שוברים את הקרח
החורף המידווסטרני לא הולך לשום מקום, אז במקום לשבת מדוכאים בבית, נסו לגלוש איתו לעבר האביב
מחליקים לעבר האביב
בלב לבה של העיר, בטבורו של מילניום פארק, שוכנת זירת החלקה על קרח תחת השעועית המבריקה. מלבד בימים שבהם מזג האוויר אינו מאפשר, זירת ההחלקה של מקורמיק טריביון פתוחה לכל דיכפין ללא תשלום, והציבור הרחב מוזמן להביא עמו מחליקיים, או לשכור במקום תמורת 10 דולר. והשוס: שיעורי החלקה על קרח בחינם שעה לפני פתיחת המתחם בימים חמישי, שישי ושבת.
אם פספסתם את זירת ההחלקה במילניום פארק, אתם עשויים להנות מזירת ההחלקה על הקרח המקורה במרכז מקפטרידג' של רשות הפארקים של שיקאגו. אמנם היא מקורה ואינה חינמית, אך תוכלו להיות בטוחים וסמוכים שגם שם קר כל ימות השנה (למעט אוגוסט). הכניסה למתקן עולה 5 דולר והשכרת מחליקיים 3 דולר.
בעיר פזורות זירות החלקה מקורות נוספות בתשלום, וכן לפחות שתיים מהזירות המוצלחות ביותר, בריגליפילד ובגראנט פארק סגורות השנה לרגל שיפוצים, אבל כל עוד אתם יוצאים מהבית להזיז קצת את הישבן, הרי זה משובח.
מדליית זהב במישיגן
אולימפיאדת החורף זה עתה הסתיימה אבל כל עוד השלג כאן אתם מוזמנים לנסות לזכות במדליית זהב משלכם. מרכז ספורט חורפי במאסקיגן שבמישיגן יעניק לכם את ההדמנות שלה ייחלתם לנסות להחליק בירידה בשלג ובקרח כאוות נפשכם במגוון ענפי ספורט קפואים. בלב הפארק הלאומי מאסקיגן תוכלו להתנסות בהחלקה במדרון בגובה שתי קומות במזחלת קרח (LUGE), או בבובסלד (מזחלת סגורה המשוגרת במורד תעלת קרח). במתחם תוכלו למצוא גם סקי והחלקה על קרח אך ללא ספק כדאי להתנסות בחוויה החד פעמית והמצמררת הזו, אחרת למה נסעתם שלוש וחצי שעות?
איך עושים סקי לרוחב?
העיר שיקאגו היא פלטה שטוחה שכל כולה חלום רטוב של רוכבי אופניים. עם זאת, מדובר בסיוט של חובבי סקי שכן בקושי אפשר למצוא באזור גבעונת קטנה, שלא לומר הר תלול ומאתגר. אך לא אבדה תקוותנו: על אף השטיחות של שיקאגו, יש מספר אזורים במרחק נסיעה קצרה שיאפשרו לכם להחליק, לגלוש וליפול על הפרצוף ממש כמו באספן. או כמעט.
"וילה אוליביה" הוא ריזורט שנמצא כשעה נסיעה משיקאגו, המתגאה בשבעה מסלולים וברכבל שיקח אתכם אל על. יש להניח שהמקום יספק לחובבי השלג טעימה ממה שהפנקייק הקרוי שיקאגו אינו מספק להם, עם זאת, לא מדובר כאן בסקי אתגרי. אם אתם מעדיפים מגלש בודד שלא אוהב לגעת באדמה, חובבי הסנובורדינג יכולים להנות ממתחם "רייג'ינג באפלו", שנמצא אף הוא במרחק שעה נסיעה משיקאגו, ושם הם מתמחים בכל הקשור לגלישת שלג, כולל ייצור השלג עצמו!
אם אתם לא גולשים מקצועיים, או שיש לכם ילדים שרוצים ללמוד איך עושים את זה על הלבן הלבן הזה,Four lakes alpine snowsports הוא מתחם מושלג המושלם לגולשים מתחילים. כ-40 דקות נסיעה משיקאגו, הגישה לפסגת כל גבעה נעשית בעזרת חבלים והמקום מספק שיעורי סקי לכל הגילאים, החל מגיל 4.
ולבסוף, ריזורט צ'סטנט מאונטן שבגלינה, במערב אילינוי, נמצא כשלוש שעות נסיעה משיקאגו ומציע 120 חדרים ונופים יפהפיים לנהר המיסיסיפי. מסלולים מקצועיים לגולשים רציניים יותר או פחות, ורכבל שיביא אתכם לגבעות הנמוכות כמו גם למסלולים התלולים באמת. עכשיו כבר אין לכם תירוצים.
בזחילה ובצעידה
בסופו של יום, כל מה שצריך לעשות כדי לצאת מהבית זה לצאת מהבית. אם התוכנית שלכם היא למצוא איזו גבעונת ולהחליק במורדותיה, נסו את התלולית הגבוהה בפינה הדרום מזרחית של סולג'ר פילד, שתמיד נשארת רכה וגבוהה תודות למכונת השלג של רשות הפארקים של שיקאגו, או את קריקט היל, הגבעה החביבה בחוף מלרוז, ממש על האגם.
ואם אתם תוהים איך תגיעו לשם עם המכונית ביום מושלג, יש לנו פתרון גם לזה: נעלי שלג. אם אין באמתחתכם זוג נעליים שטוחות ורחבות המיוחדות לתנאים מושלגים, תוכלו לשכור כאלה דרך רשות הפארקים ב-5 דולר, או באחת מחנויות הספורט המשכירות ציוד. עם נעלי השלג אתם מוזמנים לצעוד לאורך האגם בנורת'רלי איילנד, או באחד הפארקים הסמוכים. אם אתם זקוקים לאתגר רציני יותר, ביקור במורטון ארבורטום הלבן או בשמורת הטבע פאלוס בפרברים הדרום מערביים. זה לא החרמון, אבל שווה לצאת מהבית בשביל זה.
