חוקר: קבלות האשראי מכילות כימיקל מזיק

עד היום, החשש מחשיפה לכימיקל המזיק ביספינול A נזכר בעיקר בהקשר של בקבוקים לתינוקות. פורסמו מחקרים המתריעים מפני שימוש בבקבוקים ישנים ושרוטים בשילוב עם מים חמים, ומחקרים נגדיים שטענו שאין סיבה לחשש.

מחקר חדש שפורסם בארה"ב מסיט את תשומת הלב מהתינוקות לציבור הרחב: על פי הדיווח באתר "סיינס-ניוז", קבלות המודפסות על נייר כימי, כמו למשל סרטי קופה רושמת, הם מקור משמעותי של הכימיקל הזה, הקרוי בקיצור BPA. החשש הוא שחשיפה מצטברת לכימיקל זה עלולה לפגוע במערכת ההורמונלית.

באתר דווח כי כמות החומר שנמצא על הקבלות גדולה הרבה יותר מזו הנמצאת בחומר ממנו מיוצרים הבקבוקים (פוליקרבונט). בנוסף, הוא יכול להשתחרר בקלות יתרה מהקבלות ולזלוג החוצה, בשונה מזליגה של מבקבוקי פלסטיק שמתרחשת רק כאשר הם פגומים או שרוטים, ובאים במגע עם חום.

את הגילוי חשף ג'ון וורנר, כימאי שעבר בעבר בחברת פולרויד והיה בין מפתחי הנייר הכימי, ש-BPA שמשולב בתוכו הוא שמקנה לו את תכונותיו.

BPA נמצא לא רק בבקבוקים או מוצרי פלסטיק מפוליקרבונט. הוא משולב בשרפים המשמשים לציפוי הפנימי של קופסאות שימורים, וגם בתכשירים הנמצאים בשימוש רופאי שיניים. מחקרים מצאו כי חשיפה לכימיקל הזה פוגעת במערכת ההורמונלית בעיקר בקרב תינוקות, או גורמת לשינויים המגבירים את הסיכוי ללקות בסרטן.

וורנר, שמלמד כיום כימיה באוניברסיטת מסצ'וסטס, מצא במחקר שביצע עם תלמידיו כי BPA נמצא ברוב סוגי הנייר הכימי המשמש לייצור סרטי קופה - אך לא בכולם. הבעיה היא שהנייר הכימי המכיל את הכימיקל אינו נראה שונה מהנייר שאינו מכילו אותו, כך שללקוח אין דרך לדעת זאת.

לדבריו, כמות ה-BPA הנמצאת במוצרי פלסטיק נמדדת בננוגרמים. לעומת זאת, הכמות בקבלות מנייר כימי היא בין 60 ל-100 מיליגרם והחומר "חופשי" לדבריו - כלומר אינו קשור לפולימר ויכול לזלוג החוצה.

"החשיפה הגדולה ביותר לדעתי היא מהנייר הכימי", הוא אמר לאתר. "כשהאצבעות שלנו נוגעות בנייר, BPA יכול לזלוג החוצה מהחומר ולעבור למזון למשל. ישנה גם אפשרות שהחומר נספג דרך העור, אך מומחים אחרים גורסים שהדבר קשה יותר, ויש כימיקלים אחרים שהורסים את ה-BPA לפני שהוא מספיק לחדור לתוך הגוף.

ממצאים של וורנר טרם פורסמו בכתבי עת מדעיים. לפיכך הם טרם נבחנו על ידי עמיתים למקצוע וטרם קיבלו את הגושפנקה מהממסד המדעי. וורנר אמר שאינו מעוניין לפרסם את הממצאים שלו משום שהמכון שהוא מנהל כיום אינו תומך בפירסומים שליליים אלא במאמץ לפתח פתרונות. הוא סיפר שהוא עובד על פיתוח של ערכת בדיקה שתשנה את צבעה כשתחוש בנוכחות של BPA. בינתיים, אולי מומלץ לרחוץ את הידיים אחרי שנוגעים בקבלות מהמרכול, ולהרחיק אותן מילדים.