חגיגות יום העצמאות של הקונסוליה התקיימו בשבוע שעבר, עם השפים אסף גרניט ואורי נבון ממסעדת מחניודה הירושלמית. הם הגיעו לכאן כדי להציג את הפריחה הקולינרית בישראל ואת השפים המצויינים שלה. הפרוייקט אותו הגתה ואירגנה נספחת התרבות בקונסוליה, עתר דקל, בשיתוף פעולה של הקונסול דויד סגל, הוא ראשון מסוגו והתקווה היא להפוך אותו למסורת שתציג לאמריקאים צדדים של ישראל שבדרך כלל לא נראים בתקשורת.

דקל פנתה לשתי מסעדות ידועות ויוקרתיות - נובו מאליבו וג'אר בלוס אנג'לס - בבקשה שישתפו פעולה ויארחו את השפים הישראלים במטבחם. האירוע הראשון נערך במסעדת נובו והוזמנו אליו כל עשירי ומפורסמי הוליווד, בהם שריל וחיים סבן, גיא עוזרי, דיוויד פוסטר ואשתו כוכבת סדרת הריאליטי (עקרות הבית של בוורלי הילס) יולנדה חדיד, ארנון מילצ'ן, דיוויד אגוס, מושל קליפורניה לשעבר גריי דיוויס ורבים אחרים. הערב נערך בחסותו של מאיר טפר. האורחים הוזמנו לטעום ממטעמי שף המסעדה, גרגוריו סטפנוס, כשלצידו אורי נבון ואסף גרניט ממחניודה בירושלים. לארי אליסון, מייסד חברת אורקל, קיבל אות הוקרה מהקונסוליה על תמיכתו ותרומתו לישראל. לאחר ארוחת הערב שמנתה חמש מנות, נהנו המוזמנים מערב מוזיקלי בניצוחו של דיוויד פוסטר.

מספר ימים לאחר מכן, אירחה השפית סוזן טראכט ממסעדת ג'אר את השפים הישראלים. קהל הסועדים שלה שילם 125 דולר למנה תמורת ארוחה יוצאת מגדר הרגיל של גרניט ונבון, שכללה בין היתר קרפצ'יו חצילים עם פול וגבינת עיזים, שיקשוקית- בשר בקר ועגל טחון, טחינה, עמבה ותבלינים מזרח תיכוניים, דג עם חומוס ואספרגוס וקינוחים שחבל על הזמן ממטבח המסעדה הירושלמית שאינה כשרה.

הכנסות ארוחת הערב הועברו (לבקשת המארחת) לארגון Ultimate Peace המבקש לקדם שלום, דו קיום ואחווה במזרח התיכון. מדובר בארגון צעיר שהוקם באפריל 2009 על ידי ד"ר דיוויד ברקן מסן פרנסיסקו, לינדה סידורסקי ממסצ'וסטס ודורי יניב מישראל. השלושה מאמינים שמשחקי ספורט יכולים לבנות שיתוף פעולה והבנה בין צעירים ישראלים וערבים. נכון לעכשיו חברות בפרוייקט 14 קהילות פלשתינאיות, ערביות וישראליות. סך הכל 300 בני נוער בין הגילאים 12-14 המשחקים פריסבי ובונים גשרים וקשרים חברתיים, על המגרש ומחוצה לו. ד"ר ברקן סיפר על ילדה ישראלית שהכירה במהלך מחנה הקיץ של הארגון ילדות מכפר תמרה הערבי ואמרה לו בהתלהבות: 'הן הרבה יותר נחמדות מהחברות שלי ברעננה'. הדהים אותה לגלות שהיא יכולה להיות חברה עם בנות ערביות, כי לפני כן היא בכלל לא הכירה בנות ערביות".

פרטים נוספים על פרוייקט Ultimate Peace ניתן לקרוא באתר הבית: www.ultimatepeace.org