ג'ייסון וויליאמס נעצר לפני שניסה להתאבד
סנטר העבר של פילדלפיה וניו ג'רזי, אשר עומד לפני משפט בגין הריגת נהגו, אושפז בכפייה על ידי שוטרים שהוזעקו לחדרו במלון ונאלצו לשתקו בטייזר
לאורך השנים, ג'ייסון וויליאמס עשה לעצמו שם של ליצן עם פה גדול וגוף פרופורציונלי - קצת כמו צ'ארלס בארקלי, בגובה 2.10 מ'. לפחות עד לפרישתו ב-2000 כשחקן ניו ג'רזי נטס, נחשב גם לסנטר לא רע, אולי הביג-מן ההגנתי הטוב ביותר בזמנו. אולם היום וויליאמס בן ה-41 לא משחק כדורסל והחיים אינם מאירים לו פנים לאחרונה. על פי הערכות שוטרים שפגשו בו אתמול, הוא אף ניסה להתאבד. עכשיו מנסים הפסיכיאטרים לבדוק אם זה המצב.
ביום שני התקבלה קריאת מצוקה במשטרת ניו יורק בנוגע להתנהגות מדאיגה של וויליאמס, שהסתגר בחדר במלון בעיר. לפי ידידתו של שחקן העבר, התרשמה כי הוא עומד מפגין נטיות אובדניות ועשוי לפגוע בעצמו. השוטרים שהוזעקו למקום, נאלצו לפרוץ את דלת חדר המלון ומצאו את וויליאמס כשהוא שתוי ונוהג בעצבנות. בחדר היו מפוזרים בקבוקים ריקים וכדורי הרגעה, שלא תרמו לשקט הנפשי של הענק הבשרני.
כשזה החל להשתולל, שיתקו אותו השוטרים באמצעות טייזר והובילו אותו למרות התנגדותו לבית החולים, שם אושפז בכפייה לצורך בדיקה פסיכיאטרית. "ג'ייסון בסדר. הוא אמר שהוא היה בסדר", אמר מנהלו אחטאר פראזי, "כולנו פה לצידו כחברים".
וויליאמס יזדקק לתמיכת החברים, שכן הוא מצוי בעיצומו של משבר קשה בחייו. בימים אלה הוא נאלץ להתמודד עם תביעת גירושין מצד אשתו, אך גם זו מתגמדת ביחס לענייניו המשפטיים בנוגע למקרה הרג בו היה מעורב לפני שש שנים.
שנתיים אחרי ששם סוף לקריירה מוצלחת בת 13 שנים במדי פילדלפיה 76' והנטס, הסתבך בפרשיה לא נעימה, בה מצא את מותו נהגו האישי קוסטאס כריסטופי, אחרי פליטת כדור מאקדחו. מיד לאחר מכן - כל על פי החשד - הטמין וויליאמס את האקדח בידו של המת, בניסיון לביים התאבדות. אחר כך, התפשט וזינק לבריכה בניסיון להעלים ראיות.
במשפטו, פטרו אותו המושבעים מהריגה. בינתיים הוא שוחרר בערבות והגיע להסדר עם משפחת כריסטופי שתבעו ממנו פיצוי ושילם להם 2.5 מיליון דולר. עם זאת, עליו לעמוד למשפט חוזר בגין הריגה ברשלנות, ואם יימצא אשם יתכן וישלח לכלא לכמה שנים.
כך, וויליאמס שביים את התאבדותו של כריסטופי, ניסה על פי החשד לבצע אקט דומה הלכה למעשה בעצמו. "הוא היה בחור צעיר נהדר ומתחרה אינטנסיבי", נזכר ביירון סקוט, שמונה כמאמן הנטס לאחר פרישת וויליאמס ומאמן כיום את הניו אורלינס הורנטס. "אני מצטער בשבילו ובשביל משפחתו. כל שאני יכול לעשות כעת זה להתפלל עבורו".
