קטיף תפוחים

למרות שראש השנה מאחורינו, התפוחים במיד ווסט מתוקים ויפים ועושים חשק למלא בהם סלסלה. במרחק של כשעה ורבע ממערב לעיר תמצאו את החווה של Kuiper’s, שהיא אחת היפות והמושקעות באזור. כאן תוכלו לקטוף תפוחים מבין 20 סוגים שונים, או אם אתם חוגגים את האלווין, הדלועים יחכו לכם בספטמבר-אוקטובר לקטיף ישר מהשדה. עוד בחווה תמצאו פעילויות שונות ומכוונות כמו רכיבה על טרקטור, מבוך בשדה תירס ושאר פינוקים שאפשר למצוא רק מחוץ לעיר.

KUIPER'S FAMILY FARM

שעה ורבע צפונה מהעיר, בואכם וויסקונסין, תוכלו למצוא את Apple Holler, חווה נוספת שמתמחה באירוח משפחות וקבוצות שרק רוצות לנשום קצת אוויר כפרי ולקטוף מכל הבא ליד. גם כאן תוכלו לבחור מבין סוגים שונים של תפוחים, דלועים ושאר ירקות (בעונה) ולמצוא את עצמכם במבוך תירס ענק. בין אם הילדים יקטפו או סתם ירוצו בחוץ במשך שעות, כולם יוצאים מורווחים.

מומלץ: למשפחות עם ילדים שרק רוצים לרוץ קצת ולאנשים שממש אוהבים תפוחים.

‏ www.kuipersfamilyfarm.com

‏ www.appleholler.com

דחלילים מערב תיכוניים

כשעה נסיעה מערבה משיקאגו נמצאת העיר סנט צ'ארלס (עדיין באילינוי), שעורכת מדי שנה פסטיבל דחלילים בן שלושה ימים. לאורך כל סוף השבוע של 11-13 באוקטובר, תוכלו להנות מהיתרונות של עיר קטנה במידווסט, הופעות מוזיקה, מתנפחים, אוכל מקומי וגולת הכותרת: תחרות יצירת דחלילים לפי קטגוריות שונות שרק המידווסטרנים יכולים לחשוב שהן הגיוניות. זוהי הזדמנות פז לחמוק מהעיר לסופ"ש קצר, בלי הרבה כאב ראש ופשוט להזרק במקום קצת אחר.

מומלץ: למי שלא חושש מעיירות אמריקאיות קטנות וקצת מוזרות ועשוי להנות מדחלילים.

www.scarecrowfest.com

קאנטרי

יפה בכל עונות השנה, העיירה גלינה באילינוי היא במיטבה בסתיו. שלוש שעות מערבית לשיקאגו, היא מצויה כמעט על גדות נהר המיסיסיפי, בפינה מקסימה ומאד מערב תיכונית. העיירה עצמה קטנה וחמודה והרחוב הראשי מלא במסעדות וחנויות קטנות שיעשו לכם חשק לעצור ולרכוש מזכרות, אבל סביב הציר הראשי מפוזרים קילומטרים רבים של "קאנטרי", אזורים פתוחים משובצי בתים קטנים וחמודים, שרק מזמינים אתכם להתארח בהם לסוף שבוע רגוע ורומנטי. בין אם בזוג, כמשפחה או עם חברים, שווה לשכור בית קטן כזה ופשוט להזרק בו יומיים-שלושה. אתם תודו לנו.

מומלץ: לכולם.

‏ www.galena.org/fall-in-galena-2

ששש... כאן ישנים דובים

שלא תתפסו אותנו במילה: Traverse City במישיגן היא מרחק נסיעה רצינית משיקאגו. אבל בין חמש לשש שעות נסיעה, תלוי בפקקים, נמצאת עיר יפהפייה שמככבת בקודקודה הצפוני של אחת המדינות היפות בארה"ב. בעיירה הקטנה (אך כנראה הגדולה ביותר בחצי האי המישיגנאי) יש הכל: היא יושבת על חוף מפרץ באגם מישיגן, צופה אל הרים ואל יערות, מציעה גם רחובות מתוקים מלאים חנויות קטנות ומקומיות וגם אזורים כפריים שאין בהם כלום מלבד ריח טוב של בוסתנים. סביב העיר תוכלו למצוא אינספור הזדמנויות לטיולים רגליים, קייאקים, קטיף תפוחים, דובדבנים ודלועים, רכיבה על סוסים וסיורים ייעודיים לאן שרק תרצו, בדרך שמתפתלת בתוך עצים וגשרים ציוריים. כחצי שעה נסיעה מהעיר נמצאת שמורת הטבע Sleeping Bear Dunes שהיא רצועת דיוניות המשתרעת על פני חופים בצבע כחול בלתי אפשרי. שווה לנסוע מטרוורס סיטי לטיול של יום עם סלסלת פיקניק מרכיבים מקומיים.

מומלץ: למשפחות ולמי שיודע להנות מטבע יפהפה. בגלל המרחק משיקאגו זה עשוי להיות קצת מורכב עם קטנטנים.

‏ www.traversecity.com

‏ www.sleepingbeardunes.com

ללכת לאיבוד בוויסקונסין

קשה שלא להנות מהנופים בוויסקונסין, ובתנאי שלא נוסעים על הכביש המהיר. ולא צריך הרבה כדי לרדת מהכביש הראש: אם תסעו שעתיים צפונה, גם אם תלכו לאיבוד תמצאו את עצמכם ביער כתום, על שפת אגם מבהיק או בחצר האחורית של בקתת עץ עם ארובה מעשנת. Kettle Moraine state forest – בחלקו הצפוני, הוא אזור כזה: שלוש שעות נסיעה משיקאגו ואתם ביערות עבותים, כשאגמונים קטנים משבצים את הנוף סביבכם בכל עבר. צאו לצעידה ביער הצבעוני, או למסע אופניים בין אגם Mauthe ואגם Long. אם אתם עייפים, באתר תוכלו למצוא מפה של דרך יפהפייה לנהיגה בין עצים ונופים ולנשום מלוא הריאות חוץ וטבע.

אם אתם בעניין של קמפינג, אתם במקום הנכון – האתר של הפארק ישמח לפרט לכם איפה תוכלו להניח את ראשכם בלילה הצונן. אבל אם אתם אוהבים לפרגן לעצמכם חדר מפנק במלון, חצי שעה צפונה נמצאים מלון קוהלר (Kohler), כמו גם Osthof resort, ושניהם, ללא כל ספק, יעשו אתכם שמחים ומפונקים.

www.dnr.wi.gov/topic/parks/name/kmn

סתיו קל"ב

אבל לא מוכרחים לנסוע רחוק. חצי שעה צפונה ממרכז העיר נמצאים הגנים הבוטנים, ולפחות חלקים נבחרים מתוכם יעמדו בשלכת בחודשים הקרובים. 50 דקות מערבה תוכלו לבקר בפארק היפהפה מורטון ארבורטום (Morton Arboretum) שאף הוא גן בוטני צבעוני וגדול, ומספק לעת סתיו מסלולי הליכה ונהיגה מיוערים וססגוניים לכל הגילאים. עוד במורטון ארבורטום: פסטיבל סתיו הכולל מבוך, משחקים לילדים וכמובן, חלקת דלועים מפוארת. והעיקר שתצאו החוצה. החורף כבר בדרך.

www.mortonarb.org

www.chicagobotanic.org