון, במחצית ראשונה נפלאה (13 נק'), הריצה את ישראל קדימה, פליישר קלעה את ארבע הנקודות האחרונות של הנבחרת ובהפסקה יתרון כחול, 32:39.

קטיה אברמזון. 12 נקודות ו-6 ריב' לסנטרית הצעירה (צילום: אלי אלגרט)

עשר הדקות הבאות היו שייכות ללירון כהן. רכזת הנבחרת הציגה משחק ענק, הן בהגנה והן בהתקפה. אסיסט שלה לשלושה של ליעד סואץ כבר הקפיץ את ישראל ליתרון דו-ספרתי ראשון במשחק, 35:46.

כהן הוסיפה שתי שלשות רצופות משלה בדרך לפלוס 16, פער שצומק עד ל-61:47 בסיום הרבע.

כהן, דורון וסלווין שמרו על היתרון הדו-ספרתי של הנבחרת גם בעשר הדקות האחרונות. כל שחקנית בכחול-לבן השתטחה בכל רגע נתון על הפרקט, זינקה לכל כדור אבוד והשיגה בסיום ניצחון חוץ שלישי רצוף בקמפיין, תוצאה שאיפשרה להם לקרר את השמפניות באולם זיסמן.

אלי רבי: "ניצחון ענק, משחק הקרבה של כולן" 

"זה ניצחון חשוב, ניצחון ענק", אמר בסיום המאמן המנצח, אלי רבי. "אם בניצחון הביתי על ליטא בזיסמן היריבה לקחה 20 ריבאונדים יותר מאיתנו, הפעם אנחנו, במשחק חוץ, ניצחנו בשש. זה מראה אולי יותר מהכל על ההופעה של הבנות. היה פשוט משחק הקרבה של כולן".

אלי רבי. עוד שני נצחונות - ויש אליפות אירופה (צילום: אלי אלגרט)

"זה ניצחון מרשים בכל הפרמטרים", הוסיף עוזר המאמן טל נתן. "היתה יכולת הקרבה של כל הבנות. כל מי שעלתה, ללא יוצא מהכלל, היתה טובה ונתנה משחק מרשים. הדרך עוד ארוכה, אבל אסור לפקשש, חייבים להעפיל לאליפות אירופה".

קלעו לישראל: שי דורון 19, לירון כהן (7 אסיסטים), קטיה אברמזון (6 ריבאונדים) ולייני סלווין (4 אסיסטים) 12 כל אחת, ג'ניפר פליישר (6 ריבאונדים) 11, ליעד סואץ 8, נעמי קולודני 2.