למעלה מ-100 מבני הקהילה בעיר השתתפו במוצ"ש באירוע חגיגי של ארגון הקהילה הישראלית אמריקאית (IAC) בביתם של בני הזוג אדם וגילה מילשטיין באנסינו. לאירוע הוזמנו מי שרכשו שולחן בגאלה. הקונספט נחל הצלחה מסחררת ושישה שבועות לפני הגאלה, האירוע כמעט סולד האאוט. גילה מילשטיין התנדבה השנה לשמש יו"ר הגאלה של הארגון. דיוויד סגל, הקונסול הכללי שנאם באירוע, הכריז על השנה כשנת האישה. ואכן, ועדת הגאלה מורכבת השנה מנשים בלבד -  מירי שפר, דבי סיידוף, דורית אבן חיים, מיכל אלפרט, מירית רבינוביץ, ענבל גונן וכמובן גילה מילשטיין.

באירוע הגאלה, שיתקיים ב- 9 במרץ במלון בוורלי הילטון יקבלו אות כבוד בני הזוג מירי ואיציק שפר על פועלם ארוך השנים למען הקהילה הישראלית בלוס אנג'לס. איציק ומירי הם מותיקי הקהילה ומהבולטים בה. הביוגרפיה המפוארת שלהם כוללת לא רק הצלחה עיסקית אדירה במסגרת לייף אלרט, חברת לחצני המצוקה שמצילה את חייהם של רבבות איש בשנה בארה"ב, אלא גם מעורבות חברתית ארוכת שנים ורבת פעלים, הכוללת בתוכה השתתפות או הובלה של אינספור יוזמות בקהילה הישראלית-אמריקאית בעיר בשלושים השנים האחרונות.

המארחים אדם וגילה מילשטיין

הגאלה של ה IAC עומדת השנה בסימן הגשמת חלומות. ה- IAC הוקם לפני 7 שנים כארגון קטן ומקומי עם חלום גדול - לתת בית למאות אלפי הישראלים החיים בארה"ב. כיום משתתפים בפעילות הארגון כ- 100,000 איש והוא הפך לארגון הקהילה הישראלית הגדול ביותר בארה"ב. לאחרונה החל ה- IAC לפתוח סניפים בערים נוספות בארה"ב. החודש הוכרז על הקמת סניף בבוסטון, לאחר שבחודש שעבר פתח הארגון סניף במיאמי.

"תכננו להקים השנה סניף אחד בלבד", אמר יו"ר הארגון שון אבן חיים על הבמה, "אך 4 חודשים מאז הכרזנו על הפיכתנו לארגון כלל ארצי, כבר פתחנו שני סניפים וישנם עוד כמה בדרך בניו יורק, ניו ג'רזי, לאס וגס ועוד". אדם מילשטיין סיפר בדבריו לאורחים על מסעות הנדדודים של חברי מועצת המנהלים וצוות הארגון בארה"ב בחודשים האחרונים. "בשבוע שעבר הייתי עם חברי בחמש מדינות ביום אחד", אמר. אדם ואשתו גילה מקדישים את חייהם בשנים האחרונות לפילנטרופיה והתנדבות ומעורבים בלמעלה מ-60 ארגונים יהודיים שונים. אדם, המשמש יו"ר ועדת ההתרחבות הארצית של ה IAC, עושה ימים ולילות לאיתור מנהיגים פוטנציאלים בקהילות הישראליות ברחבי ארה"ב.

הקונסול דיויד סגל התייחס לדברים ואמר כי ה- IAC ממלא חלל ריק שהיה קיים שנים בקהילות הישראליות בארה"ב, וכי קיומה של קהילה ישראלית חזקה ומאוחדת חשוב מאוד לבטחונה של מדינת ישראל. כיום, כשאמריקה משתנה והקהילה היהודית משתנה, תמיכה חזקה ואקטיבית של הקהילה הישראלית הגדולה החייה בארה"ב היא חשובה וחיונית ביותר. 

באירוע דיברו גם אורנה איילון, נשיאת מת"י שסיפרה לקהל על התמיכה שמקבל הארגון מה-IAC. "ללא תמיכה זו לא יכול היה מת"י לצמוח ולשגשג". אמרה. מיה פריד, משתתפת תוכנית "מישלנו" של ה-IAC, תוכנית לסטודנטים ישראלים-אמריקאים בקמפוסים בארה"ב, סיפרה על זהותה החצויה כבת להורים ישראלים שנולדה באמריקה ועל הבית שנותנת לה התוכנית. מיקל מיכאלוב, חבר תוכנית ההנהגה הצעירה של הארגון, IAC Lead, סיפר על שנות התבגרותו כבן להורים ישראלים בארה"ב ועל המסגרת שנותנת לו פעילות ה- IAC. מיקל אף סיפר שפגש את אשתו הטריה בזכות ה- IAC.

בבוקר שאחרי האירוע מעלים ב- IAC הילוך לקראת אירוע הגאלה ב- 9 במרץ. שגיא בלשה, מנכ"ל ה- IAC, מספר כי "הארגון מקיים עשרות אירועים ותוכניות בשנה בהם נוכחים עשרות אלפים. הגאלה היא אירוע גיוס התרומות היחידי בלוח השנה שלנו. באירוע זה אנו מגייסים את סכומי הכסף הגדולים הנדרשים בכדי להמשיך את פעילותנו. כמעט כל התרומות מגיעות מדי שנה מישראלים בקהילה המקומית בלוס אנג'לס שאכפת להם ואשר מכירים בחשיבות פעילותו ומוקירים את יכולותיו והנהגתו".

בגאלה השנה ינאמו שגריר ישראל בארה"ב, רון דרמר, וממציא אפליקצית הניווט "WAZE" נועם ברדין, שעשה לאחרונה את אחד האקזיטים הגדולים בתולדות ישראל כשמכר את האפליקציה לגוגל. את הערב תקנח להקת אתניקס בהופעה מרובת קצב. את האירוע מפיקה השנה מפיקת האירועים חנה בן הרוש יחד עם שני פייג ודקלה קדוש מצוות ה- IAC.