פרס: השר זאבי היה חבר גם מחוץ לפוליטיקה

"גנדי ואני לא היינו חברים פוליטית, אך הוא הוכיח שאפשר להיות חבר גם מחוץ לפוליטיקה - וזו תכונה מאוד נדירה". כך אמר אחר הצהריים (יום ד') נשיא המדינה, שמעון פרס, באזכרה במלאות שבע שנים להירצחו של השר רחבעם זאבי (גנדי) שנערכה בהר הרצל בירושלים.

הנשיא באזכרת השר זאבי (ועריכה: אלי מנדבלאום)

הנשיא העיד על התכונה הבולטת ביותר בנפשו של שר התיירות לשעבר: "הוא אדם שידע לאהוב ולהתאהב, כל חייו היה מאוהב. במשפחתו, במולדת, במילה, בהיסטוריה של עמנו, בחברים ובאנשים. כל מי שהיה חולה, נפגע וסבל, גנדי היה הראשון להגיע, גם כל מי שנפל בקרב הוא היה דואג להגיע לבית המשפחה. כך היה גנדי, מתרוצץ בכל הארץ. אדם מאוהב, רומנטי ומסור".

פרס הוסיף ושיבח את ידיעת הארץ של זאבי. "הוא לא רק ידע את ההיסטוריה שלנו, הוא חי אותה. שני הבתים שבנה: בית פיקוד המרכז והמוזיאון בתל אביב, הן עדות ניצחת לכך שאצלו ההסטוריה מעולם לא מתה. אני לא זוכר מישהו שכתב כל כך יפה ובעברית כה יפה, האיש היה מסודר להפליא, תענוג היה לקרוא בכתביו ובתזכירים שלו".

הנשיא הוסיף וסיפר על פעילותו הצבאית של זאבי. "הוא היה חייל אמיץ, הלך עם הרובה בגבעות להילחם בטרוריסטים כחייל פשוט וכמפקד גדול. כל דו"ח שמסר לנו, ידענו שאפשר לסמוך עליו. אך עם כל הקפדנות ושפע הפעילות, היה בו חום שלא הסתיים, כל התכונות הללו לא עזבו אותו בצבא ולאחר מכן גם בפוליטיקה.

"היה אפשר לריב איתו בפוליטיקה אך משירד מבמת הנואמים נגמרה הפוליטיקה והתחילה הידידות. מפקדים בצבא לרוב שומרים על אחידות אך גנדי היה מיוחד בכל שנגע. נזכור את ייחודו המקסים, שובה הלב, ומעורר התקווה", אמר פרס.

מוקדם יותר התקיימה בכנסת ישיבת אבל מיוחדת לזכרו של השר זאבי. יו"ר האופוזיציה, בנימין נתניהו, חרג מכללי הטקס, כאשר נשא נאום פוליטי מובהק והחל לתאר את ה"ממשלה שתוקם בראשותי". בעיקר פירט את מהפכת

החינוך, שבכוונתו להביא לילדי ישראל - בכיוון של חזרה לערכי היסוד הציוניים. נוכח הפרסומים האחרונים, הוא הבהיר: תיק החינוך יישאר בידי הליכוד.

חבר מפלגתו של נתניהו, ח"כ רובי ריבלין, מיהר להסביר את דבריו: "נתניהו ניסה לתת תשובה לניצול הפוליטי של התקשורת. בדרכו הפרובוקטיבית, הוא אמר שמשרד החינוך, המשרד הערכי ביותר, יישאר אצל אלה שמאמינים לא רק בתורת ישראל, אלא גם בארץ ישראל ובציונות".