שבוע לאחר שהודיע הוועד האולימפי הישראלי
שלא ישלח את המחליקה האמנותית, תמר כץ, לאולימפיאדת החורף בוונקובר, מפרסם היום (ש'), ה'ניו יורק טיימס', העיתון הנפוץ ביותר בארצות הברית, כתבה נרחבת עם הספורטאית, בו היא שופכת את כל טענותיה.
כץ בת ה-20, אשר רצתה לעשות היסטוריה ולהפוך לישראלית הראשונה שתשתתף במשחקים האולימפיים בתחרות היחידות, היתה צריכה לסיים בין 14 הראשונות באליפות אירופה האחרונה בטאלין. לצערה, היא סיימה במקום ה-21 ולא השיגה את הקריטריון הישראלי.
תמר כץ באליפות אירופה. לא עמדה בקריטריון הישראלי (צילום: רויטרס)
"אם הוועד האולימפי הישראלי דואג שאולי אסיים אחרונה באולימפיאדה, אין לו מה לדאוג", אמרה כץ ל'ניו יורק טיימס'. "גם אם לא אחליק במיטבי, אני יכולה לסיים בין 20 הראשונות. אני לא מדברת על מדליה, כי זה לא הכול, אלא על לייצג את המדינה בכבוד".
על מנת להביא את הנושא לתודעה, החליטה כץ לפתוח קבוצה בפייסבוק, בה היא קוראת לשלוח אותה לאולימפיאדה. מעל 850 חברים כבר הצטרפו לקבוצה, ולתמיכה במחליקה הצעירה.
כץ נולדה בדאלאס והחלה להתאמן כבר בגיל 8. כשעלתה לישראל עם משפחתה, עברה להתגורר במטולה, שם ממוקם מרכז ההחלקה האולימפי היחידי בארץ. בגיל 15 חזרה לארצות הברית כדי לשפר את רמתה.
תמר כץ והזרצקים. רומן ואלכסנדרה יהיו בוואנקובר (צילום: שחר עזרן)
כץ: "דיברתי אם מחליקות רבות מאירופה כמו אלו של בריטניה, אוסטריה וצרפת. לאף אחת מהן אין קריטריון נוסף לזה הבינלאומי". על היכולת שלה באליפות אירופה, אמרה ל-ynet: "היה לי וירוס, שכבתי במיטה 12 יום לפני התחרות וזה עשה אותי מאוד חלשה".
יו"ר הוועד האולימפי הישראלי, צבי ורשביאק, הגיב: "יש לנו חוקים פנימיים עבור הספורטאים. תמר היתה צריכה לסיים בין 14 הראשונות באליפות אירופה, אך סיימה רק במקום ה-21 וזה לא מספיק".
ורשביאק. "יש לנו חוקים פנימיים עבור הספורטאים" (צילון: אורן אהרוני)
אלכס גלעדי, חבר הוועד האולימפי הבינלאומי: "ניסיתי גם לעזור. שלחתי מכתב השואל מדוע לא מטיסים את הספורטאית המבטיחה לוואנקובר
, אבל הם החליטו אחרת".
מנכ"ל הוועד האולימפי, אפרים זינגר, הוסיף: "הסוגייה היא לא בגלל משאבים או מין הספורטאי - הכל מקצועי. קבענו קריטריון שנתיים מראש ומי שלא עומד בו נשאר בבית. במדינות אחרות המטרה היא השתתפות, מדינות אחרות שולחות את הספורטאים כדי לזכות. אנחנו מעוניינים שאצלנו הם יהיו בטופ".
נכון לעכשיו, כץ מתכונת לסיים את העונה ולהתחרות עבור ישראל. המטרה הבאה היא אליפות העולם במרץ ורק לאחר מכן תשקול את דרכיה. "החלום שלי זה לשמוע את התקווה מתנגנת", סיכמה כץ.
