אסירים פוליטיים מקובה קיבלו מקלט בספרד

שבעה אסירים פוליטיים, ששוחררו בימים האחרונים מבתי סוהר בקובה, נחתו היום (ג') בשדה התעופה במדריד, שם יזכו לחיות חיים חופשיים בעקבות החלטה נדירה של ממשלת קובה לשחרר 52 מתנגדי משטר.  

בצעד שמסמן שינוי של ממש במדיניות הממשלה, הסכימה קובה לשחרר את כל האסירים שנעצרו במבצע של כוחות הביטחון המקומיים בשנת 2003 נגד מתנגדי המשטר, ונותרו עדיין בכלא. המבצע פגע במעמדה הבינלאומי של קובה. שחרורם הוא תוצאה של משא ומתן בין נשיא קובה, ראול קסטרו, למנהיג הקובני הקתולי, קרדינל ז'יימה אורטגה.

ספרד, שלקחה חלק במשא ומתן, הסכימה לקבל לתחומה את הקבוצה הראשונה של הגולים החדשים. אלו שהגיעו היום למדריד עם בני משפחתם הם לסטר גונזלס, עומר רואיז, אנטוניו וילראל, חוליו סזאר גלבז, חוסה לואיס גרסייה פנקווה, פבלו פצ'קו וריכארדו גונזלס אלפונסו.

חברי הקבוצה העליזה התקבלו בחום בשדה התעופה, וגלבז הקריא הודעה לפיה "הגעתנו לכאן מרמזת על תקופה חדשה בקובה". מתנגד

משטר אחר הכחיש שקובה שיחררה את האסירים למטרות תעמולה, והדגיש כי הוא חש שינוי אמיתי. "השינוי מתחיל בחופש שלנו, וחופש לכל אזרחי קובה".

מדובר בשחרור האסירים הגדול ביותר מאז 1998, אז היו 101 אסירים פוליטים בין 300 אסירים ששוחררו בעקבות ביקורו של האפיפיור יוחנן פאולוס השני, והדבר עשוי להיות נקודת מפנה ביחסים בין הוואנה לארה"ב ולאיחוד האירופי. השחרור הביא גם להפסקת שביתת הרעב בת 134 הימים של גיירמו פַרינַס, ממתנגדיו הגדולים של המשטר בקובה, שבתקופה האחרונה נשקפה סכנה ממשית לחייו.