חקוקים בסלע

בואו נודה: מעט מאוד מאיתנו קוראים במדריכי התיירים את החלק שמתאר את הגיאוגרפיה והטבע במקומות אליהם אנחנו נוסעים. עוד פחות מאיתנו מתעניינים בגיאולוגיה ובדברים שקרו לאדמה שעליה אנחנו דורכים לפני מיליוני שנים.

עם זאת, אף אחד מאיתנו לא יכול שלא להתפעל כשהוא ניצב מול נופים שהטבע פיסל לגמרי לבדו. ועם כל הכבוד לחומה הסינית, מגדל אייפל או פטרה, גם הטבע יודע לעשות דברים מרהיבים. מגזין פורבס טרוולר עשה כבוד לכדור הארץ, ובחר 20 מקומות שתצורות הסלעים בהם בהחלט שווים ביקור, גם אם הם קיימים כאן כבר מיליוני שנים.

1. פארק הקשתות

איפה: יוטה, ארצות הברית

מה רואים: יותר מ-2,000 קשתות טבעיות יש בפארק הלאומי הנקרא על שמן - Arches National Park - ונמצא במזרח מרכז יוטה. "סנפירים" גדולים של אבן חול נשחקו במשך אלפי שנים על ידי מים ורוח, עד שהפכו למעין חישוקים של אבן. המפורסמת מבין הקשתות היא "הקשת העדינה" (Delicate Arch), יותר מ-15 גובהה, שהפכה לסמל של מדינת יוטה.

חישוקי אבן בפארק הקשתות 

2. מדבר אטקמה

איפה: צ'ילה

מה רואים: אטקמה (Atacama Desert) הוא אחד מהמקומות היבשים ביותר על פני כדור הארץ. זוהי רמה מישורית באיזור שבו אמריקה הדרומית פוגשת את האוקיינוס השקט. יש כאן אינסוף צורות מוזרות שמשלבות מלח, משטחי חול וזרמי לבה. לתמונה

3. ביסטי בדלנדז

איפה: ניו מקסיקו 

מה רואים: ביסטי בדלנדז (Bisti Badlands) שבמרכז ניו מקסיקו הוא איזור-של-אף-אחד נידח המשתרע על פני 16 אלף דונם מדבריים במיוחד. במרחב הזה תמצאו נציבי אבן, גבעות חימר מעורבלות, שכבות של אבן, פחם, טיט, בוץ, צפחה ועוד קישוטים שיצר הטבע. לתמונה

4. ברייס קניון

איפה: יוטה, ארצות הברית

מה רואים: ברייס קניון (Bryce Canyon) שבדרום-מערב יוטה הוא מעין אמפיתאטרון עצום שפיסלו הרוח והמים באבנים הנשחקות. צריחי סלע מפוסלים בצבעי אדום, כתום ולבן מתנשאים אל השמיים - כמה מהם מגיעים לגובה של 60 מטר. כל זה בגובה של 2.7 קילומטר מעל פני הים. לתמונה

5. אֶטְרֶטָה

איפה: נורמנדי, צרפת

מה רואים: הצייר קולד מונה עזר לשים את איזור אטרטה (Etretat) כולו על המפה, בין היתר בזכות היצירות הגיאולוגיות המיוחדות שבו. מונה שהה באתר נופש באחד מחופי האיזור, תחת צוקי הגיר המפורסמים בזכות הקשתות והבליטות מהבהיקים מעל לגלי האוקיינוס האטלנטי.

הצוקים והקשתות של אטרטה (צילום: יעל גרטי)

6. ג'יינט קוזוויי

איפה: צפון אירלנד

מה רואים: עשרות אלפי עמודי בזלת משושים צמודים זה לזה ויוצרים את אחד מחופי האוקיינוסים המיוחדים והמוזרים ביותר בעולם. העמודים, שנוצרו מלבה שהתקשתה וכל אחד מהם בגובה שונה, יצרו מעין מדרגות היורדות מן החוף אל הגלים. לא פלא שארגון אונסק"ו בחר לכלול את ג'יינט קוווזיי (Giant's Causeway) ברשימת אתרי המורשת העולמית.  

