ארה"ב: האיש שחשב שהוא פעוט שנעלם התבדה

התקוות לפיתרון התעלומה מלפני 54 שנים נגוזו: הבולשת האמריקנית (FBI) הודיעה אמש (יום ה') כי בדיקות DNA שללו את האפשרות שג'ון בארנס, תושב מישיגן, הוא סטיבן דיימן - פעוט שנעלם בשנת 1955 בניו יורק.

בארנס, מובטל בשנות ה-50 לחיוו שמתגורר בקרון, החל לחשוד כי הוא הפעוט הנעדר לאחר שנתקל בצילומים של אמו של דיימן במהלך שיטוטיו באינטרנט - והופתע מהדמיון החיצוני בינו לבינה. הוא סיפר כי מעולם לא הרגיש שייך ובמשך זמן רב חשד שבני הזוג שגידלו אותו אינם הוריו הביולוגיים. 

התוצאות איכזבו את ג'רי דיימן, אביו של סטיבן הנעדר, שקיווה שהתעלומה תיפתר סוף סוף אחרי חמישה עשורים. "חבל מאוד שהיינו צריכים לעבור את כל זה בשביל כלום", אמר דיימן בן ה-78.

אביו של בארנס, ריצ'רד, דחה את טענותיו של בנו וכינה אותן "מטופשות". לדבריו, ג'ון נולד בבית החולים של הצי האמריקני במדינת פלורידה ב-18 באוגוסט 1955.

אחותו של ג'ון, שריל, אמרה כי היא לא מופתעת מהתוצאות: "לאיש מאיתנו לא היה ספק. אני כועסת על אחי על כך שנתן לנו לעבור את זה והפך את החיים של כולם". היא הוסיפה כי אחיה "איבד שתי משפחות היום".

בנו של ג'רי דיימן מנישואיו השניים, דווייט, סיפר כי לאורך כל הדרך היה סקפטי לגבי טענותיו של בארנס והבהיר: "לא תלינו בזה הרבה תקוות".