רוסיה: חוטפי הספינה הגיעו בסירה מתנפחת

חיל הים הרוסי עצר היום (ג') שמונה בני אדם בחשד שחטפו את ספינת המשא "הים הארקטי" מול חופי שבדיה בחודש שעבר. היעלמותה של האניה הובילה למצוד רחב היקף של כוחות הביטחון הרוסים עד למציאתה אתמול.  

שר ההגנה של רוסיה, אנטולי סרדיוקוב, אמר כי שמונת החמושים שנעצרו בחשד לחטיפה הם אזרחי אסטוניה, לטביה ורוסיה. לדבריו, ספינת חיל הים הרוסי עצרה אותם בעת ששטו על ספינה אחרת. החשודים לא התנגדו למעצר ולא נורה אפילו כדור אחד.

הספינה, שנשאה את דגל מלטה, יצאה ב-23 ביולי מפינלנד לכיוון אלג'יריה וכעבור חמישה ימים נעלמו עקבותיה. צבא רוסיה שיגר צוללות וספינות על מנת לאתר את האניה. המאמצים הניבו אתמול פירות כאשר "הים הארקטי" נמצאה במרחק של כ-480 קילומטרים ממדינת האיים כף ורדה השוכנת לחופי מערב אפריקה. השר סרדיוקוב אמר כי הוא עדכן את הנשיא דמיטרי מדבדב על כך שכל חברי הצוות של הספינה הנעדרת נמצאו בריאים ושלמים.

המשטרה השוודית מסרה בימים האחרונים כי קודם שנעלמה הספינה, אנשיה דיווחו כי רעולי פנים פשטו על הספינה, תוך שהם מזדהים כשוטרים מיחידה למאבק בסמים, הכו את אנשי הצוות, אך ירדו מהסיפון כעבור 12 שעות.

היעלמותה והמרדף הימי שעליו הורה הנשיא הרוסי, עוררו ספקולציות שונות. בין הסיבות שיוחסו להיעלמותה: מתקפה של שודדי ים, מחלוקת בין ארגוני פשע או ויכוח עסקי.

סרדיוקוב טען היום כי החוטפים שטו בסירה מתנפחת וכאשר נתקלו ב"הים הארקטי" הם טענו בפני המלחים כי הם במצוקה. כאשר הגברים עלו לסיפון הם שלפו כלי נשק והורו למלחים לשנות את מסלולם. כמו כן, הם שיבשו את אמצעי הניווט של הספינה.