המדרגות של הענק (צילום: ויז'ואל פוטוס)

7. גרנד סטיירקייס אסקלנט

איפה: יוטה, ארצות הברית

מה רואים: גרנד סטיירקייס אסקלנט (Grand Staircase Escalante) מציע 7,600 קמ"ר של קניונים מחורצים, צוקים נישאים וקשתות אבן חול טבעיות. האטרקציה המקומית היא משטחים שלמים של "גוּלוֹת מוֹקווי" - כדורי סלע בגדלים שונים, מגודל אפונה ועד כדורסל, שנוצרו באופן טבעי ומכילים ריכוזים של תחמוצת הברזל. לתמונה

8. הורסשו בנד

איפה: אריזונה, ארצות הברית

מה רואים: רק 20 דקות הליכה מכביש 89 האמריקני מביאות את המטיילים לקצה הצוק שממנו נשקף מראה מרהיב ודרמטי: נהר הקולורדו מתעקל למרגלות הצוקים בצורה של פרסת סוס, סביב סלע אדום ענקי. מנקודת התצפית הזאת לא קשה להבין את מקור השם שנבחר למקום - Horseshoe Bend ("עיקול פרסת הסוס"). לתמונה

9. אגם מונו

איפה: קליפורניה, ארצות הברית

מה רואים: מצבורי סידן הנקראים "טוּף" נישאים ממימיו המלוחים של אגם מונו (Mono Lake) ומהקרקע שסביבו. האגם נחשב לאחד מהעתיקים בצפון אמריקה. סדקים בבסיס רכס סיירה נוואדה הם שתורמים לכך שהפעילות הגיאולוגית והגיאותרמית הייחודית באגם נשמרת עד היום.

תצורות מסתוריות באגם המלוח. מונו לייק (צילום: ויז'ואל פוטוס) 

10. הוֹפּוֶול רוֹקס

איפה: ניו ברונסוויק, קנדה

מה רואים: סחיפה במהלך גאות ושפל במפרץ פנדי (Bay of Fundy) חתכה את עמודי הסלע האלה כשהם נוטים על צדם. צורתם המיוחדת של סלעי הופוול (Hopewell Rocks) - צרה למטה ועבה יותר למעלה - היא המקור לכינוי "סלעי העציצים" שדבק בהם. מי האוקיינוס עדיין מציפים את בסיסי העמודים האלה פעמיים ביום - כך שהם לא איתנו כאן לנצח. לתמונה

11. פֶּרְסֶה רוֹק

איפה: קוויבק, קנדה

מה רואים: פרסה רוק (Perce Rock, "הסלע המנוקב") הוא אחד מ"שבעת פלאי קנדה". מדובר באי מסולע במפרץ סיינט לורנס שבו נוצרה קשת טבעית ענקית, 15 מטרים גובהה, והיא שהעניקה לו את שמו. המבקרים במקום יכולים לחתור בקיאק סביב האי, 300 מטר אורכו וכ-90 מטר גובהו, או לצעוד אליו על גבי לשון יבשה הנוצרת במקום בשעת שפל.

לצעוד אל "הסלע המנוקב" (צילום: ויז'ואל פוטוס) 

12. פארק זָיוֹן

איפה: יוטה, ארצות הברית

מה רואים: חומות סלע הנישאות לשמיים, כיפות אבן חול אדומה ום וקניונים צרים הופכים את הפארק הלאומי זיון (Zion National Park) לאחד מאתרי הטבע הדרמטיים ביותר ביוטה. אין פלא שהוא מושך אליו מטיילים, מטפסים וחובבי קניונים מהסוג שלא קונים בהם כלום. לתמונה

13. סלוֹט קניון

איפה: אריזונה, ארצות הברית

מה רואים: קניוני חריץ (slot canyons) נוצרים על ידי מים הזורמים בין נקיקי סלעים ו"משייפים" אותם עד שמתקבלים חריצים עמוקים וצרים להפליא. רוחבם של כמה מהקניונים בפארק הזה מספיק בקושי למעבר אדם - והוא מוצא עצמו צועד בין קירות סלע בגובה 90 מטר משני צדדיו. קרני השמש משתעשעות ומקפצות על הקירות, ואורן חושף סלעים בצבעי חום ואדום הנראים כאילו הם מוארים מבפנים.

