הראל לוי החל את שנת 2009 מחוץ ל-200 הראשונים בעולם. הוא יסיים אותה קרוב מאוד למאייה הפותחת, ואולי אפילו יחזור לטופ 100, לראשונה מזה יותר מחמש שנים. הטניסאי הישראלי בן ה-31 המשיך את העונה המצוינת שלו, כשגבר 4:6, 6:1, 3:6 על הבריטי אלכס בוגדנוביץ' ועלה לחצי גמר צ'לנגר בראטיסלבה.
לוי, המדורג 124 בעולם ו-8 בטורניר, המחלק פרסים בסך 125 אלף דולר, הובס אמנם במערכה השנייה, אבל חזר לעצמו בזמן והדיח את הבריטי המדורג 175 בעולם, בדרך לעלייה לפיינל פור בסלובקיה. בשלב הבא עשוי לפגוש לוי את הגיבור המקומי, דומיניק הרבאטי, שהדרדר מהצמרת העולמית למקום ה-163 בדירוג.
דומיניק הרבאטי. הגיבור המקומי יתמודד מול לוי? (AP)
שלושת הניצחונות בבראטיסלבה כבר העניקו לישראלי מספר 2 (אחרי דודי סלע) 5,375 יורו ו-35 נקודות דירוג, שיקרבו אותו עוד יותר אל המאייה הראשונה,
ואל מקום בהגרלה הראשית של אליפות אוסטרליה 2010. בזוגות, לעומת זאת, לוי הודח כבר בסיבוב הפתיחה, ביחד עם שותפו, הספרדי איבן נבארו-פסטור.
שבוע מוצלח עבר גם על הטניסאית חן אסטרוגו, שעלתה לראשונה בקריירה לרבע גמר בטורניר המחלק 50 אלף דולר. אסטרוגו (642 בעולם) בת ה-19 ניצחה שלוש פעמים במוקדמות ועוד פעמיים בהגרלה הראשית בפונה, הודו, לפני שהפסידה לאוזבקית סבינה שריפובה 6:2, 6:3. קרן שלמה (389) הודחה בסיבוב הפתיחה, כמו גם יוליה גלושקו, בטורניר טורונטו.
