בגלל הגת - לתימנים נגמרים המים

תימן בדרכה להפוך למדינה הראשונה בעולם שהתייבשה לגמרי - כך דווח לאחרונה הטיימס הלונדוני. בקצב הצריכה הנוכחי, לבירה צנעא נותרו כעשר שנים בלבד לפני שכל מאגרי המים שלה יאזלו לחלוטין, וישאירו כשני מיליון בני אדם ללא מקורות מים.

לכל תושב בתימן קיימת כמות מים זמינה של 100 עד 200 מ"ק בשנה בלבד - הרבה מתחת לרף הבינלאומי העומד על אלף מ"ק לנפש. בהתחשב בעובדה שמדובר באחת המדינות עם שיעור גידול האוכלוסיה מהגבוהים בעולם - 3.46 אחוז לשנה - הבעיה חמורה מאוד. מאגרי מי התהום מנוצלים בקצב מהיר מקצב המילוי החוזר שלהם. בשל המצוקה הקשה, רבים חפרו בארות ללא היתר, ורק החמירו את המצב.

על פי הדיווח, המים הפכו למצרך מבוקש ויקר המציאות - אפילו יותר מדלק - ורק ידם של העשירים משגת לרכוש מים ממכליות הנוסעות בין הערים. האחרים מסתפקים בהקצבות שמספקים ארגוני צדקה, בגשמים המועטים, במים מעופשים או נאלצים לגנוב מים בדרכים לא דרכים.

חנאן, בת 18 ואם לילד מהעיר עדן, סיפרה לעיתון כי בשבוע טוב יש אספקת מים רצופה למשך כל השבוע, אך בשבוע שלאחר מכן יש מים רק ליום או יומיים בלבד. היא ובעלה משלמים כ-3,000 ריאל (9 ליש"ט) כדי שמכלית המים תמלא את המכל שעל גג ביתם, ולעיתים הם משקיעים כמחצית מ-20 אלף הריאל שהם מרוויחים בחודש כדי לרכוש מים. "יש הרבה אנשים שלא יכולים להרשות זאת לעצמם והם נסמכים על השכנים", אמרה.

תושבי תימן חיו במשך שנים רבות בצל המחסור במים, אך הבעיה הוחמרה ככל שגברה הצריכה של גת - הצמח המקומי הנצרך בכמויות אדירות על ידי כ-70 אחוז מתושבי המדינה. השקיית שדות הגת צורכות כ-40 אחוז מהמים של תימן.

הממשלה התימנית שוקלת בימים אלה הקמת מתקני התפלת מי-ים, אך מדובר בפתרון יקר שאולי יגיע מאוחר מדי. האפשרות היחידה לדעת המומחים היא לקצץ באופן ניכר במים לחקלאות ולהישען יותר על יבוא מזון.