עיתונות במשבר

המשבר העולמי בענף העיתונות לא פוסח גם על העיתון היהודי "קנדיין ג'ואיש ניוז", שיפסיק לצאת לאור בעוד פחות מחודשיים. מדובר בעיתון חשוב ביותר בקרב הקהילה היהודית בקנדה והוא העיתון היהודי השני בגודלו בקנדה, אחרי "ג'ואיש טריביון", שיוצא לאור על ידי בני ברית בקנדה, ולכן הוא מייצג את הקו הימני בקרב הקהילה היהודית. מספר המנויים של ג'ואיש טריביון עומד על כ-60 אלף והעיתון מתכוון עתה להגדיל את תפוצתו וינסה להעביר אליו מפרסמים שעבדו עם העיתון שייסגר בחודש הבא.

עם זאת, יש סיכוי שבעתיד הקרוב בעלי קנדיין ג'ואיש ניוז ומשקיעים נוספים בקרב הקהילה היהודית המקומית יצליחו לממן את הוצאת העיתון בפלטפורמה הדיגיטלית, במתכונת שונה ואף מתקדמת יותר מזו של הדפוס. ככל שיהיה מימון גדול יותר למהדורה הדיגטלית, כך תקטן התלות במפרסמים שלא נוהרים כיום בהמוניהם לרכוש באנרים של פרסום בפלטפורמות הדיגיטליות השונות.

הדירקטוריון של קנדיין ג'ואיש ניוז, בראשות הנשיא דונלד קאר, קיבל החלטה ב-19 באפריל כי העיתון המודפס יפסיק לצאת לאור והמהדורה האחרונה תפורסם ביום חמישי, 20 ביוני. זאת לאור המצב הכלכלי הקשה וחוסר האפשרות להמשיך ולממן אותו. על אף ולמרות שההוצאות קוצצו ושוב קוצצו כל הזמן. הדירקטוריון רשם לעצמו כי יש עדיין מספיק כסף בקופת העיתון לממן פיצויים "משמעותיים" ל-50 העובדים שלו. יצוין כי שני העיתונים הארציים של קנדה, "גלוב אנד מייל" ו"נשיונל פוסט" פרסמו ידיעות על סגירת העיתון היהודי.

המיתון הכלכלי העולמי, הירידה הגדולה ברכישת שטחי פרסום בעיתונות, ובמקביל העלייה הגדולה בקריאת המהדורות הדיגטליות של העיתונים, בפלטפורמות האינטרנט והסלולר, פגעו קשות במצבם הכלכלי של העיתונים המודפסים. רבים מהעיתונים נסגרו ואחרים הצטמצמו משמעותית, ביטלו חלקים ומוספים ופיטרו עשרות עובדים. הדבר נכון לגבי ענף העיתונות בכל העולם, כולל קנדה וישראל.

קנדיין ג'ואיש ניוז החל לצאת לאור בשנת 1960 על ידי מאיר נורנברגר. ב-1971 רכש את העיתון איש העסקים והנדבן ריי וולף, עם קבוצה של משקיעים בהם מארי קופלר ואלברט לטנר, ומאז הוא מתפרסם במתכונתו הנוכחית וכולל חדשות ארציות מישראל ומהעולם. המשרדים הראשיים של העיתון מוקמו בטורונטו, וסניף נוסף פועל במונטריאול. מהדורות שבועיות של העיתון בפורמט טבלואיד יוצאות לאור בטורונטו ומונטריאול (באנגלית ומספר חלקים אף בצרפתית, החל מ-1976).

לקנדיין ג'ואיש ניוז, שהוא עיתון עצמאי ובלתי תלוי עם קו פרו ציוני (ונחשב לארגון שלא למטרות רווח), יש כ-39 אלף מנויים ומספר קוראיו מדי שבוע נאמד ב-200 אלף. נתונים אלה כמובן שלא מספיקים להמשך הוצאתו לאור של העיתון במהדורת הדפוס. המערכת מחזיקה צוות עיתונאים בכל רחבי קנדה וכן בישראל. העיתון כולל מלבד חדשות גם פרשנות וטורי דעות, כתבות בתחומי הכלכלה, חינוך, לימודי יהדות, תרבות, סגנון חיים ועוד. קנדיין ג'ואיש ניוז הגיע אשתקד למקום השני והמכובד בתחרות על פרס הצטיינות של העיתונות היהודית מטעם אגודת העיתונות היהודית באמריקה.

הנשיא קאר פרסם הודעה לקוראי קנדיין ג'ואיש ניוז, בה נאמר בין היתר כי "מעולם לא חלמתי שאהיה זה שיכתוב זאת. עשינו שינויים תפעוליים משמעותיים שחשבנו שיהיו לעזרה. ולאחר ניתוח זהיר הגענו למסקנה שהם לא עזרו. אנחנו כואבים שצריכים לעשות את ההחלטה הזו, ואנו יודעים מה התפקיד שהעיתון מילא בקהילה במשך 42 השנים האחרונות. יתכן ובעתיד העיתון ייצא לאור במהדורה דיגיטלית משופרת ומורחבת, אך העיתון המודפס יעלם מתיבות הדואר ודוכני העיתונים. אנו מעריכים את נאמנותם של המנויים והמפרסמים שלנו וצוות העובדים המסור שלנו. המציאות מכתיבה לנו שלכל דבר יש עונה..."

אחד המבצעים האחרונים של קנדיין ג'ואיש ניוז לקוראיו היה קיום מבצע של הגרלת זוג כרטיסים בשווי 660 דולר להופעה של הזמרת ברברה סטרייסנד, שהתקיימה בטורונטו בסוף חודש אוקטובר.

צמד העיתונים היומיים בוונקובר, "וונקובר סאן" ו"פרובינס" של קבוצת "פוסט מדיה "נקלעו אף הם למצב כלכלי קשה. הנהלת העיתונים מציעה בימים אלה לעובדים להתנדב ולפרוש מרצון. ההנהלה מזהירה כי אם לא יעשו צעדים נחוצים להקלה בהוצאות, לאור הירידה המתמשכת בהכנסות מפרסום, "העיתונים יסגרו". אם מספיק עובדים לא יפרשו מרצון ההנהלה תאלץ לפטר בעצמה חלק מהם. בשלב זה לא ידוע בכמה עובדים מדובר. גורמים בענף מעריכים כי במוקדם או במאוחר וונקובר סאן והפרובינס יתאחדו לעיתון אחד.

פוסט מדיה, שמוציאה לאור 20 עיתונים ברחבי קנדה, שהראשי בהם הוא נשיונל פוסט, הציגה ברבעון האחרון הפסד של 14 מיליון דולר. לאור מצבה הכלכלי הקשה, הקבוצה מתכננת לקצץ 120 מיליון דולר מתקציב התפעול שלה בשלוש השנים הקרובות.

גם חדשות רעות ממשיכות לזרום מבית "מעריב", שנרכש לאחרונה על ידי שלמה בן צבי. רשת המקומונים שלו, "זמן מעריב", עומדת להיסגר כנראה בקרוב. לאור המצב הכספי הקשה של מעריב שרק הולך ומחריף בשנים האחרונות, כנראה שבסופו של דבר העיתון יאוחד עם עיתון הימין "מקור ראשון", שאף הוא בשליטת בן צבי.