ספארי ר"ג: הקרנפה הלבנה ציונה מתה בגיל 43

שנה סוערת עוברת על אוכלוסיית הקרנפים רחבי השפה (קרנפים לבנים) בספארי ברמת-גן. ציונה, נקבה קשישה בת 43 שנה נמצאה אתמול (א') ללא רוח חיים בשטח הפתוח בגן החיות על ידי המטפלים.

• הצצה לכוכב הקפוא - אריה ים מול פינגווין
• שבעה חודשי מאסר לצייד דורבנים
  

בספארי בסיוע אנשי המכון הווטרינרי במשרד החקלאות ביצעו נתיחה לאחר המוות ובימים הקרובים יוכלו לדעת מה גרם למותה. בגן החיות הבהירו כי ציונה לא סבלה מבעיות בריאותיות קשות, למעט תשישות ופצעים זיהומיים אופיינים לגילה המתקדם שטופלו לאחרונה.

טיפול בוץ לפצעים על גופה של ציונה בספארי בר"ג(צילום: טיבור יגר, ספארי ר"ג)

בתחילת שנות ה-70 הגיעו לישראל ארבעה קרנפים: ציונה, רפי, קרנמטה ומזל, מחווה בדרום אפריקה. בפברואר השנה מתו שניים מתוך קבוצת הקרנפים המזדקנת בספארי. קרנמטה -נקבה בת 45 שנה ורפי, זכר בן 41 שנה. שניהם הגיעו לגיל מופלג ומתו מזיקנה.

תוחלת החיים המוערכת של הקרנפים הלבנים בשבי היא לכל היותר 50 חמישים ובטבע מוערכת תוחלת החיים שלהם בכ-35 שנה בממוצע.

כדי להזרים דם חדש לקבוצה שגילה נושק לאיזור ה-30 שנה, הצטרפה במאי השנה לקבוצה נקבה צעירה שהגיעה מדרום אפריקה וזכתה לשם קרן פלס. חודש לאחר מכן, המליטה הקרנפה טנדה גור חדש שזכה לשם טרקל. כיום נותרו תשעה קרנפים בגן החיות ובספארי הצהירו כי הם מתכננים לשמור את הקרן של ציונה בכספת מאובטחת.

כ-20 אלף פרטים נותרו בטבע

הקרנפים הלבנים בטבע נחשבים ליונקים היבשתיים הגדולים בעולם אחרי הפילים ועשויים להגיע למשקל של עד כשלושה טון. מצבם של הקרנפים הלבנים בטבע טוב ויציב, בהשוואה למינים אחרים של קרנפים, המצויים בסכנת הכחדה חמורה וחלק מצויים על סף הכחדה מהטבע.

באוכלוסיית הקרנפים הלבנים שמרבית מהאוכלוסיה שלה מצויה בארבע מדינות בלבד - דרום אפריקה, נמיביה, זימבבואה וקניה - נרשמה עליה במספרה בשנים האחרונות ל-20,170 פרטים בטבע, אך למרות זאת יש סיבה לדאגה. הם מוגדרים בסכנת פגיעות בטבע עקב ציד לא חוקי.

הגורם המרכזי לציד הוא סחר בקרני היונקים הגדולים. על פי הרפואה הסינית המסורתית, הקרניים מכילות חומר שעשוי להגביר את האון הגברי, לטפל בבעיות פוריות ואף לסייע במיגור מחלת המלריה.