משחקי אור וצל בסלוט קניון (צילום: ויז'ואל/פוטוס)

14. ווייב רוק

איפה: אוסטרליה המערבית

מה רואים: מספיק מבט אחד בסלע הגרניט הזה, המתנשא לגובה כ-15 מטר, כדי להבין כיצד קיבל את השם "סלע הגל" (Wave Rock) - רוחות וגשמים עיצבו אותו כך שהוא נראה כמו גל ענקי בים שקפא רגע לפני שהסתער על החוף - והפך לאבן. סביב העיירה היידן (Hyden) הסמוכה יש כמה "סלעי גל" דומים, אך זהו המרשים שבהם. לתמונה

15. גלן קניון

איפה: יוטה, ארצות הברית

מה רואים: צוקים שנוצרו לפני מיליוני שנים על ידי המים הגועשים של נהר הקולורדו הם שיוצרים את גלן קניון (Glen Canyon), כעת חלק משמורת לייק פאואל (Lake Powell). כעת צוקי אבן החול נישאים מעל למים שלווים ומהווים יעד אטרקטיבי לתיירים השטים בסירות, דגים, חותרים בקיאקים, שוחים וצוללים במקום.

צוקים נישאים ומים שלווים. גלן קניון (צילום: ויז'ואל פוטוס)

16. נמבונג

איפה: אוסטרליה

מה רואים: הצריחים המפורסמים של נמבונג (Nambung National Park) הם למעשה תצורות אבן סיד מוזרות למראה שנוצרו לפני עידן ועידנים ממשקעים של ימה קדומה. בעבר הם היו קבורים עמוק בחול, אולם הרוחות העיפו את הגרגרים בזה אחר זה וחשפו את הצריחים. כעת זהו גן פסלים אמנותי שיצר הטבע.

צריחי אבן תוצרת הטבע (צילום: ויז'ואל פוטוס) 

17. גָרָפָּטָה בִּיץ'

איפה: ביג סור (Big Sur), קליפורניה, ארצות הברית

מה רואים: הים מתנפץ על החוף הסלעי בפארק הלאומי גראפטה ביץ' (Garrapata Beach) הסמוך לכביש המהיר מס' 1 ולעיר כרמל שבקליפורניה. את המראה הייחודי של המקום צריך לזקוף לזכות הערפל שאופף אותו לעתים קרובות ולחורשות עצי הסקויה הניצבות כמו זקיפים שעומדים על המשמר.

ערפל אופף את חוף גרפטה (צילום: ויז'ואל פוטוס) 

18. מוניומנט ואלי

איפה: אריזונה, ארצות הברית

מה רואים: על גבי הגבעות בפארק מוניומנט ואלי של שבט נוואחו (Monument Valley Navajo Tribal Park) תצורות סלע מסתוריות. נהרות שזרמו כאן לפני הרבה מאוד זמן סחפו איתם את שכבת החול והסחף העליונה - והותירו את הסלעים הגבוהים חשופים לעין כל, במה שנראה יותר מהכל כמו ארמונות על כוכב מארס.

ארמונות על מארס. מוניומנט ואלי (צילום: ויז'ואל פוטוס)

19. הגולות של השטן

איפה: הטריטוריה הצפונית של אוסטרליה

מה רואים: בשמורת הטבע "הגולות של השטן" (Devils Marbles) משתזפים להם בשמש המדברית סלעים בצורת ביצים שהאבוריג'ינים כינו אותם בשם "קארלוּ קארלוּ". יד אדם אינה מעורבת בעיצוב כדורי הסלע האלה, אלא תהליך גיאולוגי מורכב הכולל גרניט, מָגְמה לוהטת, אבן חול והרבה שחיקה. לתמונה

20. מגדל השטן

איפה: וויומינג, ארצות הברית

מה רואים: "מגדל השטן" (Devils Tower) זכה לתהילת עולם כשהופיע בסרט "מפגשים מהסוג השלישי" של סטיבן שפילברג ב-1977. זהו עמוד בזלת המתנשא לגובה 300 מטר. חלקו העליון שטוח, אולם את צדדיו עוטפים עשרות "גלילי בזלת" מחורצים המקנים לו מראה מכושף במיוחד. 

זכה לככב בסרט. "מגדל השטן" (צילום: ויז'ואל פוטוס)