ימות משיח: לינקולן רוצה קומפקטית-חסכונית

תעשיית הרכב האמריקנית מחפשת כיוון, ועושה זאת בכל דרך אפשרית. לינקולן, עד לא מזמן חטיבת מכוניות היוקרה של קונצרן פורד, ויצרנית דגמי פאר נדיבי-מידות, חשפה בתערוכת דטרויט מכונית תצוגה קומפקטית, עם מנוע ארבעה צילינדרים בנפח 1.6 ליטר. הקונספט C, שאמורה להפוך בעתיד - אם אכן תיוצר - לקטנה שבדגמי היצרנית, היא דוגמה נוספת לדרך בה מעוניינת פורד להשאר בחיים: מהלך דרסטי שסופו שחיסול מלאי הדגמים הלא תחרותיים בשוק הרכב, והתמקדות בדרישת הקהל לחסכון בעלויות וקדמה טכנולוגית.

אפשר (וצריך) להתעלם בשלב זה מהמראה העתידני והלא-ממש-ריאלי של מבנה ה-C, אבל כדאי בהחלט לשים לב לטכנולוגיה המסתתרת מתחת למעטה המבריק. בעיקר למנוע ולתיבת ההילוכים. בחרטום מכונית התצוגה הוצב מנוע ארבעה צילינדרים בנפח 1.6 ליטר הנקרא בפי פורד "אקו-בוסט" (EcoBoost), ומחובר לתיבת  הילוכים אוטומטית מודרנית, עם מצמד כפול ושישה הילוכים. 180 כ"ס ישחרר המנוע המוגדש והמוזרק ישירות, ויציע - כך פורד - תצרוכת דלק של 18.3 ק"מ לכל ליטר בנזין. שיפור של כ-25% לעומת מנוע ה-2.0 ליטר המוצב בפורד פוקוס האמריקנית, כך לינקולן. חשוב מכך, רמת הזיהום שייצר המנוע תהיה נמוכה ב-15% ממכוניות בסדר גודל דומה, כך הם מעריכים.

הלינקולן הקומפקטית לתצוגה, אשר הגעתה אל פס הייצור - כך אנשי פורד - תלויה בעיקר בתגובה חיובית של קהל מבקרי התערוכה, תהיה גם קלה מכל לינקולן בעבר. עם משקל של פחות מ-1,300 ק"ג, היא גם קלה מגרסה סדרתית - אם וכאשר תיוצר אחת. שואלים אם יש סיכוי שלינקולן תייצר מכונית כזו בסופו של דבר? התשובה היא כן, אבל עם הרבה פחות קדמה מכפי שמוצגיה הקונספט.