בלגיה חותכת: רוצה לעקר ולסרס את כל החתולים

כ-11 מיליון תושבים יש בבלגיה - ו-1.7 מיליון חתולים, שמתרבים בקצב הולך וגובר. מסיבה זו עלתה לאחרונה הצעת חוק שתחייב עיקור וסירוס של כל החתולים במדינה, למעט חתולים גזעיים המיועדים לתחרויות.

"אנחנו נאלצים להתמודד עם מצב דרמטי", הסביר שר הבריאות יאן אייקמנס את הפנייה שלו בנושא לשר לרווחת בעלי חיים. הוא ציין כי על פי נתוני הממשלה, 13 אלף חתולים הומתו בשנה שעברה אך מספר החתולים הנטושים מוערך בכ-40 אלף.

על פי הדיווח בעיתון הבריטי "הטלגרף", אם הצעת החוק תעבור, החל בשנה הבאה ועד 2016 ייערך מבצע ארצי לסירוס ועיקור כל החתולים בבלגיה. תחילה יטופלו חתולי הרחוב. אחר כך החתולים שיגיעו לבתי המחסה - כלומר גם חתולים שיימסרו לאימוץ. הצעד הבא יהיה לחייב את בעלי העסקים המגדלים ומרבים חתולים למטרות מכירה לסרס ולעקר את החתולים שברשותם.

השלב האחרון יהיה לחייב גם בעלי חתולים פרטיים לעקר ולסרס את חיות המחמד שלהם ולמנוע התרבות. רק מגדלים מורשים של חתולים מגזעים מסויימים, או בעליהם של חתולים אקזוטיים כמו חתולים סיאמיים לא יחוייבו לסרס או לעקר את החיות.

הצעת החוק תאסור גם נטישה של גורי חתולים או חתולים בקרנות רחוב או פרסום מודעות המצהירות על חתולים לא רצויים המיועדים למסירה.

ארגוני בעלי חיים בבלגיה תומכים בהצעת החוק, אך בקרב ארגונים אחרים - ובקרב בעליהם של החתולים - ניכרת התמרמרות. הם טוענים שהציבור לא יעמוד בגזירה, ושבעלי חתולים לא ימסרו את החיות שלהם לעיקור, כך שהחוק לא יפתור את הבעיה.

על פי הערכות, אוכלוסיית חתולי הרחוב בישראל, מונה לפחות 2 מליון חתולים. במשך שנים רבות רק עמותות וארגונים למען בעלי חיים דאגו לעקר ולסרס חתולי רחוב כדי למנוע התרבות בלתי מבוקרת. 

בשנים האחרונות, לאחר לחץ ציבורי מתמשך, החליט משרד החקלאות להקצות לנושא תקציב שנתי, שעומד השנה על כ-4.5 מיליון ש"ח. במקביל יזם המשרד מבצע המעודד בעלי חתולים לבוא למרפאות ולבצע את הניתוחים בתעריף מוזל. עם זאת, הדעות חלוקות בין החוקרים לארגוני בעלי החיים בשאלה האם מדיניות העיקור והסירוס אכן מצמצמת את מספרם של החתולים.