יש כל כך הרבה טוב בעולם שמתעלה על הרע, שחייבים לחשוף אותו, להזכירו ולתמוך בו כל הזמן. ידידות צהלה הוא אחד מהאירגונים והפרוייקטים האלה. ישנם ארגונים רבים המסייעים לישראל בארצות הברית; חלקם עושים זאת במסע תרומות שאין לו סוף שמגיע לביטוי מדי שנה בגאלה מפוארת באחד מבתי המלון היוקרתיים בעיר, וחלקם, כביכול האנדרדוג, עושים זאת בדרך האינטימית, תחת האירוח הנדיב בביתם של אנשים פרטיים.

זו השנה השלישית שקבוצת אנשים אלטרואיסטיים, בעיקר ישראלים המתגוררים בלוס אנג'לס, התכנסו בבית שבעליו הנדיבים מעדיפים להשאר אנונימים, כדי לגייס כספים לפרוייקט ההתנדבותי 'ידידות צהלה', בשיתוף עם הקרן לידידות, לחונכות וקידום בני נוער שוליים לאזרחות טובה.

בראש האירגון עומד תא"ל (מיל') רן פקר-רונן, מיתוס צה"לי שמוכר לקהילת לוס אנג'לס כמי שכיהן במשך שלוש שנים כקונסול הכללי של ישראל בעיר. רונן הקים את הפרויקט לפני 20 שנים, כשלקח תחת חסותו 12 נערים מדרום יפו ועבד איתם במשך ארבע שנים כדי לשנות את הסתכלותם על החיים ואת עתידם. הרעיון, להדריך בני נוער מהפריפריה שחייהם גובלים בנטיה לפשע, ולהנחיל בהם ערכי אזרחות טובה ונכונה וציונות. הצלחת קבוצת הצעירים הראשונה הובילה, ארבע שנים לאחר מכן, להולדת הארגון שהציל עד היום אלפי נערים ונערות מחיי הזנחה ופשע והפך אותם לישראלים גאים.

הנדיבות והעזרה של המתנדבים המריצים את התמיכה באירגון בלוס אנג'לס, אלי וג'ודי בלאס, בעלי חברת היוגורט הקפוא מנצ'יס, ורבקה ועמי עדיני היא יוצאת מן הכלל; ההוכחה לכך, השנה התרומות שנאספו הן פי שש מתרומות השנה הקודמת.

פרטים נוספים על ארגון ועל דרכים להירתם אליו: www.zahala.org